סימן קכו שלומך יסגא לחדא אהוביי ק"ק רעגנשפור"ק ותלמידים חבורא קדישא מהודענא לטיבותייכו שזה כמה ימים כתב לי מחותני פטיש החזק מהר"ר ישראל ברונ"א וקבל קדמנא שמהר"ר אנשיל נקט בלבו לזלזולי ביה באומרו שהוא לבדו ימלוך בהשתמשו בכל מיני דרבנות בגיטין ובחליצה בהוראות וכי האי גוונא והעלה על לבו לדחות מהר"י יצ"ו תמיד היה תשובתי אליו שיהא כמחריש ויהא מן הנעלבים כי קויתי למרפא ע"י אנשי אמת רודפי צדק ותוחלתי נכזבה בי כי לא נשתנה הדבר למעליותא רק לגריעותא וכיון דחזינן דהכי הוא לא מצינו למיחזי בבושתיה ובזילותיה של מהר"י ברונ"א דמסתפינא מעונש כדאיתא פ' השוכר את הפועלים בעובדא דרב אליעזר בר שמעון ובשביל האמת והדין והשלום שלא ירבו המחלוקת אכתוב דעתי כיון דהקהל לא בררו להם מהר"י ברונ"א ולא מהר"א ותרווייהו צריכים ליתן מסים ועולים כמו אחד מן הבעלי בתים אין לאחד מהם שום חזקה יותר מזה ואע"פ שמהר"א יצ"ו היה ברעגנשפור"ק קודם דירתו של מהר"י יצ"ו בזה לא יפה כח חזקתו כיון שהקהל לא מינו אותו עליהם לא לראש ולא לקצין הרי הוא כאחד מן הבעלי בתים שדר בעיר ובא בעל בית אחר לגור אצלו באותה העיר לא יוכל בעל הבית הראשון לאמר כבר החזקתי כיון דבזמן הזה אין חרם ישוב נוהג כדאיתא פ' לא יחפור ואי שייך בכרגא דהכא לא מצי מעכב ביה אם רוצה להיות שייך בכרגא דהכא כדאיתא במרדכי. וגדול מזה כתב האור זרוע וזה לשונו אם הוא תלמיד חכם וצריכין בני אדם לתורתו אפילו אם בא מממשלה אחרת שאינן נותנין מס למושל העיר הזאת לא מצי מעכב עליהם ודאי חזקה כה"ג לא הסכים ר"ג מאור הגולה לאסור שום ישוב לת"ח ואפי' אם יש ת"ח אחר בעיר כי קנאת סופרים תרבה חכמה ואם אינו יודע להשתכר אלא לומד תמיד בני העיר מצויים לעשות מלאכתו ואם הוא עשיר התורה פוטרתו ממס עכ"ל. הרי כתב בסתם אפי' אם יש ת"ח אחד בעיר ולא חילק בין אם בני העיר קבלו עליהם ת"ח הראשון לראש ולקצין בין אם לא קבלו עליהם אלא בכל ענין לא מצי מעכבי ואם הוא עשיר התורה פוטרתו כו' אלמא שיש לת"ח השני חזקה כמו לת"ח הראשון וכן ראינו בכמה מקומות שהיו שני רבנים דרים בעיר אחת ולא שמענו שהיה לזה חזקה יותר מזה בווינ"א היה מהר"ם הלוי ז"ל ומהר"י קלויזנע"ר ז"ל בקרימז"א היה מהר"ר יהושע איגר"א ומה"ר נחליפא בנורנבער"ק היה מה"ר ישראל ומה"ר קופילמן במגנ"ץ היה מהר"ז רונקי"ל ומה"ר תודרוס ואני למדתי בישיבה של מהר"ז רונקי"ל ולי התיר מהר"י מולי"ן להושיב ישיבה לבד בנורנבע"רק אע"פ שהיה מהר"ז כ"ץ ז"ל כמה ימים ושנים קודם שבאתי לשם אבל לא רציתי לקבל עלי. מהני טעמי שכתבתי נראה לי שיש חזקה למהר"י ברונ"א כמו למהר"א בכל דבר ויכול מהר"י ברונ"א לנהוג נשיאותו ברמיה הן לקבוע ישיבה לעצמו הן ליתן גיטין וחליצות ולמורה הוראות ולברך ברכת אירוסין ונשואין ושום אדם לא ימחה בידו ואשר יפנה לבבו לבלתי שמוע אלי הן בצנעא הן בפרהסיא אנכי אדרוש מעמו ואפקינא למילתא מראש מאוניה ואתם תלמידי הזהרו בעצמיכם שלא תעברו על דברי אלה וגם תהיו זהירין בכבודי והתבוננו על נתיבות עולם חלקי איני מתיר כל מה שתלמיד מחוייב לעשות ולקבל מרבו תעשו ותמיהני שאתם רואים ושותקים היה לכם למשקל ולמטרח ולמיעבד שלמה בינייהו דלא ליפוק חורבא מיניה ח"ו וכבר ראינו קהילות שנחרבו מתוך מחלוקות רדפו צדק בקשו שלום ושר שלום ישיב עליכם שלום כנפש אהובכם הקטן יעקב ווייל"א:
May peace inundate you forever, holy community of Regensburg, may God protect it, and my disciples, the holy society. We return for your benefit (?), for it has been several days since my relative by marriage, the strong hammer R. Yisrael of Bruna (=Brno, Czech Republic) wrote to me, and we have accepted this, how R. Anshel, may the Rock protect him, resolved to disrespect him, saying that he (R. Anshel) alone will rule and serve in all rabbinic capacities: divorces, levirate divorce, issuing rulings, and the like. His spirit moved him to push away R. Yisrael of Bruna, may the Rock protect him, and treat him as one of the students, completely removing his prestige. Whenever R. Yisrael of Bruna wrote to me, my answer to him was always that he should remain silent and be one of those who accepts insult, for I hoped that men of truth who pursue justice would find a solution. My hopes have been disappointed, for nothing has changed for the better, only for the worse. Since we have seen that this is the case, we cannot countenance the shaming and degradation of the rabbi of Bruna, as I would fear punishment, as we see in the chapter “Ha-sokher et Ha-po’alim” (Bava Metzi’a 83b) in the case of Rabbi Eliezer. For the sake of truth, justice, and peace, so that dispute does not proliferate, I will write my opinion. Since the community chose neither R. Anshel nor R. Yisrael, and both must pay dues like all the laymen, neither of them has a stronger hold (hazaka) than the other. Although R. Anshel was in Regensburg before R. Yisrael’s arrival, this does not give him a better hold, since the community did not accept him upon themselves as a leader or an officer. He is like one of the laymen who lives in the city; if another layman comes to live nearby in the same city, the first layman cannot say that he already possessed it, since nowadays the Settlement Ban (“Herem Ha-yishuv”) is not practiced. This accords with the statement on the chapter “Lo Yahpor” (Bava Batra 21b): “If he is levied taxes in this place, [another] cannot prevent him [from setting up a competing business],” meaning, if he wants to pay local taxes, as stated in Mordechai. Furthermore, Or Zaru’a states: “If he is a Torah scholar, and people require his Torah, then even if he came from a different kingdom, which does not pay tribute to the ruler of this city, he cannot be prevented. Certainly, in such a case, R. (Shimon b.) Gamliel would not agree to forbid settlement of any sort on a Torah scholar. Even if there is another Torah scholar in the city, for ‘the jealousy of scribes increases wisdom.’ If he does not know how to profit, but always studies, then the townspeople are commanded to work on his behalf. If he is wealthy, the Torah exempts him from paying tax.” Thus, he wrote plainly “even if there is another Torah scholar in town,” and he did not differentiate between where the townspeople accepted the first Torah scholar as a leader and officer and where they did not. In all cases, we cannot prevent [a second scholar from moving in], and if he is wealthy, the Torah exempts him. We thus see that the second Torah scholar has a hold just like the first one. We have also seen, in our own generation, several places where there are two rabbis, and we have not heard that one would have more of a hold than the other. In Vienna were R. Meir Halevi and R. Aavraham Klausner, of blessed memory. In Krems were R. Yehoshua of Eger and R. Nahlifa, of blessed memory. In Nuremberg were R. Yisrael and R. Koppelman, of blessed memory. In Mainz was R. Zalman Runkel and R. Todros, of blessed memory. I studied in the yeshiva of R. Zalman Runkel. R. Yaakov Moelin (Maharil), of blessed memory, permitted me to set up a yeshiva on my own in Nuremberg, even though R. Zalman Katz had been there several years before I arrived, but I did not want to accept this upon myself. For the reasons I have written, I believe that R. Bruna has as much of a hold as R. Anshel on all matters, and R. Yisrael may preside over those of high standing, whether to establish his own yeshiva, to grant writs of divorce, perform levirate divorce, issue rulings, and recite the benedictions at weddings, and none may protest against him. One who turns his heart from heeding me, whether in private or in public, I will seek retribution from him and extract the matter from his ear. You, my disciples, be careful not to transgress my word, and also be careful about my honor. Consider the ways of the world; for my part, I do not permit. Whatever a disciple must do and accept from his master—do it. I am astonished that you see this and are silent. You should have made efforts to bring peace between them, so that it does not, God forbid, cause destruction. There are already several communities that have been destroyed due to dispute. Seek justice. Seek peace. The words of the insignificant Yaakov Weil.
סימן קכו שלומך יסגא לחדא אהוביי ק"ק רעגנשפור"ק ותלמידים חבורא קדישא מהודענא לטיבותייכו שזה כמה ימים כתב לי מחותני פטיש החזק מהר"ר ישראל ברונ"א וקבל קדמנא שמהר"ר אנשיל נקט בלבו לזלזולי ביה באומרו שהוא לבדו ימלוך בהשתמשו בכל מיני דרבנות בגיטין ובחליצה בהוראות וכי האי גוונא והעלה על לבו לדחות מהר"י יצ"ו תמיד היה תשובתי אליו שיהא כמחריש ויהא מן הנעלבים כי קויתי למרפא ע"י אנשי אמת רודפי צדק ותוחלתי נכזבה בי כי לא נשתנה הדבר למעליותא רק לגריעותא וכיון דחזינן דהכי הוא לא מצינו למיחזי בבושתיה ובזילותיה של מהר"י ברונ"א דמסתפינא מעונש כדאיתא פ' השוכר את הפועלים בעובדא דרב אליעזר בר שמעון ובשביל האמת והדין והשלום שלא ירבו המחלוקת אכתוב דעתי כיון דהקהל לא בררו להם מהר"י ברונ"א ולא מהר"א ותרווייהו צריכים ליתן מסים ועולים כמו אחד מן הבעלי בתים אין לאחד מהם שום חזקה יותר מזה ואע"פ שמהר"א יצ"ו היה ברעגנשפור"ק קודם דירתו של מהר"י יצ"ו בזה לא יפה כח חזקתו כיון שהקהל לא מינו אותו עליהם לא לראש ולא לקצין הרי הוא כאחד מן הבעלי בתים שדר בעיר ובא בעל בית אחר לגור אצלו באותה העיר לא יוכל בעל הבית הראשון לאמר כבר החזקתי כיון דבזמן הזה אין חרם ישוב נוהג כדאיתא פ' לא יחפור ואי שייך בכרגא דהכא לא מצי מעכב ביה אם רוצה להיות שייך בכרגא דהכא כדאיתא במרדכי. וגדול מזה כתב האור זרוע וזה לשונו אם הוא תלמיד חכם וצריכין בני אדם לתורתו אפילו אם בא מממשלה אחרת שאינן נותנין מס למושל העיר הזאת לא מצי מעכב עליהם ודאי חזקה כה"ג לא הסכים ר"ג מאור הגולה לאסור שום ישוב לת"ח ואפי' אם יש ת"ח אחר בעיר כי קנאת סופרים תרבה חכמה ואם אינו יודע להשתכר אלא לומד תמיד בני העיר מצויים לעשות מלאכתו ואם הוא עשיר התורה פוטרתו ממס עכ"ל. הרי כתב בסתם אפי' אם יש ת"ח אחד בעיר ולא חילק בין אם בני העיר קבלו עליהם ת"ח הראשון לראש ולקצין בין אם לא קבלו עליהם אלא בכל ענין לא מצי מעכבי ואם הוא עשיר התורה פוטרתו כו' אלמא שיש לת"ח השני חזקה כמו לת"ח הראשון וכן ראינו בכמה מקומות שהיו שני רבנים דרים בעיר אחת ולא שמענו שהיה לזה חזקה יותר מזה בווינ"א היה מהר"ם הלוי ז"ל ומהר"י קלויזנע"ר ז"ל בקרימז"א היה מהר"ר יהושע איגר"א ומה"ר נחליפא בנורנבער"ק היה מה"ר ישראל ומה"ר קופילמן במגנ"ץ היה מהר"ז רונקי"ל ומה"ר תודרוס ואני למדתי בישיבה של מהר"ז רונקי"ל ולי התיר מהר"י מולי"ן להושיב ישיבה לבד בנורנבע"רק אע"פ שהיה מהר"ז כ"ץ ז"ל כמה ימים ושנים קודם שבאתי לשם אבל לא רציתי לקבל עלי. מהני טעמי שכתבתי נראה לי שיש חזקה למהר"י ברונ"א כמו למהר"א בכל דבר ויכול מהר"י ברונ"א לנהוג נשיאותו ברמיה הן לקבוע ישיבה לעצמו הן ליתן גיטין וחליצות ולמורה הוראות ולברך ברכת אירוסין ונשואין ושום אדם לא ימחה בידו ואשר יפנה לבבו לבלתי שמוע אלי הן בצנעא הן בפרהסיא אנכי אדרוש מעמו ואפקינא למילתא מראש מאוניה ואתם תלמידי הזהרו בעצמיכם שלא תעברו על דברי אלה וגם תהיו זהירין בכבודי והתבוננו על נתיבות עולם חלקי איני מתיר כל מה שתלמיד מחוייב לעשות ולקבל מרבו תעשו ותמיהני שאתם רואים ושותקים היה לכם למשקל ולמטרח ולמיעבד שלמה בינייהו דלא ליפוק חורבא מיניה ח"ו וכבר ראינו קהילות שנחרבו מתוך מחלוקות רדפו צדק בקשו שלום ושר שלום ישיב עליכם שלום כנפש אהובכם הקטן יעקב ווייל"א:
May peace inundate you forever, holy community of Regensburg, may God protect it, and my disciples, the holy society. We return for your benefit (?), for it has been several days since my relative by marriage, the strong hammer R. Yisrael of Bruna (=Brno, Czech Republic) wrote to me, and we have accepted this, how R. Anshel, may the Rock protect him, resolved to disrespect him, saying that he (R. Anshel) alone will rule and serve in all rabbinic capacities: divorces, levirate divorce, issuing rulings, and the like. His spirit moved him to push away R. Yisrael of Bruna, may the Rock protect him, and treat him as one of the students, completely removing his prestige. Whenever R. Yisrael of Bruna wrote to me, my answer to him was always that he should remain silent and be one of those who accepts insult, for I hoped that men of truth who pursue justice would find a solution. My hopes have been disappointed, for nothing has changed for the better, only for the worse. Since we have seen that this is the case, we cannot countenance the shaming and degradation of the rabbi of Bruna, as I would fear punishment, as we see in the chapter “Ha-sokher et Ha-po’alim” (Bava Metzi’a 83b) in the case of Rabbi Eliezer. For the sake of truth, justice, and peace, so that dispute does not proliferate, I will write my opinion. Since the community chose neither R. Anshel nor R. Yisrael, and both must pay dues like all the laymen, neither of them has a stronger hold (hazaka) than the other. Although R. Anshel was in Regensburg before R. Yisrael’s arrival, this does not give him a better hold, since the community did not accept him upon themselves as a leader or an officer. He is like one of the laymen who lives in the city; if another layman comes to live nearby in the same city, the first layman cannot say that he already possessed it, since nowadays the Settlement Ban (“Herem Ha-yishuv”) is not practiced. This accords with the statement on the chapter “Lo Yahpor” (Bava Batra 21b): “If he is levied taxes in this place, [another] cannot prevent him [from setting up a competing business],” meaning, if he wants to pay local taxes, as stated in Mordechai. Furthermore, Or Zaru’a states: “If he is a Torah scholar, and people require his Torah, then even if he came from a different kingdom, which does not pay tribute to the ruler of this city, he cannot be prevented. Certainly, in such a case, R. (Shimon b.) Gamliel would not agree to forbid settlement of any sort on a Torah scholar. Even if there is another Torah scholar in the city, for ‘the jealousy of scribes increases wisdom.’ If he does not know how to profit, but always studies, then the townspeople are commanded to work on his behalf. If he is wealthy, the Torah exempts him from paying tax.” Thus, he wrote plainly “even if there is another Torah scholar in town,” and he did not differentiate between where the townspeople accepted the first Torah scholar as a leader and officer and where they did not. In all cases, we cannot prevent [a second scholar from moving in], and if he is wealthy, the Torah exempts him. We thus see that the second Torah scholar has a hold just like the first one. We have also seen, in our own generation, several places where there are two rabbis, and we have not heard that one would have more of a hold than the other. In Vienna were R. Meir Halevi and R. Aavraham Klausner, of blessed memory. In Krems were R. Yehoshua of Eger and R. Nahlifa, of blessed memory. In Nuremberg were R. Yisrael and R. Koppelman, of blessed memory. In Mainz was R. Zalman Runkel and R. Todros, of blessed memory. I studied in the yeshiva of R. Zalman Runkel. R. Yaakov Moelin (Maharil), of blessed memory, permitted me to set up a yeshiva on my own in Nuremberg, even though R. Zalman Katz had been there several years before I arrived, but I did not want to accept this upon myself. For the reasons I have written, I believe that R. Bruna has as much of a hold as R. Anshel on all matters, and R. Yisrael may preside over those of high standing, whether to establish his own yeshiva, to grant writs of divorce, perform levirate divorce, issue rulings, and recite the benedictions at weddings, and none may protest against him. One who turns his heart from heeding me, whether in private or in public, I will seek retribution from him and extract the matter from his ear. You, my disciples, be careful not to transgress my word, and also be careful about my honor. Consider the ways of the world; for my part, I do not permit. Whatever a disciple must do and accept from his master—do it. I am astonished that you see this and are silent. You should have made efforts to bring peace between them, so that it does not, God forbid, cause destruction. There are already several communities that have been destroyed due to dispute. Seek justice. Seek peace. The words of the insignificant Yaakov Weil.