שגיון לדוד. זה שאמר הכתוב (קהלת י כ) גם במדעך מלך אל תקלל. מלך שבדורך אל תקלל ועשיר שבדורך אל תקלל. כי עוף השמים יוליך את הקול. אמר ר' ירמיה זה העורב וחכמת טיארין. ובעל כנפים יגיד דבר משום אזנים לכותל. אמר הקב"ה לדוד למה את מקלל את משיחי. יבושו ויבהלו. מי הם אויביך לא שאול שאמרת (תהלים יח א) ביום הציל ה' אותו מיד שאול. אמר לפניו רבונו של עולם שגגות אל תעשה עלי כזדונות (שם יט יג) שגיאות מי יבין:
A shigayyon of David. (Psalm 7:1) — This is what the verse (Ecclesiastes 10:20) says: Even among those you know, do not curse the king... Don't curse a king in your generation, and don't curse a wealthy man in your generation. ...for the bird of heaven will bring the voice... Said Rabbi Yirmiyah: "This is the raven and the knowledge of augury." ...and the winged one will tell the matter. on account of that the walls have ears. The Holy Blessed One said to David, "Why are you cursing My annointed one?" All my enemies will be ashamed and terrified (Psalm 6:11). Who are your enemies? Is it not Saul? As you said on the day the LORD saved him from the hand of... Saul (Psalm 18:1)" He said before him, "Master of the universe, do not hold mistakes [shegagot] against me like brazen deeds! (Psalm 19:13) "Mistakes [shegiy'ot] who can understand? [edit: An error of David. This is what the scripture says (Ecclesiastes 10:20): "Do not revile the king, even in your thoughts, or curse the rich in your bedroom, because a bird in the sky may carry your words, and a bird on the wing may report what you say." Rabbi Yirmiyah said that this refers to the raven and the wisdom of the Tayareen. "And the bird on the wing" refers to the angels who report to God. God said to David, "Why are you cursing my anointed one? Let your enemies be put to shame and be confounded. Who are they, your enemies? Not Saul, whom you said, 'On the day when the Lord saved him from the hand of Saul' (Psalm 18:1)." David said before God, "Master of the Universe, do not punish me for my unintentional sins, as it is written (Psalm 19:13), 'Who can discern his own errors?'"]
2
שגיון לדוד. ר' יהודה בשם רבי לוי אמר שלשה דברים הוציא דוד מפיו על שאול ושלשתן נתקיימו בו. שנאמר (שמואל-א כו י) ויאמר דוד חי ה' כי אם ה' יגפנו. וכן הות ליה. או יומו יבוא ומת. וכן הות ליה. או במלחמה ירד ונספה. וכן הות ליה. שנאמר (שם לא ו) וימת שאול ושלשת בניו. למה נשבע חי ה' רבי אלעזר אמר ליצר הרע נשבע ואמר חי ה' שאיני עושה דבר זה. ר' שמואל בר נחמני אמר לאבישי בן צרויה נשבע ואמר לו חי ה' אם תגע בדמו של צדיק שאני מערב דמך בדמו. (שמואל-ב ג ז) ולשאול פלגש. כד איתעבד שאול מלך הוא עוד זעירא אפילו וכתיב (שם ה יג) ויקח דוד עוד נשים ופלגשים מירושלים. ואת מדמה עצמך לשאול. שאול (שם א כג) מנשרים קלו (רגליו) מאריות גברו. ר' לוי אמר ששים מיל היה מהלך שאול ביום אחד. ור' סימון אמר מאה ועשרים. ורבנן אמרי מאה ושמונים. ואימתי כשנשבה הארון. הדא הוא דכתיב (שמואל-א ד יב) וירץ איש בנימין מהמערכה זה שאול ואת מדמה עצמך לשאול. אדם הולך לבית המשתה אינו מוליך בניו עמו מפני מראית העין. ושאול הולך למלחמה ויודע שמדת הדין פוגעת בו ומוליך בניו עמו ואת מדמה עצמך לשאול. ואת אומר (שמואל-ב כא יז) לא תצא עוד אתנו במלחמה. שאול אוכל חולין בטהרה שנאמר (שמואל-א ט כד) וירם הטבח את השוק והעליה. רבי יוחנן אומר השוק והאליה. רבי אומר השוק והחזה שהיה אוכל חולין בטהרה ואת מדמה עצמך לשאול. זה שאמר הכתוב (איוב יב טז) עמו עוז ותושיה. עוז זו תורה שנאמר (תהלים כט יא) ה' עז לעמו יתן. אמר רבי יהושע בן לוי למה נקרא שמה תושיה שמתשת הכח והגוף והעינים. מהו (איוב יב טז) שוגג ומשגה. רבי שמעון בן לקיש אומר נביאים ונביאות. ר"ש אמר שטיא ושטיותא. ורבנן אמרי שגה אדם בדברי תורה דברי תורה משגין אותו. הוא שאמר הכתוב (שם יט ד) ואף אמנם שגיתי אתי תלין משוגתי. לא די לאדם שהיא ממתנת לו בחייו אלא בשעת מיתתו עמו אמר דוד על אותה אני מבקש שגיון לדוד. מהו על דברי כוש בן ימיני אמר ר' חיננא בר פפא מה אדונתו של יוסף תבעה אותו שנאמר (בראשית לט ז) שכבה עמי. ואמרה (שם יז) בא אלי העבד העברי. אף שאול אמר (שמואל-א כב ח) כי הקים בני את עבדי עלי לאורב. אמר ר' אחא והלא כל התועב את עצמו אינו נענש ולמה דוד נאמר עליו כן. על ידי שאמר שירה אשר שר לה'. וכתיב (משלי כד יז) בנפול אויבך אל תשמח:
Thoughts on David. Rabbi Yehuda said in the name of Rabbi Levi that three things came out of David's mouth regarding Saul, and all three were fulfilled. As it is said (1 Samuel 26:10), "As the Lord lives, the Lord shall strike him." And so it was. Either his day will come and he will die, and so it was. Or he will go down in battle and perish, and so it was, as it is said (1 Samuel 31:6), "So Saul died, and his three sons." Rabbi Elazar said, "By the life of the Lord, I swear to the evil inclination that I will not do this thing." Rabbi Shmuel bar Nachmani said to Avishai ben Tzeruya, "By the life of the Lord, if you touch the blood of the righteous, I will mix your blood with his." And Saul had a concubine, as it is written (2 Samuel 3:7), "And David took more concubines and wives out of Jerusalem." And you compare yourself to Saul. Saul's feet were as swift as eagles; Rabbi Levi said he could travel sixty miles in one day. Rabbi Simon said "One hundred and twenty," and the rabbis say "One hundred and eighty." And when was this? When the Ark was captured. This is as it is written (1 Samuel 4:10-11), "And a man of Benjamin ran from the battle line and came to Shiloh the same day, with his clothes torn and with dirt on his head. When he arrived, there was Eli sitting on his chair by the side of the road, watching, because his heart feared for the ark of God. When the man entered the city and told what had happened, the whole city sent up a cry." Just as Saul was compared to the man of Benjamin who ran to Shiloh, so too, a person who goes to a party should not bring his children with him because of appearances. But Saul went to war, and he knew that the judgment of the law would fall upon him, and he brought his children with him. And you say (2 Samuel 21:17), "You shall go out no more with us to battle." Saul ate non-sacred food in purity, as it is stated (1 Samuel 9:23-24), "The cook took up the thigh and what was attached to it, and set it before Saul. And Samuel said, 'This is what has been kept for you. Eat, because it was set aside for you for this occasion, from the time I said, "I have invited guests."' And Saul ate with Samuel that day." Rabbi Yochanan says the thigh and the tail. Rabbi says the thigh and the breast. He ate non-sacred food in purity, and you compare yourself to Saul. This is what the Scripture says (Job 12:16), "With Him is strength and wisdom; the deceived and the deceiver are His." Strength refers to Torah, as it is stated (Psalms 29:11), "The Lord will give strength to His people." Rabbi Yehoshua ben Levi said, "Why is it called wisdom? Because it gives strength to the body and the eyes." [Alternative: Rabbi Yehoshua ben Levi said: Why is it called "Toshiyah" (wisdom or Torah)? Because it weakens (wears down) the strength, the body, and the eyes.] What is meant by (Job 12:16), "The deceived and the deceiver are His"? Rabbi Shimon ben Lakish said, "Prophets and prophetesses." Rabbi Shimon said "Shetia" and the Rabbis said "Sega". If a person makes a mistake in Torah study, the words of Torah correct him. This is what the verse means when it says, "Even though I have erred, the teaching has not strayed from me" (Job 6:10). It is not enough that the Torah waits for a person during his lifetime, it also waits for him at the moment of his death. David requested "Let my soul be redeemed from distress" (Psalms 25:17). Regarding the words of Kush the Benjamite, Rabbi Chanina bar Papa said, "Just as Joseph's mistress summoned him, as it says, 'Lie with me' (Genesis 39:7), so too did the Holy One, blessed be He, summon him, as it says, 'Come to me, the Hebrew slave' (Genesis 39:17). Similarly, Saul said, 'My sons have stirred up my servants against me to ambush me' (1 Samuel 22:8). Rabbi Acha said, "But isn't it true that someone who commits an abomination is not punished? So why did David say this about Saul?" It is because he sang a song to God, as it is written, "In the falling of your enemy, do not rejoice" (Proverbs 24:17).
3
ה' אלהי בך חסיתי. א"ר יוחנן ב"ך בתורתך בעשרים ושתים אותיות זו אל"ף בי"ת:
"I have trusted in the Lord my God." Rabbi Yochanan said about the phrase "in you, with your Torah, I have trusted," that it has 22 letters, the Aleph and Bet.
4
פן יטרוף כאריה נפשי. מה האריה הזה יושב על טרפתו ומפספסו כך דואג ואחיתופל יושבין עלי לפספסני. פורק ואין מציל אין אחד מכל האוכלוסין של שאול מלמדין עלי זכות:
"Lest he tear my soul like a lion. What if this lion sits on its prey and misses it, so too do Doyeg and Ahithophel sit on me to make me miss. He tears and there is no savior, there is not one among all the people of Saul who can teach me righteousness." (Translation is based on context, as some words appear to be misspelled or missing in the original text.)
5
ה' אלהי אם עשיתי זאת. אם גמלתי שולמי רע בישראל. ואחלצה צוררי ריקם באומות העכו"ם. (שמואל-א כד ד) ויכרות את כנף המעיל. מה כתיב (שם ה) ויך לב דוד אותו. ר' יהודה אומר אמר דוד מה בין קטע ציציתא לקטע רישא. רבי נחמיה אמר שביטלו ממצות ציצית שעה אחת. כיון שנכרת לא היה יודע ביקש אותם ולא מצא. אמר לו לאבנר היכן הוא כנף מעילי. אמר לו בסירות עברת ונכרת. כיון ששמע דוד אמר לו (שם יא) ואבי ראה. מכאן שחייב אדם בכבוד חמיו כאביו. אמר ר' יהודה אבי אמר לשאול. גם ראה אמר לאבנר. ורבנן אמרי אבי ראה אמר לאבנר דהוה אריה באוריתא. גם אמר לשאול. כי אתא למעגל מה אמר ליה (שם כו יד) הלוא תענה אבנר. אמרת כנף המעיל בסירה הועדת חנית וצפחת בסירה הועדו. ואחלצה צוררי ריקם (שמואל- ב ח ב) וימדד שני חבלים להמית. רבי יהושע בן לוי אמר על ידי שהרגו אביו ואמו (ועיניו לעורות). רבי יהודה אומר אביו ואמו ואחיו הרגו (ולרוות עיניו). וכבודי לעפר ישכן סלה זו מלכותו:
"O Lord my God, if I have done this, if there is guilt on my hands, if I have repaid my ally with evil or without cause have robbed my foe, then let my enemy pursue and overtake me; let him trample my life to the ground and make me sleep in the dust. (Psalm 7:3-5) And he cut off a corner of Saul's robe. What is written (1 Samuel 24:6)? "And David's heart smote him." Rabbi Judah says, David said, "What is the difference between the cutting off of the corner of a garment and the cutting off of the top of it?" Rabbi Nehemiah says, they annulled the commandment of fringes for one hour. When the fringes were cut off, he did not know what to do, and he sought them but did not find them. He said to Abner, "Where is the corner of my robe?" He replied, "In your ships you passed over and they were cut off." When David heard this, he said to him (1 Samuel 24:11), "My father, see." From this we learn that a man must show the same respect to his father-in-law as he does to his own father. Rabbi Judah said, David's father told Saul, "He has also seen." He said to Abner, "Did a lion come across the way? Did a bear meet you?" (1 Samuel 17:34). The Rabbis say, he said both to Abner, "My father, see.", for Abner was a lion in learning. When he came to the circle, he said to him (2 Samuel 2:14), "Will you not answer, Abner?" He said, "Who are you who calls to the king?" He replied, "You are a man, are you not? And Israel has chosen you to be their prince." And he said, "I am listening." Then David said to him, "I am innocent of wrongdoing; and as for you, you have hunted me down today. May the Lord judge between you and me. And may the Lord avenge the wrongs you have done to me, but my hand will not touch you." (1 Samuel 24:12-13) And he said, "The Lord forbid that I should lay a hand on the Lord's anointed." (1 Samuel 24:10) And I will save the empty-handed who has been snatched from the hand of the oppressor. (Job 29:12) And he measured out two lengths of cord to put to death. Rabbi Joshua ben Levi says, because he killed his father and mother (and his eyesight was dim). Rabbi Judah says, he killed his father, mother, and brother (and made himself blind). "My honor lies in the dust; my body will dwell in safety." (Psalm 7:6) This refers to God's kingdom.
6
קומה ה' באפך. אמר ר' שמואל בר נחמני בשעה שעלה משה למרום וסרחו ישראל נזדמנו לו חמשה מלאכי חבלה. אלו הן - אף וחימה קצף והשמד ומשחית. משחית זה מלאך המשחית. קצף זה מלאך קצף. השמד זה מלאך השמד. חימה זה מלאך חימה. אף זה מלאך האף. וירא משה מהן מה עשה נתלה בזכות אבות. אמר לפניו רבונו של עולם (שמות לב יג) זכור לאברהם ליצחק ולישראל עבדיך. באותה שעה נתמלא הקב"ה רחמים שנאמר (שם יד) וינחם ה' על הרעה. מיד נסתלקו ממנו שלשה מלאכי חבלה קצף משחית והשמד. נשתיירו אף וחימה. ועוד היה נתיירא מהן משה שנאמר (תהלים קו כג) ויאמר להשמידם לולי משה בחירו) (דברים ט יט) כי יגרתי מפני האף והחמה. אמר לפניו רבונו של עולם לית אנא יכיל למיקם בתרויהון קום את בחד ואנא בחד. הדא הוא דכתיב קומה ה' באפך. ומנין שעמד משה בחימה שנאמר (תהלים קו כג) ויאמר להשמידם לולי משה בחירו. ואומר (ישעיה כז ד) חמה אין לי. ועל אותה שעה הוא אומר (קהלת ד ב) ושבח אני את המתים. ושמואל פתר קרייה בדוד בשעה שבנה שלמה בית המקדש בקש שתרד אש מן השמים ולא ירדה התפלל שלמה ולא ירדה כיון שאמר (דברי הימים-ב ו מב) זכרה לחסדי דויד עבדך. מיד ירדה. שנאמר (שם ז א) וככלות שלמה להתפלל והאש ירדה מהשמים:
"Fifth level in the palace. Rabbi Shmuel bar Nachmani said that when Moses ascended to heaven and the Israelites sinned, five destructive angels appeared before him. These are: Af (Anger), Chima (Wrath), Ketzef (Fury), Hashmed (Destruction), and Mashchit (Corruption). Mashchit is the angel of destruction, Ketzef is the angel of fury, Hashmed is the angel of destruction, Chima is the angel of wrath, and Af is the angel of anger. Moses saw them and asked God what to do, and he said before him, "Remember Abraham, Isaac, and Israel, your servants" (Exodus 32:13). At that moment, God was filled with mercy, as it says, "And the Lord was sorry for the evil" (Exodus 32:14), and three of the destructive angels disappeared, leaving only Af and Chima. Moses was still afraid of them, as it says, "And he said to destroy them, if not for Moses, his chosen one" (Psalms 106:23). He said to God, "I cannot defeat them alone, rise up in your anger" (Psalms 7:7), which is what is written, "Rise up, O Lord, in your anger" (Psalms 7:7). How do we know that Moses was angry? As it says, "And he said to destroy them, if not for Moses, his chosen one" (Psalms 106:23), and it says, "I have no anger" (Isaiah 27:4). And at that hour, he said, "I praise the dead" (Ecclesiastes 4:2). Samuel explained a verse about David, that when Solomon was building the Temple, he asked for fire to come down from heaven, but it did not come down until Solomon prayed and said, "Remember the kindness of David, your servant" (2 Chronicles 6:42). Immediately, the fire came down, as it says, "And when Solomon finished praying, the fire came down from heaven" (2 Chronicles 7:1)."
7
הנשא בעברות צוררי ועורה אלי משפט צוית. היכן צוית (שמואל-א כ טז) ובקש ה' מיד אויבי דוד. והיכן צוית (שמות כג כב) ואיבתי את אויביך. והיכן צוית (תהלים לה א) ריבה ה' את יריבי:
"The One who lifts me up from my transgressions, You command judgment against my oppressors. Where did You command? (1 Samuel 20:16) And the Lord sought from David's enemies. And where did You command? (Exodus 23:22) And I will be an enemy to your enemies. And where did You command? (Psalms 35:1) Plead my cause, O Lord, with those who strive with me."
8
ועדת לאומים תסובבך. בשעה שעדתן של רשעים תסובבך את משרה שכינתך בשמים. רבי אלעזר בשם רבי יהודא ברבי אלעאי אמר שלשה דברים נצטוו ישראל בכניסתן לארץ ועשו שתים. אבל לא בנו בית המקדש למה שהיה בהן דילטורין. הדא הוא דכתיב (שם נז ה) נפשי בתוך לבאים. זה אבנר ועמשא שהיו לבאים בתורה. (שם) אשכבה לוהטים. זה דואג ואחיתופל שהיו לוהטים אחר לשון הרע. בני אדם שיניהם חנית וחצים. אלו אנשי קעילה שנאמר (שמואל-א כג יא) היסגירוני בעלי קעילה בידו. ולשונם חרב חדה. אלו הזיפים שנאמר (תהלים נד ב) בבוא הזיפים. רבי יהושע בן לוי בשם רבי יוסי אומר תינוקות שהיו בימי שאול ושמואל עד שלא הביאו שתי שערות היו דורשין את התורה במ"ט פנים טהור ובמ"ט פנים טמא והיה דוד מתפלל עליהם (שם יב ח) אתה ה' תשמרם. נטר אורייתא בלבהון. (שם) מן הדור. זו דור שחייב כליה. אחר כל השבח הזה היו יוצאין למלחמה ונופלין על שהיו בהן דילטורין. אמר דוד רבונו של עולם סלק שכינתך מביניהם מה שכינתך עושה בארץ שנאמר (שם נז יב) רומה על שמים אלהים. אבל דור אחאב כולם עובדי עבודה זרה ועל שלא היו בהן דילטורין היו יוצאין ונוצחים ולא היה מהן נהרג אחד. והוא שעובדיה אמר לאליהו (מלכים-א יח יג) הלא הוגד לאדוני את אשר עשיתי וגו'. מה תלמוד לומר לחם ומים מלמד שהיו עליו המים קשים כלחם. ואליהו עומד בהר הכרמל ואומר (שם כב) אני נותרתי נביא לה' לבדו. וכל עמא ידעין ולא פרסמין למלכא. שבשביל לשון הרע השכינה מסתלקת. שנאמר ועדת לאומים תסובבך ועליה למרום שובה. מה כתיב אחריו ה' ידין עמים הפוך הדין על אומות העכו"ם. שפטני ה' כצדקי ולא כרשעתי. כתומי ולא כעקמימותי:
"The assembly of nations will surround you. But at the time their wicked assembly surrounds you, your position will be secured in the heavens. Rabbi Elazar said in the name of Rabbi Yehuda bar Elai, "Three things were commanded to the Israelites upon their entry into the land, but they only fulfilled two. They did not build the Temple because of the dilatoriness in them." This is what is written (Haggai 1:5), "My soul is among those who ascend." This refers to Avner and Amasa, who were among those who ascended through Torah study. (Ibid. 1:8) "I lay with burning ones." This refers to Doeg and Ahithophel, who burned with the flame of evil speech. "Men whose teeth are spears and arrows, and their tongue a sharp sword." This refers to the people of Keilah, as it is said (1 Samuel 23:11), "Will the men of Keilah deliver me into his hand?" Their tongue was like a sharp sword. "The slanderers." This refers to the spies, as it is said (Psalms 94:4), "They pour out words, they speak arrogantly, all the evildoers boast." Rabbi Yehoshua ben Levi said in the name of Rabbi Yosei, "In the days of Saul and Samuel, infants who had not yet grown two hairs would learn Torah, and they were able to distinguish between pure and impure faces. And David would pray for them, as it is said (Psalms 12:8), 'You, O Lord, will keep them, You will guard them from this generation forever.' 'From the generation.' This refers to a generation that requires annihilation. After all this praise, they would go out to war and fall because of the dilatoriness in them. David our master said, "O Lord, remove Your presence from them." What does Your presence do on earth? As it is said (Haggai 1:12), "The heavens are elevated over God." But in the time of Ahab, although they all worshipped idols, and there was no dilatoriness in them, they went out to battle and were victorious, and not one of them was killed. This is what Obadiah said to Elijah (1 Kings 18:13), "Has it not been told to my lord what I did?" What is the meaning of 'bread and water?' This teaches that the water was as hard as bread. Elijah stood on Mount Carmel and said (Ibid. 22), "I am the only prophet of the Lord." And all the people knew but did not publicize it to the king. Because of evil speech, the Divine Presence departs. As it is said (Haggai 1:5), "The assembly of nations will surround you."
9
יגמר נא רע רשעים מן העולם. ותכונן צדיק תכונן מלכותך צדיק העולם. וממה שאתה בוחן לבות וכליות אנו יודעין שאתה אלהים צדיק. ואין אדם נקרא צדיק אלא אם כן הוא טוב. אמר ר' טביומי צדיק והוא טוב למה הוא דומה לפעמון של זהב ומכושו של מרגליות. רשע והוא חוטא דומה לאשה כעורה וחוטמה מעלה פוליפוס. צדיק ורע רשע וטוב. שניהם שקולין כאחד:
"May the wickedness of the wicked come to an end from the world, and may You establish righteousness. Your kingdom is a righteous kingdom, and we know that You are a righteous God who examines hearts and minds. No one is called righteous unless they are good. Rabbi Tavyomi said, 'A righteous person is like a golden bell and its clapper, while a wicked person who sins is like a woman with a nose ring that brings attention to her pimple.' The righteous and the wicked, the good and the bad, both are equal."
10
אלהים שופט צדיק. תמן תנינן רבן שמעון בן גמליאל אומר מיום שחרב בית המקדש אין יום שאין בו סימן קללה ואין טל יורד לברכה וניטל טעם הפירות. ר"י אומר שומן הפירות בטלה. רבי שמעון בן אלעזר אומר אף הטהרה בטלה. והריח והמעשרות בטלו. והשומן והדגן. וחכמים אומרים הזונות והמכשפים נטלו את כל אלו משחרב בית המקדש שנאמר ואל זועם בכל יום. אמר ר' זעירא ראשון ראשון קיים. א"ר אחא בזכות מה אנו עומדין בזכות ברכת כהנים:
God judges the righteous. There we learn that Rabbi Shimon ben Gamliel said, "Since the destruction of the Temple, there is no day without a sign of curse, and there is no dew that falls for a blessing, and the taste of fruits has been taken away." Rabbi Yehuda says that the oil of fruits has been taken away. Rabbi Shimon ben Elazar says that even purity has been taken away, as well as the fragrance and tithes. And the oil and grain have been taken away. The sages say that the prostitutes and sorcerers took all of these away since the destruction of the Temple, as it is said, "And [God] is angry every day." Rabbi Zeira said, "Each and every [generation] has [its own] difficulties." Rabbi Acha said, "By what merit do we stand? By the merit of the Priestly Blessing."
11
ולו הכין כלי מות. לו לנפשו. מהו חציו לדולקים יפעל. רבי איבו אמר אלו הרשעים שלבם דלוק בעבירה בחייהן. רבי יוסי אומר אלו שהציתו את האור בבית המקדש. רבנן אמרי אלו שונאין של ישראל שנאמר (איכה ד יט) על ההרים דלקונו במדבר:
"And He prepared a vessel for him of death, for himself. What is half of it to the fuel? Rabbi Ibu said, these are the wicked whose heart burns with sin during their lifetime. Rabbi Yosei said, these are those who kindled the fire in the Temple. The Sages say, these are the haters of Israel, as it is said (Lamentations 4:19), 'They hunted our steps, that we could not go in our streets; our end is near, our days are fulfilled; for our end has come.'"
12
הנה יחבל און והרה עמל וילד שקר. א"ר לוי בשעה שאמר הקב"ה לנח שיכניס שנים שנים מכל מין ומין לתיבה באו ונכנסו כולם לתיבה (בראשית ז ט) שנים שנים באו אל נח (מכל בשר). נכנסו כל אחד ואחד וזוגו עמו. אתי שיקרא בעי למיעל א"ל נח לית את יכיל למיעל אלא אם כן נסבת לך בר זוג. אזל שיקרא תבע בר זוג. פגע בפחתא אמר ליה מנן את אתית. מן גבי דנח דאזלית בעי למיעל לתיבותא ולא שביק לי דאמר לי אי אית לך בר זוג יכיל את למיעל. ואי בעי את דתהוי לי בר זוג. אמר ליה ומה את יהיב לי. אמר ליה אנא מתקן עמך דכל מה דאנא מסגל את נסבא. אתקון ביניהון דכל מה דשיקרא מכניס פחתא נסבא. עילון תרויהון לתיבותא. כיון דנפקין הוה שיקרא מכניס ופחתא נסבא. דקדמאי קדמאי. אזל שיקרא אמר ליה הן מאן אינון דכל דסגלית. אמר ליה לא כדין אתקנת עמי דכל מה דאת מכניס אנא נסבא. לא הוה ליה פתחון פה. כל מה דשיקרא מכניס פחתא נסבא. לכך הרה עמל וילד שקר. שיקרא מוליד שיקרא:
"Behold, wickedness travails and conceives mischief, and brings forth falsehood." Rabbi Levi said that when God told Noah to bring two of every kind into the ark, they all came in as pairs: "Two by two they came to Noah, into the ark, male and female of every living thing" (Genesis 7:8-9). One creature, the chameleon, came alone. It went to Noah and asked to be paired with another chameleon. Noah said, "I cannot help you unless you have a mate." The chameleon went away and brought back a mate. It then approached the ark, but was stopped by a cat which asked, "Where are you going?" The chameleon replied, "I am going into the ark." The cat said, "I will come with you." The chameleon replied, "You cannot come, for you are not one of my kind." The cat said, "I will become like you." So the chameleon said, "If you become like me, then you may come with me." The cat then went away and returned with a striped coat. When they reached the ark, the cat went to Noah and said, "I am a chameleon and I want to come into the ark." Noah replied, "You are not a chameleon." The cat said, "I will prove it to you," and changed its colors. Noah let it into the ark, but the cat caused trouble with the other animals. From this we learn that whoever lies will bring trouble, and whoever speaks the truth will be saved.
13
בור כרה ויחפרהו. כל שהרשעים חופרין לנפשם הן חופרין. ובסוף יפול בשחת יפעל. ישוב עמלו בראשו זה המן שכל מה שחשב למרדכי נעשה לו:
"A pit is dug and is excavated. All those who dig it for themselves, the wicked dig it. And in the end, it will fall into the pit they dug. Their toil will return upon their own heads. This refers to Haman, for everything he planned against Mordecai was turned against him."
14
אודה ה' כצדקו. מהו עליון בשמים. אמר ר' לוי כשתעשה אותנו עליונים בעולם על הכל שנאמר (דברים כח א) ונתנך ה' אלהיך עליון. מאי טעמא אודה ה' כצדקו. א"ר יהושע בן לוי כל מקום שאת מוצא מפלתן של רשעים הודייה מלמעלה והודייה מלמטה. שנאמר אודה ה' כצדקו. מה כתיב בתריה למנצח על הגתית זה אדום. מה כתיב אחר המזמור (תהלים ט א) למנצח על מות לבן. ומה כתיב בתריה אודה ה' בכל לבי. הודייה מלמעלה והודייה מלמטה:
I will praise the Lord according to His righteousness. He is the Most High in heaven. Rabbi Levi said, when God makes us superior to others in the world, it is above all, as it is said (Deuteronomy 28:1) "And the Lord your God will make you supreme." What is the reason for saying "I will praise the Lord according to His righteousness"? Rabbi Joshua ben Levi said, wherever you find the downfall of the wicked, there is acknowledgment from above and acknowledgment from below, as it is said, "I will praise the Lord according to His righteousness." What is written at the end of the psalm? "To the chief Musician upon Gittith, A Psalm of David." This refers to Edom. What is written after the psalm (Psalm 9:1)? "To the chief Musician upon Muthlabben, A Psalm of David." This refers to the future. And what is written at the end? "I will praise the Lord with my whole heart." There is acknowledgment from above and acknowledgment from below.
15
דבר אחר שגיון לדוד. ר' טרפון אומר הרבה שיבח דוד להקב"ה על הנסים שעשה לו. אמר הקב"ה לדוד דוד שירה אתה אומר לפני על מפלתו של שאול אלמלי אתה שאול והוא דוד אבדתי כמה דוד מפניו. וזהו שגיון לדוד. אמר לפניו רבונו של עולם לא אמרו לך ישראל שירה על שהעליתם מן הים ואף אני אף על פי שהיה שאול רודפני לא זזה שירתי מפי. ולמה אני קורא אותך שהוא מתחלף עלי בכל שעה ורודפני. אמר רבי יצחק כשם שהיה דוד מתפלל שלא יפול ביד שאול כך היה מתפלל שלא יפול שאול בידו. וכן הוא אומר (תהלים קמד י) הנותן תשועה למלכים. זה דוד ושאול. ואחר כך הפוצה את דוד עבדו. שלא שלח יד בשאול. אמר דוד הרבה אויבים היו לי וכולם גדולים ולא עמדו לנגדי אלא שאול. לכך אמר (שם יח א) ביום הציל ה' אותו מכף כל אויביו ומיד שאול. שהיה שקול כנגד כל אויביו:
Another explanation: A meditation of David. Rabbi Tarfon says: David praised the Holy One, blessed be He, greatly for the miracles that He had performed for him. The Holy One, blessed be He, said to David: David, you sing before Me about the downfall of Saul; if you had been Saul and he had been David, I would have lost many Davids before him. And this is the meaning of "a meditation of David". He said before Him: Master of the Universe, did the Children of Israel not sing before You when You saved them from the sea? And even though Saul was pursuing me, I did not cease singing praises to You from my mouth. Why do I call upon You when he changes upon me at every moment and pursues me? Rabbi Yitzhak said: Just as David prayed that Saul would not fall into his hand, so did he pray that he himself would not fall into Saul's hand. As it says (Psalms 144:10), "Who gives salvation to kings; Who rescued David His servant from the deadly sword." This refers to David and Saul. And afterward, he spread out his servant David's fame, for he did not lay his hand on Saul. David said: I had many enemies, and all of them were great, but none stood before me except Saul. Therefore, it says (1 Samuel 22:18), "And on that day the Lord saved him from the hand of all his enemies, and from the hand of Saul." For he was equal to all his enemies.
16
דבר אחר על דברי כוש. זו כנגד ישראל. כשישראל חוטאין הקב"ה קורא אותם כושים שנאמר (עמוס ט ז) הלוא כבני כושיים אתם לי. דבר אחר על דברי כוש. לא דברה מרים במשה על אשתו אלא בכושית שנאמר (במדבר יב א) על אודות האשה הכושית. וכי כושית היתה אלא מה כושית משונה בעורה כך צפורה משונה במעשיה. וכן היה שאול משונה וגבוה מכל העם. ואם רצונך לידע מה יופיו ראה מה כתיב (שמואל-א ט יא יג) המה עולים במעלה העיר והמה מצאו נערות יוצאות לשאוב מים ויאמר להם היש בזה הרואה. ותענינה אותו ותאמרנה יש הנה לפניך מהר עתה כי היום בא לעיר וגו' כבואכם העירה. ראה כמה דברים דברו עמו ולמה מסיחות עמו כדי להסתכל ביופיו. ועל זה היו מעסיקות אותו עד שיבוא שמואל. לכך נאמר כושי:
Speak differently about the words of Cush. It is in opposition to Israel. When Israel sins, the Holy One, blessed be He, calls them Cushites, as it is said, "Are you not like the children of Cush to Me, O Israel?" (Amos 9:7). Speak differently about the words of Cush. Miriam spoke not against her own husband, but against the Cushite woman, as it is said, "Miriam and Aaron spoke against Moses because of the Cushite woman he had married." (Numbers 12:1). And was she really a Cushite? Rather, just as a Cushite is distinguished by her skin color, so was Tzipora distinguished by her deeds. Similarly, Saul was distinguished and taller than all the people. And if you want to know his beauty, see what is written, "As they were going up the ascent to the city, they met young women coming out to draw water and said to them, 'Is the seer here?' They answered them and said, 'He is; behold, he is before you. Make haste now, for he came to the city today.'" (1 Samuel 9:11-12). See how many things they said to him and why they diverted him so that he could look at his beauty. And for this reason, they kept him occupied until Samuel arrived. Therefore, he is called Cushite.
17
דבר אחר משל לאחד שהיה מהלך בדרך והיה אחד רודפו ברח ויצא מידו וניצל תפסו אחר וניצל. עד שלא יצא מידו מיל אחד יצא השלישי לתופסו התחיל צועק בואו הצילוני מידו. וכך דוד היה שאול רודפו עשה לו הקב"ה נס ומלטו מידו הדא הוא דכתיב (שם יט יח) ודוד ברח וימלט. כיון שברח עמד עליו דואג ואמר לשאול (שם כב ט-י) ראיתי את בן ישי בא נובה וגו' וצידה נתן לו. אמר לו הקב"ה שמא משלך נתן לו והלא מלחם הפנים שלי נתן לו. אמר לו דואג ואת חרב גלית הפלשתי נתן לו. אמר לו הקב"ה והלא אני כלכלתי בה. מיד סכר הקב"ה את פיו. ועליו נאמר (תהלים לא יט) תאלמנה שפתי שקר. הרי הוצל מדואג בא אחיתופל. התחיל צועק (שמואל-ב טו לא) סכל נא את עצת אחיתופל ה'. כיון שהצילו משלשתן התחיל אומר שירה. אשר שר לה':
Another analogy is of someone who was walking on the road and someone was chasing him with a weapon. The pursued person escaped and was saved from his hand. Another person tried to catch him before he could get away, but he also escaped. However, before he could completely get away, a third person came to catch him and started shouting, "Save me from his hand!" This is what happened to David when Saul was chasing him. God performed a miracle and saved him from Saul's hand, as it is written (1 Samuel 19:18-20), "And David fled and escaped... And when Saul sent messengers to take him, he said, 'He is sick.'... And Saul sent messengers to see David, saying, 'Bring him up to me in the bed, that I may slay him.' And when the messengers were come in, behold, there was an image in the bed, with a pillow of goats' hair for his bolster." As soon as David escaped, he was worried and said to Saul (1 Samuel 22:9-10), "I have seen the son of Jesse coming to Nob... and Ahimelech gave him provisions." God said to him, "Perhaps he gave him from your provisions? Didn't he give him the bread of the Presence which belongs to me?" David replied, "And didn't he give him Goliath's sword?" God said to him, "And didn't I provide for him?" Immediately, God shut his mouth, and concerning him it is said (Psalm 31:19), "Let the lying lips be put to silence." Thus, he was saved from worry, but then Ahithophel came. He began to cry out (2 Samuel 15:31), "O Lord, I pray thee, turn the counsel of Ahithophel into foolishness." When they were saved from all three, he began to sing, as it is written (2 Samuel 22:1), "David spoke to the Lord the words of this song."
18
דבר אחר שגיון. על שגיאות שעשיתי מחול לי. וכן הוא אומר (תהלים יט יג) שגיאות מי יבין. אתה יודע שלא עשיתי לאדם רעה ולאותם שעשו לי רעה לא גמלתים רעה. שנאמר אם גמלתי שולמי רע. ירדוף אויב נפשי. אמר לו הקב"ה היכן השיגוך אויבך. אמר לו ולא השיגני במערה. אמר לו הקב"ה ולא פתחתי לך פתח בתוכו והצלתיך מידו. אמר לו דוד ולכך אמרתי לך שירה. אשר שר לה':
Another thing is confession. For the mistakes I made, forgive me. As it is said (Psalm 19:13), "Who can discern his errors?" You know that I did no harm to any person, and I did not retaliate against those who did harm to me. As it is said, "If I have repaid my friend with evil" (Job 31:29), "Let my enemy pursue my soul." God said to him, "Where did your enemy catch up to you?" David replied, "He did not catch me in the cave." God said to him, "And did I not open up a way out for you in the midst of it and save you from his hand?" David replied, "That is why I said to you a song that I sang to you."
19
דבר אחר שגיון לדוד. אמר שלמה המלך (משלי כא כג) שומר פיו ולשונו. וכן הוא אומר (קהלת ה א) אל תבהל על פיך. אמרו הנביאים לפני הקב"ה למה אתה מטיב לאומות העכו"ם בעולם הזה. אמר להם לפי שכתבתי (דברים ז י) ומשלם לשונאיו. וכן הוא אומר (ישעיה מה ט) הוי רב את יוצרו חרש את חרשי אדמה. בא חבקוק כך עשה לו צורת עוגה בארץ ואמר איני זז מכאן שנאמר (חבקוק ב א) על משמרתי אעמודה ואתיצבה על מצור. מהו על מצור שהיצר לו צורה. ואצפה. אמר הקב"ה אני מחזר על כל מי ששבר קרדומו יבוא אצלי. התחיל צווח (שם א ב) עד אנה ה' שועתי ולא תשמע. ענהו הקב"ה ואמר לו בן תורה אתה ולא עם הארץ כתוב לך בלוח אחד אל"ף בי"ת ואחר כך תאמר הודיעני את הקץ. וכן הוא אומר (שם ב ב) ויענני ה' ויאמר כתוב חזון ובאר על הלוחות. אמר לו הקב"ה כשאמרתי לך בגלות ראשון כי לפי מלאת לבבל שבעים שנה כיון ששלמו שבעים שנה מה כתיב (דברי הימים-ב לו כב-כג) כורש מלך פרס וגו'. אף עכשיו כשיגיע הקץ אני גואלכם. וכן הוא אומר (ישעיה סג ד) כי יום נקם בלבי ושנת גאולי באה. כששמע חבקוק נפל על פניו והיה מתחנן לפני הקב"ה ואומר לפניו רבונו של עולם אל תדין אותי מזיד אלא שוגג שנאמר (חבקוק ג א) תפלה לחבקוק הנביא על שגיונות. וכן דוד אומר שגיון לדוד. אימתי שגה כשהיה רודפו שאול. וכן הוא אומר (שמואל-א כו ב) ויקם שאול וירד אל מדבר זיף. כשבא אחריו להרגו אמר לו אבישי אלך ואהרגנו שכן הוא אומר (שם ח) ויאמר אבישי אל דוד סגר אלהים את אויבך. ולא הניחו דוד להרגו שנאמר (שם י) ויאמר חי ה' כי אם ה' יגפנו. כשירד שאול למלחמה בקש דוד על אותו הדבר שהוציא מפיו אמר לפניו רבונו של עולם אל תדין אותי מזיד אלא שוגג שנאמר שגיון לדוד:
Another thing, a meditation for David. King Solomon said (Proverbs 21:23), "He who guards his mouth and his tongue guards his soul from troubles." Similarly, it says (Ecclesiastes 5:4), "Do not be hasty with your mouth." The prophets said to the Holy One, Blessed be He, "Why do You do good to the heathen nations in this world?" He said to them, "Because I wrote (Deuteronomy 7:10), 'And repays those who hate Him.'" Similarly, it says (Isaiah 45:9), "Woe to him who argues with his Maker, as a potsherd among the potsherds of the earth!" Habakkuk came and did the same thing, making a figurine of bread in the land, and said, "I will stand at my watch and station myself on the ramparts" (Habakkuk 2:1). What is the "rampart" that he fashioned? "And I will look out," (Habakkuk 2:1) said the Holy One, Blessed be He. "I am looking for all who break their pledge to come to Me." He began to cry out (Psalms 13:2), "How long, O Lord, will You forget me forever?" The Holy One, Blessed be He, answered him, "You are a son of Torah and not a son of the earth. It is written for you in one tablet, Aleph Bet, and then you shall say, 'Inform me of the end.' " And similarly, it says (Habakkuk 2:2), "And the Lord answered me, 'Write the vision down, inscribe it clearly on the tablets." The Holy One, Blessed be He, said to him, "When I told you in the first exile that Babylon would be filled for seventy years, what is written (Chronicles II 36:22-23)? 'Cyrus, King of Persia, etc.' Even now, when the end comes, I will redeem you." Similarly, it says (Isaiah 34:8), "For it is a day of vengeance for the Lord and a year of recompense for the vindication of Zion." When Habakkuk heard this, he fell on his face and pleaded before the Holy One, Blessed be He, saying, "Master of the Universe, do not judge me willfully but rather ignorantly," as it says (Habakkuk 3:1), "A prayer of Habakkuk the prophet upon his shigionoth." Similarly, David said, "Meditation for David. When he was being pursued by Saul" (Psalms 57:1). Similarly, it says (Samuel I 26:2), "And Saul arose and went down to the Wilderness of Ziph. When he came to kill him, Abishai said to David, 'I will go and strike him down,' for it says (Samuel II 16:9), 'Thus says Abishai the son of Zeruiah, 'Let me go and strike him down.'" And the people said to him, "You shall not go out, for if you go out, it will be a snare for you" (Samuel II 18:3).
20
על דברי כוש. וכי כושי היה והלא כתיב (שם ט ב) ולו היה בן ושמו שאול בחור וטוב. אלא שהיה משונה ביופיו ככושי הזה שהוא משונה בעורו. כיוצא בו אתה אומר (במדבר יב א) על אודות האשה הכושית. וכי כושית היתה אלא כושית במעשיה כושית בשמה. יש אשה כשרה ואינה נאה ויש נאה ואינה כשרה. אבל צפורה נאה וכשרה. יש נאה בפני אחרים ואינה נאה בפני בעלה או נאה בפני בעלה ואינה נאה בפני אחרים אבל צפורה נאה בפני בעלה ונאה בפני הכל. כיוצא בו (עמוס ט ז) הלא כבני כושיים אתם לי. וכתיב (שיר השירים ו א) יפה את רעיתי כתרצה. וכי שאול כושי היה שאמר לו (שמואל-א י ח) וירדת לפני הגלגל. והוא עשה כן. אלא (שם ט) ויהפך לו אלהים לב אחר). על ה' חטאות נהרג אותו צדיק. על שהרג נוב עיר הכהנים. ועל אשר חמל על אגג ועל מיטב הצאן שכל המרחם על אכזרי סופו להתאכזר על הרחמנים. ועל אשר לא שמע לשמואל שנאמר (שמואל-א יג יא) ויאמר שמואל מה עשית הרי אחת. ועוד אמר לו (שם טו ג) לך והכית. והוא לא עשה כן אלא (שם ט) ויחמול שאול והעם על אגג. לכך נאמר שגיון לדוד. שקול היה שאול כנגד כל אויביו וכן הוא אומר (תהלים יח א) למנצח לעבד ה' לדוד. ללמדך ששקול היה כנגד כל אויביו. ה' אלהי בך חסיתי הושיעני והצילני. הוא הדבר. אלא אמר דוד הושיעני שלא אפול בידו והצילני שלא יפול שאול בידי. ואם עשית כן (שם לה י) כל עצמותי תאמרנה ה' מי כמוך:
Regarding the words of Cush. But was he really a Cushite? Isn't it written (2 Samuel 10:9) that he had a son named Shaul, a young and handsome man? Rather, he was unique in his beauty like this Cushite who was unique in his skin color. Similarly, you say (Numbers 12:1) concerning the Cushite woman. Was she really a Cushite? Rather, she was called a Cushite because of her actions, just as a woman can be righteous but not beautiful, or beautiful but not righteous. However, Tzipporah was both beautiful and righteous. Some women may be beautiful to others but not to their husband, or beautiful to their husband but not to others, but Tzipporah was beautiful to her husband and to everyone. Similarly, it says (Amos 9:7) "Are you not like the children of Cush to Me?" And it is written (Song of Solomon 6:4) "You are beautiful, my love, as Tirzah." Was Shaul really a Cushite when he was told (1 Samuel 10:8) "Then go down ahead of me to Gilgal; I will surely come down to you to sacrifice burnt offerings"? And he did as he was told. Rather, (1 Samuel 10:9) "God gave him another heart." Saul was a righteous person, but he was killed for his sins. He killed the city of Nob's priests, he had mercy on Agag, and on the best of the sheep. Whoever has mercy on the cruel will ultimately be cruel to the merciful. And because he did not listen to Samuel, as it says (1 Samuel 13:11) "And Samuel said, 'What have you done?'" And he also said to him (1 Samuel 15:3) "Now go, attack the Amalekites and destroy all that belongs to them. Do not spare them; put to death men and women, children and infants, cattle and sheep, camels and donkeys." But he did not do so, rather (1 Samuel 15:9) "Saul and the army spared Agag and the best of the sheep." Therefore, it is said (Psalm 7:1) "A shiggaion of David, which he sang to the Lord concerning Cush, a Benjamite." Saul was weighed against all his enemies, as it says (Psalm 18:36) "You gave me your shield of victory, and your right hand sustained me; you stooped down to make me great." This means that Saul was weighed against all his enemies. "The Lord is my rock, my fortress, and my savior; my God is my rock, in whom I find protection. He is my shield, the strength of my salvation, and my stronghold." This is the matter. Rather, David said, "Save me from falling into his hands, and rescue me from his power." And if you do so (Psalm 35:10) "All my bones will say, 'Lord, who is like you?'"
שגיון לדוד. זה שאמר הכתוב (קהלת י כ) גם במדעך מלך אל תקלל. מלך שבדורך אל תקלל ועשיר שבדורך אל תקלל. כי עוף השמים יוליך את הקול. אמר ר' ירמיה זה העורב וחכמת טיארין. ובעל כנפים יגיד דבר משום אזנים לכותל. אמר הקב"ה לדוד למה את מקלל את משיחי. יבושו ויבהלו. מי הם אויביך לא שאול שאמרת (תהלים יח א) ביום הציל ה' אותו מיד שאול. אמר לפניו רבונו של עולם שגגות אל תעשה עלי כזדונות (שם יט יג) שגיאות מי יבין:
A shigayyon of David. (Psalm 7:1) — This is what the verse (Ecclesiastes 10:20) says: Even among those you know, do not curse the king... Don't curse a king in your generation, and don't curse a wealthy man in your generation. ...for the bird of heaven will bring the voice... Said Rabbi Yirmiyah: "This is the raven and the knowledge of augury." ...and the winged one will tell the matter. on account of that the walls have ears. The Holy Blessed One said to David, "Why are you cursing My annointed one?" All my enemies will be ashamed and terrified (Psalm 6:11). Who are your enemies? Is it not Saul? As you said on the day the LORD saved him from the hand of... Saul (Psalm 18:1)" He said before him, "Master of the universe, do not hold mistakes [shegagot] against me like brazen deeds! (Psalm 19:13) "Mistakes [shegiy'ot] who can understand? [edit: An error of David. This is what the scripture says (Ecclesiastes 10:20): "Do not revile the king, even in your thoughts, or curse the rich in your bedroom, because a bird in the sky may carry your words, and a bird on the wing may report what you say." Rabbi Yirmiyah said that this refers to the raven and the wisdom of the Tayareen. "And the bird on the wing" refers to the angels who report to God. God said to David, "Why are you cursing my anointed one? Let your enemies be put to shame and be confounded. Who are they, your enemies? Not Saul, whom you said, 'On the day when the Lord saved him from the hand of Saul' (Psalm 18:1)." David said before God, "Master of the Universe, do not punish me for my unintentional sins, as it is written (Psalm 19:13), 'Who can discern his own errors?'"]
שגיון לדוד. ר' יהודה בשם רבי לוי אמר שלשה דברים הוציא דוד מפיו על שאול ושלשתן נתקיימו בו. שנאמר (שמואל-א כו י) ויאמר דוד חי ה' כי אם ה' יגפנו. וכן הות ליה. או יומו יבוא ומת. וכן הות ליה. או במלחמה ירד ונספה. וכן הות ליה. שנאמר (שם לא ו) וימת שאול ושלשת בניו. למה נשבע חי ה' רבי אלעזר אמר ליצר הרע נשבע ואמר חי ה' שאיני עושה דבר זה. ר' שמואל בר נחמני אמר לאבישי בן צרויה נשבע ואמר לו חי ה' אם תגע בדמו של צדיק שאני מערב דמך בדמו. (שמואל-ב ג ז) ולשאול פלגש. כד איתעבד שאול מלך הוא עוד זעירא אפילו וכתיב (שם ה יג) ויקח דוד עוד נשים ופלגשים מירושלים. ואת מדמה עצמך לשאול. שאול (שם א כג) מנשרים קלו (רגליו) מאריות גברו. ר' לוי אמר ששים מיל היה מהלך שאול ביום אחד. ור' סימון אמר מאה ועשרים. ורבנן אמרי מאה ושמונים. ואימתי כשנשבה הארון. הדא הוא דכתיב (שמואל-א ד יב) וירץ איש בנימין מהמערכה זה שאול ואת מדמה עצמך לשאול. אדם הולך לבית המשתה אינו מוליך בניו עמו מפני מראית העין. ושאול הולך למלחמה ויודע שמדת הדין פוגעת בו ומוליך בניו עמו ואת מדמה עצמך לשאול. ואת אומר (שמואל-ב כא יז) לא תצא עוד אתנו במלחמה. שאול אוכל חולין בטהרה שנאמר (שמואל-א ט כד) וירם הטבח את השוק והעליה. רבי יוחנן אומר השוק והאליה. רבי אומר השוק והחזה שהיה אוכל חולין בטהרה ואת מדמה עצמך לשאול. זה שאמר הכתוב (איוב יב טז) עמו עוז ותושיה. עוז זו תורה שנאמר (תהלים כט יא) ה' עז לעמו יתן. אמר רבי יהושע בן לוי למה נקרא שמה תושיה שמתשת הכח והגוף והעינים. מהו (איוב יב טז) שוגג ומשגה. רבי שמעון בן לקיש אומר נביאים ונביאות. ר"ש אמר שטיא ושטיותא. ורבנן אמרי שגה אדם בדברי תורה דברי תורה משגין אותו. הוא שאמר הכתוב (שם יט ד) ואף אמנם שגיתי אתי תלין משוגתי. לא די לאדם שהיא ממתנת לו בחייו אלא בשעת מיתתו עמו אמר דוד על אותה אני מבקש שגיון לדוד. מהו על דברי כוש בן ימיני אמר ר' חיננא בר פפא מה אדונתו של יוסף תבעה אותו שנאמר (בראשית לט ז) שכבה עמי. ואמרה (שם יז) בא אלי העבד העברי. אף שאול אמר (שמואל-א כב ח) כי הקים בני את עבדי עלי לאורב. אמר ר' אחא והלא כל התועב את עצמו אינו נענש ולמה דוד נאמר עליו כן. על ידי שאמר שירה אשר שר לה'. וכתיב (משלי כד יז) בנפול אויבך אל תשמח:
Thoughts on David. Rabbi Yehuda said in the name of Rabbi Levi that three things came out of David's mouth regarding Saul, and all three were fulfilled. As it is said (1 Samuel 26:10), "As the Lord lives, the Lord shall strike him." And so it was. Either his day will come and he will die, and so it was. Or he will go down in battle and perish, and so it was, as it is said (1 Samuel 31:6), "So Saul died, and his three sons." Rabbi Elazar said, "By the life of the Lord, I swear to the evil inclination that I will not do this thing." Rabbi Shmuel bar Nachmani said to Avishai ben Tzeruya, "By the life of the Lord, if you touch the blood of the righteous, I will mix your blood with his." And Saul had a concubine, as it is written (2 Samuel 3:7), "And David took more concubines and wives out of Jerusalem." And you compare yourself to Saul. Saul's feet were as swift as eagles; Rabbi Levi said he could travel sixty miles in one day. Rabbi Simon said "One hundred and twenty," and the rabbis say "One hundred and eighty." And when was this? When the Ark was captured. This is as it is written (1 Samuel 4:10-11), "And a man of Benjamin ran from the battle line and came to Shiloh the same day, with his clothes torn and with dirt on his head. When he arrived, there was Eli sitting on his chair by the side of the road, watching, because his heart feared for the ark of God. When the man entered the city and told what had happened, the whole city sent up a cry." Just as Saul was compared to the man of Benjamin who ran to Shiloh, so too, a person who goes to a party should not bring his children with him because of appearances. But Saul went to war, and he knew that the judgment of the law would fall upon him, and he brought his children with him. And you say (2 Samuel 21:17), "You shall go out no more with us to battle." Saul ate non-sacred food in purity, as it is stated (1 Samuel 9:23-24), "The cook took up the thigh and what was attached to it, and set it before Saul. And Samuel said, 'This is what has been kept for you. Eat, because it was set aside for you for this occasion, from the time I said, "I have invited guests."' And Saul ate with Samuel that day." Rabbi Yochanan says the thigh and the tail. Rabbi says the thigh and the breast. He ate non-sacred food in purity, and you compare yourself to Saul. This is what the Scripture says (Job 12:16), "With Him is strength and wisdom; the deceived and the deceiver are His." Strength refers to Torah, as it is stated (Psalms 29:11), "The Lord will give strength to His people." Rabbi Yehoshua ben Levi said, "Why is it called wisdom? Because it gives strength to the body and the eyes." [Alternative: Rabbi Yehoshua ben Levi said: Why is it called "Toshiyah" (wisdom or Torah)? Because it weakens (wears down) the strength, the body, and the eyes.] What is meant by (Job 12:16), "The deceived and the deceiver are His"? Rabbi Shimon ben Lakish said, "Prophets and prophetesses." Rabbi Shimon said "Shetia" and the Rabbis said "Sega". If a person makes a mistake in Torah study, the words of Torah correct him. This is what the verse means when it says, "Even though I have erred, the teaching has not strayed from me" (Job 6:10). It is not enough that the Torah waits for a person during his lifetime, it also waits for him at the moment of his death. David requested "Let my soul be redeemed from distress" (Psalms 25:17). Regarding the words of Kush the Benjamite, Rabbi Chanina bar Papa said, "Just as Joseph's mistress summoned him, as it says, 'Lie with me' (Genesis 39:7), so too did the Holy One, blessed be He, summon him, as it says, 'Come to me, the Hebrew slave' (Genesis 39:17). Similarly, Saul said, 'My sons have stirred up my servants against me to ambush me' (1 Samuel 22:8). Rabbi Acha said, "But isn't it true that someone who commits an abomination is not punished? So why did David say this about Saul?" It is because he sang a song to God, as it is written, "In the falling of your enemy, do not rejoice" (Proverbs 24:17).
ה' אלהי בך חסיתי. א"ר יוחנן ב"ך בתורתך בעשרים ושתים אותיות זו אל"ף בי"ת:
"I have trusted in the Lord my God." Rabbi Yochanan said about the phrase "in you, with your Torah, I have trusted," that it has 22 letters, the Aleph and Bet.
פן יטרוף כאריה נפשי. מה האריה הזה יושב על טרפתו ומפספסו כך דואג ואחיתופל יושבין עלי לפספסני. פורק ואין מציל אין אחד מכל האוכלוסין של שאול מלמדין עלי זכות:
"Lest he tear my soul like a lion. What if this lion sits on its prey and misses it, so too do Doyeg and Ahithophel sit on me to make me miss. He tears and there is no savior, there is not one among all the people of Saul who can teach me righteousness." (Translation is based on context, as some words appear to be misspelled or missing in the original text.)
ה' אלהי אם עשיתי זאת. אם גמלתי שולמי רע בישראל. ואחלצה צוררי ריקם באומות העכו"ם. (שמואל-א כד ד) ויכרות את כנף המעיל. מה כתיב (שם ה) ויך לב דוד אותו. ר' יהודה אומר אמר דוד מה בין קטע ציציתא לקטע רישא. רבי נחמיה אמר שביטלו ממצות ציצית שעה אחת. כיון שנכרת לא היה יודע ביקש אותם ולא מצא. אמר לו לאבנר היכן הוא כנף מעילי. אמר לו בסירות עברת ונכרת. כיון ששמע דוד אמר לו (שם יא) ואבי ראה. מכאן שחייב אדם בכבוד חמיו כאביו. אמר ר' יהודה אבי אמר לשאול. גם ראה אמר לאבנר. ורבנן אמרי אבי ראה אמר לאבנר דהוה אריה באוריתא. גם אמר לשאול. כי אתא למעגל מה אמר ליה (שם כו יד) הלוא תענה אבנר. אמרת כנף המעיל בסירה הועדת חנית וצפחת בסירה הועדו. ואחלצה צוררי ריקם (שמואל- ב ח ב) וימדד שני חבלים להמית. רבי יהושע בן לוי אמר על ידי שהרגו אביו ואמו (ועיניו לעורות). רבי יהודה אומר אביו ואמו ואחיו הרגו (ולרוות עיניו). וכבודי לעפר ישכן סלה זו מלכותו:
"O Lord my God, if I have done this, if there is guilt on my hands, if I have repaid my ally with evil or without cause have robbed my foe, then let my enemy pursue and overtake me; let him trample my life to the ground and make me sleep in the dust. (Psalm 7:3-5) And he cut off a corner of Saul's robe. What is written (1 Samuel 24:6)? "And David's heart smote him." Rabbi Judah says, David said, "What is the difference between the cutting off of the corner of a garment and the cutting off of the top of it?" Rabbi Nehemiah says, they annulled the commandment of fringes for one hour. When the fringes were cut off, he did not know what to do, and he sought them but did not find them. He said to Abner, "Where is the corner of my robe?" He replied, "In your ships you passed over and they were cut off." When David heard this, he said to him (1 Samuel 24:11), "My father, see." From this we learn that a man must show the same respect to his father-in-law as he does to his own father. Rabbi Judah said, David's father told Saul, "He has also seen." He said to Abner, "Did a lion come across the way? Did a bear meet you?" (1 Samuel 17:34). The Rabbis say, he said both to Abner, "My father, see.", for Abner was a lion in learning. When he came to the circle, he said to him (2 Samuel 2:14), "Will you not answer, Abner?" He said, "Who are you who calls to the king?" He replied, "You are a man, are you not? And Israel has chosen you to be their prince." And he said, "I am listening." Then David said to him, "I am innocent of wrongdoing; and as for you, you have hunted me down today. May the Lord judge between you and me. And may the Lord avenge the wrongs you have done to me, but my hand will not touch you." (1 Samuel 24:12-13) And he said, "The Lord forbid that I should lay a hand on the Lord's anointed." (1 Samuel 24:10) And I will save the empty-handed who has been snatched from the hand of the oppressor. (Job 29:12) And he measured out two lengths of cord to put to death. Rabbi Joshua ben Levi says, because he killed his father and mother (and his eyesight was dim). Rabbi Judah says, he killed his father, mother, and brother (and made himself blind). "My honor lies in the dust; my body will dwell in safety." (Psalm 7:6) This refers to God's kingdom.
קומה ה' באפך. אמר ר' שמואל בר נחמני בשעה שעלה משה למרום וסרחו ישראל נזדמנו לו חמשה מלאכי חבלה. אלו הן - אף וחימה קצף והשמד ומשחית. משחית זה מלאך המשחית. קצף זה מלאך קצף. השמד זה מלאך השמד. חימה זה מלאך חימה. אף זה מלאך האף. וירא משה מהן מה עשה נתלה בזכות אבות. אמר לפניו רבונו של עולם (שמות לב יג) זכור לאברהם ליצחק ולישראל עבדיך. באותה שעה נתמלא הקב"ה רחמים שנאמר (שם יד) וינחם ה' על הרעה. מיד נסתלקו ממנו שלשה מלאכי חבלה קצף משחית והשמד. נשתיירו אף וחימה. ועוד היה נתיירא מהן משה שנאמר (תהלים קו כג) ויאמר להשמידם לולי משה בחירו) (דברים ט יט) כי יגרתי מפני האף והחמה. אמר לפניו רבונו של עולם לית אנא יכיל למיקם בתרויהון קום את בחד ואנא בחד. הדא הוא דכתיב קומה ה' באפך. ומנין שעמד משה בחימה שנאמר (תהלים קו כג) ויאמר להשמידם לולי משה בחירו. ואומר (ישעיה כז ד) חמה אין לי. ועל אותה שעה הוא אומר (קהלת ד ב) ושבח אני את המתים. ושמואל פתר קרייה בדוד בשעה שבנה שלמה בית המקדש בקש שתרד אש מן השמים ולא ירדה התפלל שלמה ולא ירדה כיון שאמר (דברי הימים-ב ו מב) זכרה לחסדי דויד עבדך. מיד ירדה. שנאמר (שם ז א) וככלות שלמה להתפלל והאש ירדה מהשמים:
"Fifth level in the palace. Rabbi Shmuel bar Nachmani said that when Moses ascended to heaven and the Israelites sinned, five destructive angels appeared before him. These are: Af (Anger), Chima (Wrath), Ketzef (Fury), Hashmed (Destruction), and Mashchit (Corruption). Mashchit is the angel of destruction, Ketzef is the angel of fury, Hashmed is the angel of destruction, Chima is the angel of wrath, and Af is the angel of anger. Moses saw them and asked God what to do, and he said before him, "Remember Abraham, Isaac, and Israel, your servants" (Exodus 32:13). At that moment, God was filled with mercy, as it says, "And the Lord was sorry for the evil" (Exodus 32:14), and three of the destructive angels disappeared, leaving only Af and Chima. Moses was still afraid of them, as it says, "And he said to destroy them, if not for Moses, his chosen one" (Psalms 106:23). He said to God, "I cannot defeat them alone, rise up in your anger" (Psalms 7:7), which is what is written, "Rise up, O Lord, in your anger" (Psalms 7:7). How do we know that Moses was angry? As it says, "And he said to destroy them, if not for Moses, his chosen one" (Psalms 106:23), and it says, "I have no anger" (Isaiah 27:4). And at that hour, he said, "I praise the dead" (Ecclesiastes 4:2). Samuel explained a verse about David, that when Solomon was building the Temple, he asked for fire to come down from heaven, but it did not come down until Solomon prayed and said, "Remember the kindness of David, your servant" (2 Chronicles 6:42). Immediately, the fire came down, as it says, "And when Solomon finished praying, the fire came down from heaven" (2 Chronicles 7:1)."
הנשא בעברות צוררי ועורה אלי משפט צוית. היכן צוית (שמואל-א כ טז) ובקש ה' מיד אויבי דוד. והיכן צוית (שמות כג כב) ואיבתי את אויביך. והיכן צוית (תהלים לה א) ריבה ה' את יריבי:
"The One who lifts me up from my transgressions, You command judgment against my oppressors. Where did You command? (1 Samuel 20:16) And the Lord sought from David's enemies. And where did You command? (Exodus 23:22) And I will be an enemy to your enemies. And where did You command? (Psalms 35:1) Plead my cause, O Lord, with those who strive with me."
ועדת לאומים תסובבך. בשעה שעדתן של רשעים תסובבך את משרה שכינתך בשמים. רבי אלעזר בשם רבי יהודא ברבי אלעאי אמר שלשה דברים נצטוו ישראל בכניסתן לארץ ועשו שתים. אבל לא בנו בית המקדש למה שהיה בהן דילטורין. הדא הוא דכתיב (שם נז ה) נפשי בתוך לבאים. זה אבנר ועמשא שהיו לבאים בתורה. (שם) אשכבה לוהטים. זה דואג ואחיתופל שהיו לוהטים אחר לשון הרע. בני אדם שיניהם חנית וחצים. אלו אנשי קעילה שנאמר (שמואל-א כג יא) היסגירוני בעלי קעילה בידו. ולשונם חרב חדה. אלו הזיפים שנאמר (תהלים נד ב) בבוא הזיפים. רבי יהושע בן לוי בשם רבי יוסי אומר תינוקות שהיו בימי שאול ושמואל עד שלא הביאו שתי שערות היו דורשין את התורה במ"ט פנים טהור ובמ"ט פנים טמא והיה דוד מתפלל עליהם (שם יב ח) אתה ה' תשמרם. נטר אורייתא בלבהון. (שם) מן הדור. זו דור שחייב כליה. אחר כל השבח הזה היו יוצאין למלחמה ונופלין על שהיו בהן דילטורין. אמר דוד רבונו של עולם סלק שכינתך מביניהם מה שכינתך עושה בארץ שנאמר (שם נז יב) רומה על שמים אלהים. אבל דור אחאב כולם עובדי עבודה זרה ועל שלא היו בהן דילטורין היו יוצאין ונוצחים ולא היה מהן נהרג אחד. והוא שעובדיה אמר לאליהו (מלכים-א יח יג) הלא הוגד לאדוני את אשר עשיתי וגו'. מה תלמוד לומר לחם ומים מלמד שהיו עליו המים קשים כלחם. ואליהו עומד בהר הכרמל ואומר (שם כב) אני נותרתי נביא לה' לבדו. וכל עמא ידעין ולא פרסמין למלכא. שבשביל לשון הרע השכינה מסתלקת. שנאמר ועדת לאומים תסובבך ועליה למרום שובה. מה כתיב אחריו ה' ידין עמים הפוך הדין על אומות העכו"ם. שפטני ה' כצדקי ולא כרשעתי. כתומי ולא כעקמימותי:
"The assembly of nations will surround you. But at the time their wicked assembly surrounds you, your position will be secured in the heavens. Rabbi Elazar said in the name of Rabbi Yehuda bar Elai, "Three things were commanded to the Israelites upon their entry into the land, but they only fulfilled two. They did not build the Temple because of the dilatoriness in them." This is what is written (Haggai 1:5), "My soul is among those who ascend." This refers to Avner and Amasa, who were among those who ascended through Torah study. (Ibid. 1:8) "I lay with burning ones." This refers to Doeg and Ahithophel, who burned with the flame of evil speech. "Men whose teeth are spears and arrows, and their tongue a sharp sword." This refers to the people of Keilah, as it is said (1 Samuel 23:11), "Will the men of Keilah deliver me into his hand?" Their tongue was like a sharp sword. "The slanderers." This refers to the spies, as it is said (Psalms 94:4), "They pour out words, they speak arrogantly, all the evildoers boast." Rabbi Yehoshua ben Levi said in the name of Rabbi Yosei, "In the days of Saul and Samuel, infants who had not yet grown two hairs would learn Torah, and they were able to distinguish between pure and impure faces. And David would pray for them, as it is said (Psalms 12:8), 'You, O Lord, will keep them, You will guard them from this generation forever.' 'From the generation.' This refers to a generation that requires annihilation. After all this praise, they would go out to war and fall because of the dilatoriness in them. David our master said, "O Lord, remove Your presence from them." What does Your presence do on earth? As it is said (Haggai 1:12), "The heavens are elevated over God." But in the time of Ahab, although they all worshipped idols, and there was no dilatoriness in them, they went out to battle and were victorious, and not one of them was killed. This is what Obadiah said to Elijah (1 Kings 18:13), "Has it not been told to my lord what I did?" What is the meaning of 'bread and water?' This teaches that the water was as hard as bread. Elijah stood on Mount Carmel and said (Ibid. 22), "I am the only prophet of the Lord." And all the people knew but did not publicize it to the king. Because of evil speech, the Divine Presence departs. As it is said (Haggai 1:5), "The assembly of nations will surround you."
יגמר נא רע רשעים מן העולם. ותכונן צדיק תכונן מלכותך צדיק העולם. וממה שאתה בוחן לבות וכליות אנו יודעין שאתה אלהים צדיק. ואין אדם נקרא צדיק אלא אם כן הוא טוב. אמר ר' טביומי צדיק והוא טוב למה הוא דומה לפעמון של זהב ומכושו של מרגליות. רשע והוא חוטא דומה לאשה כעורה וחוטמה מעלה פוליפוס. צדיק ורע רשע וטוב. שניהם שקולין כאחד:
"May the wickedness of the wicked come to an end from the world, and may You establish righteousness. Your kingdom is a righteous kingdom, and we know that You are a righteous God who examines hearts and minds. No one is called righteous unless they are good. Rabbi Tavyomi said, 'A righteous person is like a golden bell and its clapper, while a wicked person who sins is like a woman with a nose ring that brings attention to her pimple.' The righteous and the wicked, the good and the bad, both are equal."
אלהים שופט צדיק. תמן תנינן רבן שמעון בן גמליאל אומר מיום שחרב בית המקדש אין יום שאין בו סימן קללה ואין טל יורד לברכה וניטל טעם הפירות. ר"י אומר שומן הפירות בטלה. רבי שמעון בן אלעזר אומר אף הטהרה בטלה. והריח והמעשרות בטלו. והשומן והדגן. וחכמים אומרים הזונות והמכשפים נטלו את כל אלו משחרב בית המקדש שנאמר ואל זועם בכל יום. אמר ר' זעירא ראשון ראשון קיים. א"ר אחא בזכות מה אנו עומדין בזכות ברכת כהנים:
God judges the righteous. There we learn that Rabbi Shimon ben Gamliel said, "Since the destruction of the Temple, there is no day without a sign of curse, and there is no dew that falls for a blessing, and the taste of fruits has been taken away." Rabbi Yehuda says that the oil of fruits has been taken away. Rabbi Shimon ben Elazar says that even purity has been taken away, as well as the fragrance and tithes. And the oil and grain have been taken away. The sages say that the prostitutes and sorcerers took all of these away since the destruction of the Temple, as it is said, "And [God] is angry every day." Rabbi Zeira said, "Each and every [generation] has [its own] difficulties." Rabbi Acha said, "By what merit do we stand? By the merit of the Priestly Blessing."
ולו הכין כלי מות. לו לנפשו. מהו חציו לדולקים יפעל. רבי איבו אמר אלו הרשעים שלבם דלוק בעבירה בחייהן. רבי יוסי אומר אלו שהציתו את האור בבית המקדש. רבנן אמרי אלו שונאין של ישראל שנאמר (איכה ד יט) על ההרים דלקונו במדבר:
"And He prepared a vessel for him of death, for himself. What is half of it to the fuel? Rabbi Ibu said, these are the wicked whose heart burns with sin during their lifetime. Rabbi Yosei said, these are those who kindled the fire in the Temple. The Sages say, these are the haters of Israel, as it is said (Lamentations 4:19), 'They hunted our steps, that we could not go in our streets; our end is near, our days are fulfilled; for our end has come.'"
הנה יחבל און והרה עמל וילד שקר. א"ר לוי בשעה שאמר הקב"ה לנח שיכניס שנים שנים מכל מין ומין לתיבה באו ונכנסו כולם לתיבה (בראשית ז ט) שנים שנים באו אל נח (מכל בשר). נכנסו כל אחד ואחד וזוגו עמו. אתי שיקרא בעי למיעל א"ל נח לית את יכיל למיעל אלא אם כן נסבת לך בר זוג. אזל שיקרא תבע בר זוג. פגע בפחתא אמר ליה מנן את אתית. מן גבי דנח דאזלית בעי למיעל לתיבותא ולא שביק לי דאמר לי אי אית לך בר זוג יכיל את למיעל. ואי בעי את דתהוי לי בר זוג. אמר ליה ומה את יהיב לי. אמר ליה אנא מתקן עמך דכל מה דאנא מסגל את נסבא. אתקון ביניהון דכל מה דשיקרא מכניס פחתא נסבא. עילון תרויהון לתיבותא. כיון דנפקין הוה שיקרא מכניס ופחתא נסבא. דקדמאי קדמאי. אזל שיקרא אמר ליה הן מאן אינון דכל דסגלית. אמר ליה לא כדין אתקנת עמי דכל מה דאת מכניס אנא נסבא. לא הוה ליה פתחון פה. כל מה דשיקרא מכניס פחתא נסבא. לכך הרה עמל וילד שקר. שיקרא מוליד שיקרא:
"Behold, wickedness travails and conceives mischief, and brings forth falsehood." Rabbi Levi said that when God told Noah to bring two of every kind into the ark, they all came in as pairs: "Two by two they came to Noah, into the ark, male and female of every living thing" (Genesis 7:8-9). One creature, the chameleon, came alone. It went to Noah and asked to be paired with another chameleon. Noah said, "I cannot help you unless you have a mate." The chameleon went away and brought back a mate. It then approached the ark, but was stopped by a cat which asked, "Where are you going?" The chameleon replied, "I am going into the ark." The cat said, "I will come with you." The chameleon replied, "You cannot come, for you are not one of my kind." The cat said, "I will become like you." So the chameleon said, "If you become like me, then you may come with me." The cat then went away and returned with a striped coat. When they reached the ark, the cat went to Noah and said, "I am a chameleon and I want to come into the ark." Noah replied, "You are not a chameleon." The cat said, "I will prove it to you," and changed its colors. Noah let it into the ark, but the cat caused trouble with the other animals. From this we learn that whoever lies will bring trouble, and whoever speaks the truth will be saved.
בור כרה ויחפרהו. כל שהרשעים חופרין לנפשם הן חופרין. ובסוף יפול בשחת יפעל. ישוב עמלו בראשו זה המן שכל מה שחשב למרדכי נעשה לו:
"A pit is dug and is excavated. All those who dig it for themselves, the wicked dig it. And in the end, it will fall into the pit they dug. Their toil will return upon their own heads. This refers to Haman, for everything he planned against Mordecai was turned against him."
אודה ה' כצדקו. מהו עליון בשמים. אמר ר' לוי כשתעשה אותנו עליונים בעולם על הכל שנאמר (דברים כח א) ונתנך ה' אלהיך עליון. מאי טעמא אודה ה' כצדקו. א"ר יהושע בן לוי כל מקום שאת מוצא מפלתן של רשעים הודייה מלמעלה והודייה מלמטה. שנאמר אודה ה' כצדקו. מה כתיב בתריה למנצח על הגתית זה אדום. מה כתיב אחר המזמור (תהלים ט א) למנצח על מות לבן. ומה כתיב בתריה אודה ה' בכל לבי. הודייה מלמעלה והודייה מלמטה:
I will praise the Lord according to His righteousness. He is the Most High in heaven. Rabbi Levi said, when God makes us superior to others in the world, it is above all, as it is said (Deuteronomy 28:1) "And the Lord your God will make you supreme." What is the reason for saying "I will praise the Lord according to His righteousness"? Rabbi Joshua ben Levi said, wherever you find the downfall of the wicked, there is acknowledgment from above and acknowledgment from below, as it is said, "I will praise the Lord according to His righteousness." What is written at the end of the psalm? "To the chief Musician upon Gittith, A Psalm of David." This refers to Edom. What is written after the psalm (Psalm 9:1)? "To the chief Musician upon Muthlabben, A Psalm of David." This refers to the future. And what is written at the end? "I will praise the Lord with my whole heart." There is acknowledgment from above and acknowledgment from below.
דבר אחר שגיון לדוד. ר' טרפון אומר הרבה שיבח דוד להקב"ה על הנסים שעשה לו. אמר הקב"ה לדוד דוד שירה אתה אומר לפני על מפלתו של שאול אלמלי אתה שאול והוא דוד אבדתי כמה דוד מפניו. וזהו שגיון לדוד. אמר לפניו רבונו של עולם לא אמרו לך ישראל שירה על שהעליתם מן הים ואף אני אף על פי שהיה שאול רודפני לא זזה שירתי מפי. ולמה אני קורא אותך שהוא מתחלף עלי בכל שעה ורודפני. אמר רבי יצחק כשם שהיה דוד מתפלל שלא יפול ביד שאול כך היה מתפלל שלא יפול שאול בידו. וכן הוא אומר (תהלים קמד י) הנותן תשועה למלכים. זה דוד ושאול. ואחר כך הפוצה את דוד עבדו. שלא שלח יד בשאול. אמר דוד הרבה אויבים היו לי וכולם גדולים ולא עמדו לנגדי אלא שאול. לכך אמר (שם יח א) ביום הציל ה' אותו מכף כל אויביו ומיד שאול. שהיה שקול כנגד כל אויביו:
Another explanation: A meditation of David. Rabbi Tarfon says: David praised the Holy One, blessed be He, greatly for the miracles that He had performed for him. The Holy One, blessed be He, said to David: David, you sing before Me about the downfall of Saul; if you had been Saul and he had been David, I would have lost many Davids before him. And this is the meaning of "a meditation of David". He said before Him: Master of the Universe, did the Children of Israel not sing before You when You saved them from the sea? And even though Saul was pursuing me, I did not cease singing praises to You from my mouth. Why do I call upon You when he changes upon me at every moment and pursues me? Rabbi Yitzhak said: Just as David prayed that Saul would not fall into his hand, so did he pray that he himself would not fall into Saul's hand. As it says (Psalms 144:10), "Who gives salvation to kings; Who rescued David His servant from the deadly sword." This refers to David and Saul. And afterward, he spread out his servant David's fame, for he did not lay his hand on Saul. David said: I had many enemies, and all of them were great, but none stood before me except Saul. Therefore, it says (1 Samuel 22:18), "And on that day the Lord saved him from the hand of all his enemies, and from the hand of Saul." For he was equal to all his enemies.
דבר אחר על דברי כוש. זו כנגד ישראל. כשישראל חוטאין הקב"ה קורא אותם כושים שנאמר (עמוס ט ז) הלוא כבני כושיים אתם לי. דבר אחר על דברי כוש. לא דברה מרים במשה על אשתו אלא בכושית שנאמר (במדבר יב א) על אודות האשה הכושית. וכי כושית היתה אלא מה כושית משונה בעורה כך צפורה משונה במעשיה. וכן היה שאול משונה וגבוה מכל העם. ואם רצונך לידע מה יופיו ראה מה כתיב (שמואל-א ט יא יג) המה עולים במעלה העיר והמה מצאו נערות יוצאות לשאוב מים ויאמר להם היש בזה הרואה. ותענינה אותו ותאמרנה יש הנה לפניך מהר עתה כי היום בא לעיר וגו' כבואכם העירה. ראה כמה דברים דברו עמו ולמה מסיחות עמו כדי להסתכל ביופיו. ועל זה היו מעסיקות אותו עד שיבוא שמואל. לכך נאמר כושי:
Speak differently about the words of Cush. It is in opposition to Israel. When Israel sins, the Holy One, blessed be He, calls them Cushites, as it is said, "Are you not like the children of Cush to Me, O Israel?" (Amos 9:7). Speak differently about the words of Cush. Miriam spoke not against her own husband, but against the Cushite woman, as it is said, "Miriam and Aaron spoke against Moses because of the Cushite woman he had married." (Numbers 12:1). And was she really a Cushite? Rather, just as a Cushite is distinguished by her skin color, so was Tzipora distinguished by her deeds. Similarly, Saul was distinguished and taller than all the people. And if you want to know his beauty, see what is written, "As they were going up the ascent to the city, they met young women coming out to draw water and said to them, 'Is the seer here?' They answered them and said, 'He is; behold, he is before you. Make haste now, for he came to the city today.'" (1 Samuel 9:11-12). See how many things they said to him and why they diverted him so that he could look at his beauty. And for this reason, they kept him occupied until Samuel arrived. Therefore, he is called Cushite.
דבר אחר משל לאחד שהיה מהלך בדרך והיה אחד רודפו ברח ויצא מידו וניצל תפסו אחר וניצל. עד שלא יצא מידו מיל אחד יצא השלישי לתופסו התחיל צועק בואו הצילוני מידו. וכך דוד היה שאול רודפו עשה לו הקב"ה נס ומלטו מידו הדא הוא דכתיב (שם יט יח) ודוד ברח וימלט. כיון שברח עמד עליו דואג ואמר לשאול (שם כב ט-י) ראיתי את בן ישי בא נובה וגו' וצידה נתן לו. אמר לו הקב"ה שמא משלך נתן לו והלא מלחם הפנים שלי נתן לו. אמר לו דואג ואת חרב גלית הפלשתי נתן לו. אמר לו הקב"ה והלא אני כלכלתי בה. מיד סכר הקב"ה את פיו. ועליו נאמר (תהלים לא יט) תאלמנה שפתי שקר. הרי הוצל מדואג בא אחיתופל. התחיל צועק (שמואל-ב טו לא) סכל נא את עצת אחיתופל ה'. כיון שהצילו משלשתן התחיל אומר שירה. אשר שר לה':
Another analogy is of someone who was walking on the road and someone was chasing him with a weapon. The pursued person escaped and was saved from his hand. Another person tried to catch him before he could get away, but he also escaped. However, before he could completely get away, a third person came to catch him and started shouting, "Save me from his hand!" This is what happened to David when Saul was chasing him. God performed a miracle and saved him from Saul's hand, as it is written (1 Samuel 19:18-20), "And David fled and escaped... And when Saul sent messengers to take him, he said, 'He is sick.'... And Saul sent messengers to see David, saying, 'Bring him up to me in the bed, that I may slay him.' And when the messengers were come in, behold, there was an image in the bed, with a pillow of goats' hair for his bolster." As soon as David escaped, he was worried and said to Saul (1 Samuel 22:9-10), "I have seen the son of Jesse coming to Nob... and Ahimelech gave him provisions." God said to him, "Perhaps he gave him from your provisions? Didn't he give him the bread of the Presence which belongs to me?" David replied, "And didn't he give him Goliath's sword?" God said to him, "And didn't I provide for him?" Immediately, God shut his mouth, and concerning him it is said (Psalm 31:19), "Let the lying lips be put to silence." Thus, he was saved from worry, but then Ahithophel came. He began to cry out (2 Samuel 15:31), "O Lord, I pray thee, turn the counsel of Ahithophel into foolishness." When they were saved from all three, he began to sing, as it is written (2 Samuel 22:1), "David spoke to the Lord the words of this song."
דבר אחר שגיון. על שגיאות שעשיתי מחול לי. וכן הוא אומר (תהלים יט יג) שגיאות מי יבין. אתה יודע שלא עשיתי לאדם רעה ולאותם שעשו לי רעה לא גמלתים רעה. שנאמר אם גמלתי שולמי רע. ירדוף אויב נפשי. אמר לו הקב"ה היכן השיגוך אויבך. אמר לו ולא השיגני במערה. אמר לו הקב"ה ולא פתחתי לך פתח בתוכו והצלתיך מידו. אמר לו דוד ולכך אמרתי לך שירה. אשר שר לה':
Another thing is confession. For the mistakes I made, forgive me. As it is said (Psalm 19:13), "Who can discern his errors?" You know that I did no harm to any person, and I did not retaliate against those who did harm to me. As it is said, "If I have repaid my friend with evil" (Job 31:29), "Let my enemy pursue my soul." God said to him, "Where did your enemy catch up to you?" David replied, "He did not catch me in the cave." God said to him, "And did I not open up a way out for you in the midst of it and save you from his hand?" David replied, "That is why I said to you a song that I sang to you."
דבר אחר שגיון לדוד. אמר שלמה המלך (משלי כא כג) שומר פיו ולשונו. וכן הוא אומר (קהלת ה א) אל תבהל על פיך. אמרו הנביאים לפני הקב"ה למה אתה מטיב לאומות העכו"ם בעולם הזה. אמר להם לפי שכתבתי (דברים ז י) ומשלם לשונאיו. וכן הוא אומר (ישעיה מה ט) הוי רב את יוצרו חרש את חרשי אדמה. בא חבקוק כך עשה לו צורת עוגה בארץ ואמר איני זז מכאן שנאמר (חבקוק ב א) על משמרתי אעמודה ואתיצבה על מצור. מהו על מצור שהיצר לו צורה. ואצפה. אמר הקב"ה אני מחזר על כל מי ששבר קרדומו יבוא אצלי. התחיל צווח (שם א ב) עד אנה ה' שועתי ולא תשמע. ענהו הקב"ה ואמר לו בן תורה אתה ולא עם הארץ כתוב לך בלוח אחד אל"ף בי"ת ואחר כך תאמר הודיעני את הקץ. וכן הוא אומר (שם ב ב) ויענני ה' ויאמר כתוב חזון ובאר על הלוחות. אמר לו הקב"ה כשאמרתי לך בגלות ראשון כי לפי מלאת לבבל שבעים שנה כיון ששלמו שבעים שנה מה כתיב (דברי הימים-ב לו כב-כג) כורש מלך פרס וגו'. אף עכשיו כשיגיע הקץ אני גואלכם. וכן הוא אומר (ישעיה סג ד) כי יום נקם בלבי ושנת גאולי באה. כששמע חבקוק נפל על פניו והיה מתחנן לפני הקב"ה ואומר לפניו רבונו של עולם אל תדין אותי מזיד אלא שוגג שנאמר (חבקוק ג א) תפלה לחבקוק הנביא על שגיונות. וכן דוד אומר שגיון לדוד. אימתי שגה כשהיה רודפו שאול. וכן הוא אומר (שמואל-א כו ב) ויקם שאול וירד אל מדבר זיף. כשבא אחריו להרגו אמר לו אבישי אלך ואהרגנו שכן הוא אומר (שם ח) ויאמר אבישי אל דוד סגר אלהים את אויבך. ולא הניחו דוד להרגו שנאמר (שם י) ויאמר חי ה' כי אם ה' יגפנו. כשירד שאול למלחמה בקש דוד על אותו הדבר שהוציא מפיו אמר לפניו רבונו של עולם אל תדין אותי מזיד אלא שוגג שנאמר שגיון לדוד:
Another thing, a meditation for David. King Solomon said (Proverbs 21:23), "He who guards his mouth and his tongue guards his soul from troubles." Similarly, it says (Ecclesiastes 5:4), "Do not be hasty with your mouth." The prophets said to the Holy One, Blessed be He, "Why do You do good to the heathen nations in this world?" He said to them, "Because I wrote (Deuteronomy 7:10), 'And repays those who hate Him.'" Similarly, it says (Isaiah 45:9), "Woe to him who argues with his Maker, as a potsherd among the potsherds of the earth!" Habakkuk came and did the same thing, making a figurine of bread in the land, and said, "I will stand at my watch and station myself on the ramparts" (Habakkuk 2:1). What is the "rampart" that he fashioned? "And I will look out," (Habakkuk 2:1) said the Holy One, Blessed be He. "I am looking for all who break their pledge to come to Me." He began to cry out (Psalms 13:2), "How long, O Lord, will You forget me forever?" The Holy One, Blessed be He, answered him, "You are a son of Torah and not a son of the earth. It is written for you in one tablet, Aleph Bet, and then you shall say, 'Inform me of the end.' " And similarly, it says (Habakkuk 2:2), "And the Lord answered me, 'Write the vision down, inscribe it clearly on the tablets." The Holy One, Blessed be He, said to him, "When I told you in the first exile that Babylon would be filled for seventy years, what is written (Chronicles II 36:22-23)? 'Cyrus, King of Persia, etc.' Even now, when the end comes, I will redeem you." Similarly, it says (Isaiah 34:8), "For it is a day of vengeance for the Lord and a year of recompense for the vindication of Zion." When Habakkuk heard this, he fell on his face and pleaded before the Holy One, Blessed be He, saying, "Master of the Universe, do not judge me willfully but rather ignorantly," as it says (Habakkuk 3:1), "A prayer of Habakkuk the prophet upon his shigionoth." Similarly, David said, "Meditation for David. When he was being pursued by Saul" (Psalms 57:1). Similarly, it says (Samuel I 26:2), "And Saul arose and went down to the Wilderness of Ziph. When he came to kill him, Abishai said to David, 'I will go and strike him down,' for it says (Samuel II 16:9), 'Thus says Abishai the son of Zeruiah, 'Let me go and strike him down.'" And the people said to him, "You shall not go out, for if you go out, it will be a snare for you" (Samuel II 18:3).
על דברי כוש. וכי כושי היה והלא כתיב (שם ט ב) ולו היה בן ושמו שאול בחור וטוב. אלא שהיה משונה ביופיו ככושי הזה שהוא משונה בעורו. כיוצא בו אתה אומר (במדבר יב א) על אודות האשה הכושית. וכי כושית היתה אלא כושית במעשיה כושית בשמה. יש אשה כשרה ואינה נאה ויש נאה ואינה כשרה. אבל צפורה נאה וכשרה. יש נאה בפני אחרים ואינה נאה בפני בעלה או נאה בפני בעלה ואינה נאה בפני אחרים אבל צפורה נאה בפני בעלה ונאה בפני הכל. כיוצא בו (עמוס ט ז) הלא כבני כושיים אתם לי. וכתיב (שיר השירים ו א) יפה את רעיתי כתרצה. וכי שאול כושי היה שאמר לו (שמואל-א י ח) וירדת לפני הגלגל. והוא עשה כן. אלא (שם ט) ויהפך לו אלהים לב אחר). על ה' חטאות נהרג אותו צדיק. על שהרג נוב עיר הכהנים. ועל אשר חמל על אגג ועל מיטב הצאן שכל המרחם על אכזרי סופו להתאכזר על הרחמנים. ועל אשר לא שמע לשמואל שנאמר (שמואל-א יג יא) ויאמר שמואל מה עשית הרי אחת. ועוד אמר לו (שם טו ג) לך והכית. והוא לא עשה כן אלא (שם ט) ויחמול שאול והעם על אגג. לכך נאמר שגיון לדוד. שקול היה שאול כנגד כל אויביו וכן הוא אומר (תהלים יח א) למנצח לעבד ה' לדוד. ללמדך ששקול היה כנגד כל אויביו. ה' אלהי בך חסיתי הושיעני והצילני. הוא הדבר. אלא אמר דוד הושיעני שלא אפול בידו והצילני שלא יפול שאול בידי. ואם עשית כן (שם לה י) כל עצמותי תאמרנה ה' מי כמוך:
Regarding the words of Cush. But was he really a Cushite? Isn't it written (2 Samuel 10:9) that he had a son named Shaul, a young and handsome man? Rather, he was unique in his beauty like this Cushite who was unique in his skin color. Similarly, you say (Numbers 12:1) concerning the Cushite woman. Was she really a Cushite? Rather, she was called a Cushite because of her actions, just as a woman can be righteous but not beautiful, or beautiful but not righteous. However, Tzipporah was both beautiful and righteous. Some women may be beautiful to others but not to their husband, or beautiful to their husband but not to others, but Tzipporah was beautiful to her husband and to everyone. Similarly, it says (Amos 9:7) "Are you not like the children of Cush to Me?" And it is written (Song of Solomon 6:4) "You are beautiful, my love, as Tirzah." Was Shaul really a Cushite when he was told (1 Samuel 10:8) "Then go down ahead of me to Gilgal; I will surely come down to you to sacrifice burnt offerings"? And he did as he was told. Rather, (1 Samuel 10:9) "God gave him another heart." Saul was a righteous person, but he was killed for his sins. He killed the city of Nob's priests, he had mercy on Agag, and on the best of the sheep. Whoever has mercy on the cruel will ultimately be cruel to the merciful. And because he did not listen to Samuel, as it says (1 Samuel 13:11) "And Samuel said, 'What have you done?'" And he also said to him (1 Samuel 15:3) "Now go, attack the Amalekites and destroy all that belongs to them. Do not spare them; put to death men and women, children and infants, cattle and sheep, camels and donkeys." But he did not do so, rather (1 Samuel 15:9) "Saul and the army spared Agag and the best of the sheep." Therefore, it is said (Psalm 7:1) "A shiggaion of David, which he sang to the Lord concerning Cush, a Benjamite." Saul was weighed against all his enemies, as it says (Psalm 18:36) "You gave me your shield of victory, and your right hand sustained me; you stooped down to make me great." This means that Saul was weighed against all his enemies. "The Lord is my rock, my fortress, and my savior; my God is my rock, in whom I find protection. He is my shield, the strength of my salvation, and my stronghold." This is the matter. Rather, David said, "Save me from falling into his hands, and rescue me from his power." And if you do so (Psalm 35:10) "All my bones will say, 'Lord, who is like you?'"