וידבר ה' וגו' קח אל הלוים (במדבר ח ה ו). ילמדנו רבינו, כמה נימין היו בכנור שהיו הלוים מנגנין בו, כך שנה ר' יהודה שבע נימין היו באותו כנור, שנאמר שובע שמחות את פניך (תהלים טז יא), אל תקרי שובע אלא שבע, וכן אמר דוד שבע ביום הללתיך (שם קיט קסד), ולימות המשיח נעשית שמונה, שכן אמר דוד בניגון, למנצח בנגינות על השמינית (שם ו א), ולעתיד לבא נעשית עשר, שנאמר (שירו לאלהים שיר חדש וגו') [אלהים שיר חדש אשירה לך בנבל עשור אזמרה לך] (שם קמד ט), ומי התקין להם, שמואל ודוד, שנאמר המה יסד דויד ושמואל הרואה באמונתם (דה"א ט כב), והם העמידו חלוקי השיר, והיו הלוים עומדין על הדוכן, ומזמרין לפני מי שאמר והיה העולם, ראה חיבה שחיבב הקב"ה את הלוים, ומתחלה בחק בהם הקב"ה שיהו משמשין אותו, לפיכך אמר הקב"ה למשה, הרבה הלוים חביבים לפני, קח אותם לשמי לשררה, (שנאמר) [מניין ממה שקראו בענין] קח את הלוים.
(Numb. 8:5-6:) THEN THE LORD SPOKE <UNTO MOSES SAYING>: TAKE THE LEVITES. Let our master instruct us: How many strings were on the harp which the Levites played?32Tanh. Numb. 3:7; Numb. R. 15:11} Thus did R. Judah teach:33T‘Arakh. 2:7; ‘Arakh. 13b. There were seven (shB') strings on that harp, as stated (in Ps. 16:11): IN YOUR PRESENCE THERE IS FULLNESS (rt.: SB')34Since the S here is a Hebrew sin in the unpointed text SB‘ is identical with ShB‘. OF JOY. Do not read <the word pointed as> sova' ("fullness") but <as> sheva' ("seven"). So also did David say (in Ps. 119:164): WITH SEVEN A DAY DO I PRAISE YOU.35M. Pss. 81:3; PR 21:1. A more traditional translation of Ps. 119:164 would read: SEVEN TIMES A DAY DO I PRAISE YOU. Moreover, in the days of the Messiah it will be made with eight <strings>. Therefore David has stated concerning the instrumental music (in Ps. 6:1): FOR THE LEADER; WITH INSTRUMENTAL MUSIC ON THE EIGHT-STRINGED HARP. Furthermore in the age to come it will be made of ten <strings> as stated {SING TO GOD A NEW SONG…. }36No Psalm has exactly these words but SING TO THE LORD A NEW SONG…. appears in Pss. 96:1; 98:1; and 149:1; as well as in Is. 42:10. [(in Ps. 144:9): O GOD, LET ME SING TO YOU A NEW SONG; LET ME PLAY FOR YOU ON A TEN-STRINGED HARP.] And who ordained them? Samuel and David. It is so stated (in I Chron. 9:22): DAVID AND SAMUEL THE SEER ORDAINED THEM IN THEIR OFFICE OF TRUST. Moreover, they <were the ones who> set up the divisions for singing. Now the Levites would stand on their platform and sing before the one who spoke for the world to come into being. See the love with which the Holy One loved the Levites. So from the beginning the Holy One chose them to serve him. Therefore, the Holy One said to Moses. Levites are extremely dear to me. Take them in my name for a position of authority. {Thus it is stated:} [From where is it shown? From what they read on the matter] (in Numb. 8:6): TAKE THE LEVITES.
וידבר ה' וגו' קח אל הלוים (במדבר ח ה ו). ילמדנו רבינו, כמה נימין היו בכנור שהיו הלוים מנגנין בו, כך שנה ר' יהודה שבע נימין היו באותו כנור, שנאמר שובע שמחות את פניך (תהלים טז יא), אל תקרי שובע אלא שבע, וכן אמר דוד שבע ביום הללתיך (שם קיט קסד), ולימות המשיח נעשית שמונה, שכן אמר דוד בניגון, למנצח בנגינות על השמינית (שם ו א), ולעתיד לבא נעשית עשר, שנאמר (שירו לאלהים שיר חדש וגו') [אלהים שיר חדש אשירה לך בנבל עשור אזמרה לך] (שם קמד ט), ומי התקין להם, שמואל ודוד, שנאמר המה יסד דויד ושמואל הרואה באמונתם (דה"א ט כב), והם העמידו חלוקי השיר, והיו הלוים עומדין על הדוכן, ומזמרין לפני מי שאמר והיה העולם, ראה חיבה שחיבב הקב"ה את הלוים, ומתחלה בחק בהם הקב"ה שיהו משמשין אותו, לפיכך אמר הקב"ה למשה, הרבה הלוים חביבים לפני, קח אותם לשמי לשררה, (שנאמר) [מניין ממה שקראו בענין] קח את הלוים.
(Numb. 8:5-6:) THEN THE LORD SPOKE <UNTO MOSES SAYING>: TAKE THE LEVITES. Let our master instruct us: How many strings were on the harp which the Levites played?32Tanh. Numb. 3:7; Numb. R. 15:11} Thus did R. Judah teach:33T‘Arakh. 2:7; ‘Arakh. 13b. There were seven (shB') strings on that harp, as stated (in Ps. 16:11): IN YOUR PRESENCE THERE IS FULLNESS (rt.: SB')34Since the S here is a Hebrew sin in the unpointed text SB‘ is identical with ShB‘. OF JOY. Do not read <the word pointed as> sova' ("fullness") but <as> sheva' ("seven"). So also did David say (in Ps. 119:164): WITH SEVEN A DAY DO I PRAISE YOU.35M. Pss. 81:3; PR 21:1. A more traditional translation of Ps. 119:164 would read: SEVEN TIMES A DAY DO I PRAISE YOU. Moreover, in the days of the Messiah it will be made with eight <strings>. Therefore David has stated concerning the instrumental music (in Ps. 6:1): FOR THE LEADER; WITH INSTRUMENTAL MUSIC ON THE EIGHT-STRINGED HARP. Furthermore in the age to come it will be made of ten <strings> as stated {SING TO GOD A NEW SONG…. }36No Psalm has exactly these words but SING TO THE LORD A NEW SONG…. appears in Pss. 96:1; 98:1; and 149:1; as well as in Is. 42:10. [(in Ps. 144:9): O GOD, LET ME SING TO YOU A NEW SONG; LET ME PLAY FOR YOU ON A TEN-STRINGED HARP.] And who ordained them? Samuel and David. It is so stated (in I Chron. 9:22): DAVID AND SAMUEL THE SEER ORDAINED THEM IN THEIR OFFICE OF TRUST. Moreover, they <were the ones who> set up the divisions for singing. Now the Levites would stand on their platform and sing before the one who spoke for the world to come into being. See the love with which the Holy One loved the Levites. So from the beginning the Holy One chose them to serve him. Therefore, the Holy One said to Moses. Levites are extremely dear to me. Take them in my name for a position of authority. {Thus it is stated:} [From where is it shown? From what they read on the matter] (in Numb. 8:6): TAKE THE LEVITES.