אתה הקורא נעים. הנה הדרכתיך בע"ה בנתיבות האמת. להורות לפניך הדרך תלך בה לבטח. ותוכל לחנך עצמך לאט לאט בסדר המדרגות הנ"ל. לפי טוהר לבבך. ולפי השגתך. יותר ממה שערוך לפניך כאן. וגם לפי רוב ההרגל.
You, agreeable reader, lo I have guided you (with G-d’s assistance) along the paths of truth, to instruct you about the way which you should walk for security. And you’ll be able to educate yourself slowly-but-surely about how the levels mentioned previously are arranged, how they are: • dependent on the purity on your hearts/minds889Heb.: tohar l’vavkha, and • dependent on your ability to grasp more than what is set before you here, and also • dependent on your current habits.890Rav Chayyim warns us here that, as we begin along this path that he has laid out for us, there is a danger of haughtiness, conceit or arrogance arising in our personalities. We must be exquisitely sensitive to the subtlety of their appearance.
2
ובעיניך תראה שכל אשר תרגיל עצמך יותר בכל מדרגה מאלו הנ"ל. יתוסף בלבך טהרה על טהרתך. הן בעסק התורה והן בקיום המצות ויראתו ואהבתו יתברך:
With your own eyes you’ll see that to the extent that you familiarize yourself with each of the levels mentioned previously, the purity in your heart/mind will increase beyond its current level of purity, whether in involvement with Torah, whether in fulfilling the mitzvote, and in fear/ awe and love of Him (blessed be He).
3
אמנם השמר והזהר מאד שלא תזוח דעתך עליך ותתנשא לבבך מאשר אתה עובד את בוראך בטהרת המחשבה. ובהשקפה ראשונה לא תרגיש כ"כ בהתנשאות לבך מזה. וצריך אתה לפשפש ולמשמש בזה מאד.
However, be very wary and careful that your knowledge shouldn’t make you arrogant so that your hearts/ minds become haughty as a result of your serving your Creator with purity of thought891Heb.: ta-ha-raht ha-makh-sha-va—Rav Chayyim here seems to equate purity of the heart/mind with purity of thought. Purity of thought is a state of clear focusing of thought, without distraction, per Rav Chayyim’s earlier instructions.. At first examination you won’t sense the haughtiness arising from this, and you should scrutinize and examine this very carefully.
4
וכתוב מפורש תועבת ה' כל גבה לב (משלי י"ו). שאף אם לא יתראה ההתנשאות לעיני ב"א רק במחשבת הלב לבד בעיני עצמו היא תועבה ממש לפניו יתב'. כידוע שהיא השרש והשאור שבעיסה לכל המדות רעות. ואמרו (סוטה דף ד' ע"ב) שכל המתייהר כאלו בנה במה. ושכינה מיללת עליו וכאלו דוחק רגליו ית"ש שקובל עליו ואומר אין אני והוא יכולין לדור כאחד (שם ה' ע"א) וקצר המצע מהשתרע. ואוי לו לבן המגרש את אביו בזרוע מבית פלטין של אביו. והפליגו בה ז"ל מאד עד שאמרו שם שהוא כאלו עוכומ"ז וכפר בעיקר וכאלו בא על כל העריות. ואמרו (פסחים ר"פ אלו דברים) כל המתייהר אם חכם חכמתו מסתלקת הימנו.
And it’s written explicitly: “Every haughty heart/mind is an abomination to G-d/YHV”H” (Mishlei 16:5), even if the haughtiness is not visible to other people, but only in the thoughts of his own heart/mind, in his own eyes, it is really an abomination before Him (blessed be He), as is known that it is the root and the source of fermentation892Heb.: s’or ba-eesa of all bad character traits. And they stated (Sota 4b) that anyone who is haughty is as if he built a ba-ma893A platform used for idol worship and the Sh’kheena wails over him, and it’s as if he shoves away His legs (blessed be He), and complains about him stating: “He and I can’t live together as one894Our editions of Sota have “He and I can’t live together in the world”” (Sota 5a) and the mattress will be too short to allow stretching out895Isaiah 28:20. Woe to the child who elbows his father out from his father’s palace. And they (OBM) went so far even to the extent that they stated there that it is as if he is worshiping idols and is a heretic, and as if he had all of the forbidden sexual relations. And they stated (P’sakhim 66b): “Anyone who is haughty, if he is wise, his wisdom departs him”.
5
וכל אשר יראת ה' נגע בלבו תסמר שערות ראשו ותדמע עינו בהעלותו על לבו ממי למדוהו רז"ל זאת. מהלל הזקן אשר ידוע ומפורס' בדבריה' ז"ל הפלגת ענותנותו ושפלותו הנוראה. עכ"ז כאשר נזדמן לידו פעם א' קצת ענין שהיה נראה בהשקפה כהתנשאות לפי מדרגת גודל נמיכת רוחו תיכף נענש ע"ז שנתעלמה הימנו הלכה. מה נאמר ונדבר אנחנו איך אנו צריכים לפשפש ולמשמש ע"ז בכל עת.
And anyone who’s heart/mind has been sensitized by awe/fear of G-d, the hair on his head will stand on end and his eyes will fill with tears when he considers the source of this teaching that our sages (OBM) taught him, it being from Hillel the Elder, about whom, based their words (see Shabbat 31a), it is well known (even famous) the extent of his awesome humility and lowliness. Even so when one time—a happenstance, in a very small degree—he appeared to display something like conceit, based on his very high degree of lowliness of spirit he was immediately punished so that his memory of halakha was no longer accessible. What could we possibly say to emphasize to what degree we must scrutinize and be mindful about this at all times?
אתה הקורא נעים. הנה הדרכתיך בע"ה בנתיבות האמת. להורות לפניך הדרך תלך בה לבטח. ותוכל לחנך עצמך לאט לאט בסדר המדרגות הנ"ל. לפי טוהר לבבך. ולפי השגתך. יותר ממה שערוך לפניך כאן. וגם לפי רוב ההרגל.
You, agreeable reader, lo I have guided you (with G-d’s assistance) along the paths of truth, to instruct you about the way which you should walk for security. And you’ll be able to educate yourself slowly-but-surely about how the levels mentioned previously are arranged, how they are:
• dependent on the purity on your hearts/minds889Heb.: tohar l’vavkha, and
• dependent on your ability to grasp more than what is set before you here, and also
• dependent on your current habits.890Rav Chayyim warns us here that, as we begin along this path that he has laid out for us, there is a danger of haughtiness, conceit or arrogance arising in our personalities. We must be exquisitely sensitive to the subtlety of their appearance.
ובעיניך תראה שכל אשר תרגיל עצמך יותר בכל מדרגה מאלו הנ"ל. יתוסף בלבך טהרה על טהרתך. הן בעסק התורה והן בקיום המצות ויראתו ואהבתו יתברך:
With your own eyes you’ll see that to the extent that you familiarize yourself with each of the levels mentioned previously, the purity in your heart/mind will increase beyond its current level of purity, whether in involvement with Torah, whether in fulfilling the mitzvote, and in fear/ awe and love of Him (blessed be He).
אמנם השמר והזהר מאד שלא תזוח דעתך עליך ותתנשא לבבך מאשר אתה עובד את בוראך בטהרת המחשבה. ובהשקפה ראשונה לא תרגיש כ"כ בהתנשאות לבך מזה. וצריך אתה לפשפש ולמשמש בזה מאד.
However, be very wary and careful that your knowledge shouldn’t make you arrogant so that your hearts/ minds become haughty as a result of your serving your Creator with purity of thought891Heb.: ta-ha-raht ha-makh-sha-va—Rav Chayyim here seems to equate purity of the heart/mind with purity of thought. Purity of thought is a state of clear focusing of thought, without distraction, per Rav Chayyim’s earlier instructions.. At first examination you won’t sense the haughtiness arising from this, and you should scrutinize and examine this very carefully.
וכתוב מפורש תועבת ה' כל גבה לב (משלי י"ו). שאף אם לא יתראה ההתנשאות לעיני ב"א רק במחשבת הלב לבד בעיני עצמו היא תועבה ממש לפניו יתב'. כידוע שהיא השרש והשאור שבעיסה לכל המדות רעות. ואמרו (סוטה דף ד' ע"ב) שכל המתייהר כאלו בנה במה. ושכינה מיללת עליו וכאלו דוחק רגליו ית"ש שקובל עליו ואומר אין אני והוא יכולין לדור כאחד (שם ה' ע"א) וקצר המצע מהשתרע. ואוי לו לבן המגרש את אביו בזרוע מבית פלטין של אביו. והפליגו בה ז"ל מאד עד שאמרו שם שהוא כאלו עוכומ"ז וכפר בעיקר וכאלו בא על כל העריות. ואמרו (פסחים ר"פ אלו דברים) כל המתייהר אם חכם חכמתו מסתלקת הימנו.
And it’s written explicitly: “Every haughty heart/mind is an abomination to G-d/YHV”H” (Mishlei 16:5), even if the haughtiness is not visible to other people, but only in the thoughts of his own heart/mind, in his own eyes, it is really an abomination before Him (blessed be He), as is known that it is the root and the source of fermentation892Heb.: s’or ba-eesa of all bad character traits. And they stated (Sota 4b) that anyone who is haughty is as if he built a ba-ma893A platform used for idol worship and the Sh’kheena wails over him, and it’s as if he shoves away His legs (blessed be He), and complains about him stating: “He and I can’t live together as one894Our editions of Sota have “He and I can’t live together in the world”” (Sota 5a) and the mattress will be too short to allow stretching out895Isaiah 28:20. Woe to the child who elbows his father out from his father’s palace. And they (OBM) went so far even to the extent that they stated there that it is as if he is worshiping idols and is a heretic, and as if he had all of the forbidden sexual relations. And they stated (P’sakhim 66b): “Anyone who is haughty, if he is wise, his wisdom departs him”.
וכל אשר יראת ה' נגע בלבו תסמר שערות ראשו ותדמע עינו בהעלותו על לבו ממי למדוהו רז"ל זאת. מהלל הזקן אשר ידוע ומפורס' בדבריה' ז"ל הפלגת ענותנותו ושפלותו הנוראה. עכ"ז כאשר נזדמן לידו פעם א' קצת ענין שהיה נראה בהשקפה כהתנשאות לפי מדרגת גודל נמיכת רוחו תיכף נענש ע"ז שנתעלמה הימנו הלכה. מה נאמר ונדבר אנחנו איך אנו צריכים לפשפש ולמשמש ע"ז בכל עת.
And anyone who’s heart/mind has been sensitized by awe/fear of G-d, the hair on his head will stand on end and his eyes will fill with tears when he considers the source of this teaching that our sages (OBM) taught him, it being from Hillel the Elder, about whom, based their words (see Shabbat 31a), it is well known (even famous) the extent of his awesome humility and lowliness. Even so when one time—a happenstance, in a very small degree—he appeared to display something like conceit, based on his very high degree of lowliness of spirit he was immediately punished so that his memory of halakha was no longer accessible. What could we possibly say to emphasize to what degree we must scrutinize and be mindful about this at all times?