נחזור על תחלת הסדר. מה ראה הקב"ה לייחס פינחס אחר מעשה זה, שבשעה שנדקר זמרי בן סלוא עם כזבי בת צור, עמדו השבטים עליו, ואמרו ראיתם בן פוטי זה, שפיטם אבי אמו עגלים לעבודת כוכבים, הרג נשיא שבט מישראל, לכך בא הכתוב ויחסו פינחס בן אלעזר בן אהרן הכהן.
Let us go back to the beginning of the section (i.e., to Numb. 25:10–11). What reason did the Holy One have for tracing the lineage of Phinehas after this act (of slaying Zimri in Numb. 25:8)?14Tanh., Numb. 8:1; Numb. R. 21:3. <The reason was> that, when Zimri ben Salu was pierced along with Cozbi bat Zur, the tribes rose up against him and said: Did you see ben Puti? This man, whose mother's father15Thus Puti was actually Phinehas’ maternal grandfather, whose full name was Putiel. So Exod. 6:25. fattened calves for star worship, has killed a tribal prince of Israel! Therefore Scripture has come to trace his lineage <through his paternal grandfather> (in Numb. 25:11): PHINEHAS BEN ELIEZER, BEN AARON THE PRIEST.
2
לכן אמור הנני נותן לו את בריתי שלום (במדבר כה יב). וכן הוא אומר בריתי היתה אתו החיים והשלום (מלאכי ב ה).
(Numb. 25:12:) SAY, THEREFORE: I HEREBY GRANT MY COVENANT OF PEACE. And so it says (in Mal. 2:5:) MY COVENANT WAS WITH HIM. <A COVENANT OF> LIFE AND PEACE.
3
והיתה לו ולזרעו אחריו [וגו'] ויכפר על בני ישראל (במדבר שם יג). וכי קרבן הקריב שנאמר בו כפרה, אלא ללמדך שכל השופך דמם של רשעים כאילו הקריב קרבן.
(Numb. 25:13:) AND IT SHALL BELONG TO HIM AND TO HIS SEED AFTER HIM […], <BECAUSE HE WAS ZEALOUS FOR HIS GOD> AND ATONED FOR THE CHILDREN OF ISRAEL. Since atonement is spoken of in connection with him, did he offer a sacrifice? <The mention of atonement is> simply to teach you that, when anyone sheds the blood of the wicked, it is as if he had offered a sacrifice.
4
ושם איש ישראל המוכה (שם שם יד). כשם שהקב"ה מתעסק בשבחן של צדיקים לפרסמן בעולם, כך מתעסק בגנותן של רשעים כדי לפרסמן בעולם, פינחס לשבח, עליו נאמר זכר צדיק לברכה (משלי י ז), וזמרי לגנאי, ושם רשעים ירקב (שם).
(Numb. 25:14:) AND THE NAME OF THE SLAIN MAN OF ISRAEL. Just as the Holy One is concerned with the praise of the righteous to publicize16Rt.: PRSM. Cf. Gk.: parresia (“boldness in speaking out”). them throughout the world, so is he concerned with disgrace of the wicked to publicize them throughout the world.17Tanh., Numb. 8:2. Phinehas was due praise. About him is stated (in Prov. 10:7): THE REMEMBRANCE OF A RIGHTEOUS ONE IS FOR A BLESSING. Zimri was due disrepute. (Ibid., cont.:) BUT THE NAME OF THE WICKED SHALL ROT.
5
זמרי בן סלוא (במדבר שם). שכל מי שפוגם את עצמו פוגם את משפחתו עמו הכתוב תמיה עליו פור בן גודר אביו, קינא על הזנות תחלה, שנאמר ויקחו שני בני יעקב שמעון ולוי (בראשית לד כה), וזה פרץ גדר שגדר אביו.
(Numb. 25:14, cont.:) ZIMRI BEN SALU, <PRINCE OF A CLAN BELONGING TO THE SIMEONITES>. Whoever discredits himself discredits his family along with himself. It is astounding what is written about him (in Eccl. 10:8): THE ONE WHO BREAKS THROUGH <A BARRIER>18“To break through a barrier” means “to transgress.” Cf. the parallels in Tanh., Numb. 8:2, and Numb. R. 21:3, which supply a fuller reference to Eccl. 10:8. is a son (i.e., Zimri). His ancestor (Simeon) was the barrier maker. He was the first to display zeal against harlotry, as stated (in Gen. 34:25): THEN TWO OF THE SONS OF JACOB, SIMEON AND LEVI, <THE BROTHERS OF DINAH, EACH> TOOK <HIS SWORD>…. But this <Zimri> broke through the barrier which his ancestor had made.
6
ושם האשה המוכה המדינית וגו' (במדבר שם טו). להודיעך עד כמה נתנו המדינים עצמן, שבת מלכים הפקירו בקלון, ואת מלכי מדין הרגו [וגו' ואת צור] (שם לא ח), צור גדול שבכולן היה, ולפי שהפקיר את בתו ופירסמה, גרעו הכתוב ומנאו שלישי, [אבל הוא מלך גדול שבכולם, שנאמר ראש אומות בית אב במדין הוא] (שם כה טו).
(Numb. 25:15:) AND THE NAME OF THE MIDIANITE WOMAN WHO WAS SLAIN <WAS COZBI BAT ZUR; ZUR WAS THE TRIBAL HEAD OF A CLAN IN MIDIAN>. <These words are there> to inform you how far the Midianites had given themselves <over to idolatry>. Thus they had abandoned a daughter of kings in prostitution. (Numb. 31:8:) <AND ALONG WITH THEIR OTHER VICTIMS> THEY KILLED THE KINGS OF MIDIAN: [<EVI, REKEM,> ZUR, <HUR, AND REBA, THE FIVE KINGS OF MIDIAN, <….>] Zur was the greatest of them all; but because he had abandoned his daughter and exposed19See above, on the rt.: PRSM. her, the text has demoted him and numbered him third (in the list). [He was, however, the greatest king of them all, as stated (in Numb. 25:15): <ZUR> WAS THE TRIBAL HEAD OF A CLAN IN MIDIAN.
נחזור על תחלת הסדר. מה ראה הקב"ה לייחס פינחס אחר מעשה זה, שבשעה שנדקר זמרי בן סלוא עם כזבי בת צור, עמדו השבטים עליו, ואמרו ראיתם בן פוטי זה, שפיטם אבי אמו עגלים לעבודת כוכבים, הרג נשיא שבט מישראל, לכך בא הכתוב ויחסו פינחס בן אלעזר בן אהרן הכהן.
Let us go back to the beginning of the section (i.e., to Numb. 25:10–11). What reason did the Holy One have for tracing the lineage of Phinehas after this act (of slaying Zimri in Numb. 25:8)?14Tanh., Numb. 8:1; Numb. R. 21:3. <The reason was> that, when Zimri ben Salu was pierced along with Cozbi bat Zur, the tribes rose up against him and said: Did you see ben Puti? This man, whose mother's father15Thus Puti was actually Phinehas’ maternal grandfather, whose full name was Putiel. So Exod. 6:25. fattened calves for star worship, has killed a tribal prince of Israel! Therefore Scripture has come to trace his lineage <through his paternal grandfather> (in Numb. 25:11): PHINEHAS BEN ELIEZER, BEN AARON THE PRIEST.
לכן אמור הנני נותן לו את בריתי שלום (במדבר כה יב). וכן הוא אומר בריתי היתה אתו החיים והשלום (מלאכי ב ה).
(Numb. 25:12:) SAY, THEREFORE: I HEREBY GRANT MY COVENANT OF PEACE. And so it says (in Mal. 2:5:) MY COVENANT WAS WITH HIM. <A COVENANT OF> LIFE AND PEACE.
והיתה לו ולזרעו אחריו [וגו'] ויכפר על בני ישראל (במדבר שם יג). וכי קרבן הקריב שנאמר בו כפרה, אלא ללמדך שכל השופך דמם של רשעים כאילו הקריב קרבן.
(Numb. 25:13:) AND IT SHALL BELONG TO HIM AND TO HIS SEED AFTER HIM […], <BECAUSE HE WAS ZEALOUS FOR HIS GOD> AND ATONED FOR THE CHILDREN OF ISRAEL. Since atonement is spoken of in connection with him, did he offer a sacrifice? <The mention of atonement is> simply to teach you that, when anyone sheds the blood of the wicked, it is as if he had offered a sacrifice.
ושם איש ישראל המוכה (שם שם יד). כשם שהקב"ה מתעסק בשבחן של צדיקים לפרסמן בעולם, כך מתעסק בגנותן של רשעים כדי לפרסמן בעולם, פינחס לשבח, עליו נאמר זכר צדיק לברכה (משלי י ז), וזמרי לגנאי, ושם רשעים ירקב (שם).
(Numb. 25:14:) AND THE NAME OF THE SLAIN MAN OF ISRAEL. Just as the Holy One is concerned with the praise of the righteous to publicize16Rt.: PRSM. Cf. Gk.: parresia (“boldness in speaking out”). them throughout the world, so is he concerned with disgrace of the wicked to publicize them throughout the world.17Tanh., Numb. 8:2. Phinehas was due praise. About him is stated (in Prov. 10:7): THE REMEMBRANCE OF A RIGHTEOUS ONE IS FOR A BLESSING. Zimri was due disrepute. (Ibid., cont.:) BUT THE NAME OF THE WICKED SHALL ROT.
זמרי בן סלוא (במדבר שם). שכל מי שפוגם את עצמו פוגם את משפחתו עמו הכתוב תמיה עליו פור בן גודר אביו, קינא על הזנות תחלה, שנאמר ויקחו שני בני יעקב שמעון ולוי (בראשית לד כה), וזה פרץ גדר שגדר אביו.
(Numb. 25:14, cont.:) ZIMRI BEN SALU, <PRINCE OF A CLAN BELONGING TO THE SIMEONITES>. Whoever discredits himself discredits his family along with himself. It is astounding what is written about him (in Eccl. 10:8): THE ONE WHO BREAKS THROUGH <A BARRIER>18“To break through a barrier” means “to transgress.” Cf. the parallels in Tanh., Numb. 8:2, and Numb. R. 21:3, which supply a fuller reference to Eccl. 10:8. is a son (i.e., Zimri). His ancestor (Simeon) was the barrier maker. He was the first to display zeal against harlotry, as stated (in Gen. 34:25): THEN TWO OF THE SONS OF JACOB, SIMEON AND LEVI, <THE BROTHERS OF DINAH, EACH> TOOK <HIS SWORD>…. But this <Zimri> broke through the barrier which his ancestor had made.
ושם האשה המוכה המדינית וגו' (במדבר שם טו). להודיעך עד כמה נתנו המדינים עצמן, שבת מלכים הפקירו בקלון, ואת מלכי מדין הרגו [וגו' ואת צור] (שם לא ח), צור גדול שבכולן היה, ולפי שהפקיר את בתו ופירסמה, גרעו הכתוב ומנאו שלישי, [אבל הוא מלך גדול שבכולם, שנאמר ראש אומות בית אב במדין הוא] (שם כה טו).
(Numb. 25:15:) AND THE NAME OF THE MIDIANITE WOMAN WHO WAS SLAIN <WAS COZBI BAT ZUR; ZUR WAS THE TRIBAL HEAD OF A CLAN IN MIDIAN>. <These words are there> to inform you how far the Midianites had given themselves <over to idolatry>. Thus they had abandoned a daughter of kings in prostitution. (Numb. 31:8:) <AND ALONG WITH THEIR OTHER VICTIMS> THEY KILLED THE KINGS OF MIDIAN: [<EVI, REKEM,> ZUR, <HUR, AND REBA, THE FIVE KINGS OF MIDIAN, <….>] Zur was the greatest of them all; but because he had abandoned his daughter and exposed19See above, on the rt.: PRSM. her, the text has demoted him and numbered him third (in the list). [He was, however, the greatest king of them all, as stated (in Numb. 25:15): <ZUR> WAS THE TRIBAL HEAD OF A CLAN IN MIDIAN.