ויהיו חיי שרה מאה וכו' שני חיי שרה (בראשית כג, א). נראה לי בסייעתא דשמיא על פי דאמרו חכמינו ז"ל (נדרים סד:) ומובא ברש"י פרשת ויצא בפסוק (בראשית ל, א) ואם אין מתה אנכי, דכל אשה שאין לה בנים קרויה מתה רק כשיש לה בנים היא חיה. וידוע מאמר חכמינו ז"ל (שבת קנו.) שהשם אמר לאברהם אבינו עליו השלום צא מאיצטגנינות שלך כי שרי לא תלד שרה תלד. הרי שנבראת במזל שלא תלד רק על ידי מעשים טובים זכתה שישתנה מזלה כמאמר חכמינו ז"ל (שיר השירים רבה ב) מפני מה היו אמהותינו עקרות מפני שהקדוש ברוך הוא מתאוה לתפילתן של צדיקים. הרי מחמת תפילת ומעשים טובים של שרה זכתה לבן שבזה נקראת חי ולא מת. וזהו שאמר הכתוב שני חיי שרה, פירוש ששרה גרמה חיים לשנים שלה על ידי מעשים טובים ותפילתה גרמה שיהיה חיים לה, דהיינו שזכתה לבן על ידי מעשים טובים שעל ידי זה לא נקראת מת רק חי. וזה שני חיי שרה, ששרה גרמה חיים לשנים שלה כו' והבן:
Genesis 23,1. “The years of Sarah’s life were one hundred years, etc.;” I believe, G’d willing, that I have understood the reason why Sarah is the only woman in the Bible of whose age at the time of her death we have been told. The Talmud Nedarim 64, in referring to Rachel’s outburst (Genesis 30,1) that unless her husband Yaakov would give her children she considered herself as “dead,” is quoted by Rashi on that verse saying that seeing that a woman’s primary task in life is to mother children, any woman who has not given birth to a live child is considered as dead. We also know from Shabbat 156, that when G’d took Avraham outside (Genesis 15,5) that He showed him that according to the constellation of the stars, Sarai was not slated to give birth to children. This מזל, astrological prognosis of her life, could be changed only due to merits she would acquire during the years to come. She did indeed acquire such merits, as our sages conclude from a comment they made in Shir Hashirim Rabbah, 2,32 where the phenomenon of all the matriarchs originally being barren is discussed. Among a variety of answers offered there, one is that G’d was desirous of listening to their praying to Him to be granted children, just as He is desirous of listening to the prayers of the righteous, generally. In other words, Sarah, (after a name change) both due to her merits and her supplications, was “lifted” out of the limitations predicted for her by a zodiac sign she had been born under, so that she could conceive. When the Torah refers to her “life” as being 127 years long, this means nothing less than that she had spent all these years accumulating merits for the good deeds she performed. Expressed somewhat differently, the Torah states that it was Sarah, who with her good deeds gave “life” to her years.
ויהיו חיי שרה מאה וכו' שני חיי שרה (בראשית כג, א). נראה לי בסייעתא דשמיא על פי דאמרו חכמינו ז"ל (נדרים סד:) ומובא ברש"י פרשת ויצא בפסוק (בראשית ל, א) ואם אין מתה אנכי, דכל אשה שאין לה בנים קרויה מתה רק כשיש לה בנים היא חיה. וידוע מאמר חכמינו ז"ל (שבת קנו.) שהשם אמר לאברהם אבינו עליו השלום צא מאיצטגנינות שלך כי שרי לא תלד שרה תלד. הרי שנבראת במזל שלא תלד רק על ידי מעשים טובים זכתה שישתנה מזלה כמאמר חכמינו ז"ל (שיר השירים רבה ב) מפני מה היו אמהותינו עקרות מפני שהקדוש ברוך הוא מתאוה לתפילתן של צדיקים. הרי מחמת תפילת ומעשים טובים של שרה זכתה לבן שבזה נקראת חי ולא מת. וזהו שאמר הכתוב שני חיי שרה, פירוש ששרה גרמה חיים לשנים שלה על ידי מעשים טובים ותפילתה גרמה שיהיה חיים לה, דהיינו שזכתה לבן על ידי מעשים טובים שעל ידי זה לא נקראת מת רק חי. וזה שני חיי שרה, ששרה גרמה חיים לשנים שלה כו' והבן:
Genesis 23,1. “The years of Sarah’s life were one hundred years, etc.;” I believe, G’d willing, that I have understood the reason why Sarah is the only woman in the Bible of whose age at the time of her death we have been told. The Talmud Nedarim 64, in referring to Rachel’s outburst (Genesis 30,1) that unless her husband Yaakov would give her children she considered herself as “dead,” is quoted by Rashi on that verse saying that seeing that a woman’s primary task in life is to mother children, any woman who has not given birth to a live child is considered as dead. We also know from Shabbat 156, that when G’d took Avraham outside (Genesis 15,5) that He showed him that according to the constellation of the stars, Sarai was not slated to give birth to children. This מזל, astrological prognosis of her life, could be changed only due to merits she would acquire during the years to come. She did indeed acquire such merits, as our sages conclude from a comment they made in Shir Hashirim Rabbah, 2,32 where the phenomenon of all the matriarchs originally being barren is discussed. Among a variety of answers offered there, one is that G’d was desirous of listening to their praying to Him to be granted children, just as He is desirous of listening to the prayers of the righteous, generally. In other words, Sarah, (after a name change) both due to her merits and her supplications, was “lifted” out of the limitations predicted for her by a zodiac sign she had been born under, so that she could conceive. When the Torah refers to her “life” as being 127 years long, this means nothing less than that she had spent all these years accumulating merits for the good deeds she performed. Expressed somewhat differently, the Torah states that it was Sarah, who with her good deeds gave “life” to her years.