Question: The law of conditional marriage so that a get will not be required.
2
תשובה: שוכט"ס להני תרי צנתרי דדהבא הרה"ג מו"ה משה ווייסקאפף נ"י והרה"ג מו"ה יהודה לובעצקי נ"י יושבי על מדין בק"ק פאריס יע"א. ענות כ"י תרבני לבקש ממני חוות דעתי על ענין העומד ברומו של עולם והוא כי כמה רבני ודרשני צרפת בדעתם לעשות תקונים שעל ידיהן יתבטלו תורות גיטין וחליצה בין יהודי צרפת ורק על פי שופטי הממשלה יקום דבר להתיר א"א לעלמא או יבמה לשוק ודבר זה יתוקן עפ"י דינא לעשות קידושין על תנאי גם תמכו יתדותם על הפקעת הקידושין שהוזכרו בש"ס בכמה מקומות, ד"מ בכתובות דף ג' ע"א ואענה גם אני את חלקי בס"ד ע"ד זה.
Response: Abundant peace to these two golden pillars, the distinguished Rabbi Moses Weiskopf and the distinguished Rabbi Yehuda Lubetzky, may they live, who sit in judgment in the holy community of Paris, may it be built and established. In response to your honor's request that I provide my opinion on a matter of utmost importance: that several rabbis and preachers of France intend to institute enactments whereby the laws of divorce and chalitzah would be nullified among French Jewry, and only according to the government judges would a matter be established to permit a married woman to the world or a widow to the marketplace. This matter would be arranged according to the law by making conditional marriages, and they also supported their position with the nullification of marriages mentioned in the Talmud in several places, for example in Ketubot 3a. I will also respond with my portion, with God's help, regarding this matter.
3
הנה לענין הפקעת הקידושין אמת ויציב הוא אשר כתבו כ"מ שאין לנו לחדש הפקעת קידושין במקום אשר לא דברו ממנו בש"ס, (ע' שו"ת הרשב"א סי' אלף קס"ב וסי' אלף קפ"ה) ואם היה כח בידנו להפקיע הקידושין במקום עגון הלא אין צורך לכל תקנות עגונות, וכל השו"ת בעניני עגונות אך למותר, כי במקום אשר יראה בעיני הרב או כמה רבנים ששורת הדין והכרעת השכל להתיר האשה להנשא, יפקיעו קידושיה ויתירו בלי שום פקפוק. ומי שמע או ראה כזאת בישראל! ורק רבנים אשר נתקו כבר את כל מוסרות הדת והשליכו מעליהם כל עבותות התורה העיזו פניהם להתיר אשת איש בסברות בדויות כאלה אשר אין להם שחר ומתנגדות לכל דרכי הוראות גדולי המורים עד היום הזה ומהרסות עקרי הדת עד היסוד בם. הלא עינינו הרואות כי אף שהתירו חז"ל אשה עפ"י עד אחד (ע' רמב"ם סוף ה' גירושין) מ"מ אם בא בעלה אמרו תצא מזה ומזה וכל הדרכים האלו בה, ואפי' נשאת עפ"י תרי עדים לא בעי למיעבד עובדא במאי ה"ל למיעבד (יבמות צ"א ע"ב) ולא עלה על דעתם לומר בענין זה אפקעינהו רבנן לקידושין ונשאת בהיתר וגם הולד כשר, אלא ודאי שסברת אפקעינהו לא נאמרה רק במקומות מיוחדים והיכא דאיתמר איתמר והיכא דלא איתמר לא איתמר. ומעתה מי הוא זה אשר יפרוץ גדר לבלי חק לומר בכל פעם ופעם אפקעינהו אם יגזרו השופטים להפריד החבילה!
Regarding the nullification of marriages, it is true and certain as has been written everywhere that we may not innovate the nullification of marriages in a place where it was not discussed in the Talmud (see Rashba's Responsa #1162 and #1185). If we had the power to nullify marriages in cases of agunah, there would be no need for all the enactments regarding agunot, and all the responsa on matters of agunot would be superfluous. For in any place where it would appear in the eyes of the rabbi or several rabbis that strict law and rational judgment dictate permitting the woman to marry, they would nullify her marriage and permit without any doubt. Who has heard or seen such a thing in Israel! Only rabbis who have already severed all bonds of religion and cast off all the cords of Torah have brazenly permitted a married woman with such fabricated arguments that have no basis and contradict all the methods of instruction of the great teachers until this day, and destroy the foundations of religion to the ground. Behold, our eyes see that even though the Sages permitted a woman based on one witness (see Rambam, end of Laws of Divorce), nevertheless, if her husband comes, they said she must leave both this one and that one with all those consequences, and even if she remarried based on two witnesses, one should not act—what should one do? (Yevamot 91b). It did not occur to them to say in this matter "the rabbis nullify the marriage" and she remarries permissibly and the child is legitimate. Rather, certainly the concept of nullification was only stated in specific places, and where it was stated it was stated, and where it was not stated it was not stated. From now on, who is it that will breach the fence without limit to say at any and every time "they nullify it" if the judges decree to separate the couple!
4
נשאר לנו רק לחוות דעתנו אם יש לתקן שיהו כל קידושין על תנאי. הנה כבר האריכו בענין זה האחרונים בתשובותיהם, רובם נרשמו בפתחי תשובה סי' קנ"ז ס"ק ח' י"ט וכבוד מעלתכם הוסיפו להביא סיעת פוסקים המדברים בזה, ואני בענייתי עוד ארשים מ"ש בשאילת יעב"ץ ח"ב סי' ט"ו לענין פלגש, ושו"ת שב יעק"ב סי' ל"ט ומ"ר מהר"ם שיק בתשובותיו לאה"ע סי' ע' ע"א וע"ב ואוסיף עוד להעיר שבשו"ת אור נעלם סי' ל' ול"א ב' גאוני הדור צווחים ככרוכיא על דיין אחד במדינת ווירצבורג שסידר קידושין על תנאי שאם ימות הבעל ותהי' האשה זקוקה ליבם שלא תהיה מקודשת למפרע. ותשובה ל"א שם נכתבה ביום ג' כ"ט סיון תע"א לפ"ק. אמנם כן במקום דחק כגון אם יש לו אח מומר או אח במקום רחוק שקרוב לודאי לא יחלוץ התירו האחרונים קידושין על תנאי עפ"י האופן המבואר בנבי"ק סי' נ"ו ובח"ס סי' קי"א וע"ג בשו"ת מהר"ם שיק סי' ע' ובס' ערוך השלחן ה' יבום סי' קנ"ז סעיף י"ד י"ז
We are left only to give our opinion on whether to institute that all marriages be conditional. The later authorities have already elaborated on this matter in their responsa, most of which are recorded in Pitchei Teshuvah section 157, subsections 8 and 19, and your honors have added to bring a group of decisors who discuss this. I, in my poverty, will further record what is written in She'eilat Ya'avetz Part 2, section 15 regarding concubinage, and Responsa Shev Yaakov section 39, and the esteemed Maharam Schick in his responsa to Even HaEzer section 70, pages a and b. I will add further to note that in Responsa Or Ne'elam sections 30 and 31, two Torah giants cry out like a rooster against one judge in the province of Würzburg who arranged conditional marriages that if the husband dies and the woman requires a levir, she will not be betrothed retroactively. Responsum 31 there was written on Tuesday, the 29th of Sivan, 471 by the count. However, in pressing circumstances, such as if he has a brother who is an apostate or a brother in a distant place where it is nearly certain he will not perform chalitzah, the later authorities permitted conditional marriages according to the manner explained in Noda BiYehudah section 56 and Chatam Sofer section 111, and see also in Responsa Maharam Schick section 70 and in the book Aruch HaShulchan, Laws of Yibum section 157, subsections 14-17.
5
אמנם כל רואה מבין ישכיל כמה דקדוקין יש בקידושין על תנאי וכמה זהירות צריך לזה שיהיה התנאי קיים לבטל הקידושין, ואם יזדמן שנצטרך לעשות קידושין באופן זה צריך לעשות ע"י רב גדול שהוא בקי היטב בכל הדינים השייכים לזה ושהוא זהיר בתכלית הזהירות לעשות הכל כדין וכדת אמנם בזמנינו שסידור הקידושין לכל רב צעיר לימים מסור, קרוב לודאי שהקידושין על תנאי לא יסודרו עפ"י כל הדקדוקים שנתקנו בזה ע"י גאוני ישראל. חוץ מזה רוב פעמים כמעט אי אפשר לסדר קידושין כאלה בזמנינו כראוי וכהוגן כאשר יראה הרואה בתשובות שנזכרו לעיל, והתנאי לא יעשה עפ"י משפטי התנאים ובעת הצורך, ועפ"י הדין יהיה התנאי בטל ומעשה הקידושין קיים, והאשה הנשאת לאחר על סמך תנאי כזה בניה ממזרים גמורים. גם הגאונים הנ"ל לא התירו קידושין ע"ת רק אם באקראי בעתים רחוקים יזדמן שעת הדחק שיוכרחו לקדש על תנאי אבל לתקן קידושין ע"ת בתדירה ולבטל ע"י זה תורת גיטין ומצות יבמין לית דין ולית דיין.
However, every observer understands how many precise details there are in conditional marriages and how much care is required for the condition to remain valid to nullify the marriage. If it happens that we need to make marriages in this manner, it must be done by a great rabbi who is thoroughly expert in all the laws pertaining to this and who is extremely careful to do everything according to law and proper procedure. However, in our time when arranging marriages is entrusted to every young rabbi, it is nearly certain that conditional marriages will not be arranged according to all the precise details established in this by the Torah giants of Israel. Beyond this, most times it is almost impossible to arrange such marriages in our time properly and appropriately, as one who sees will see in the responsa mentioned above, and the condition will not be made according to the laws of conditions and at the time of need, and according to the law the condition will be void and the act of marriage valid, and the woman who marries another based on such a condition—her children are complete mamzerim. Also, the aforementioned Geonim only permitted conditional marriages if occasionally, at distant times, pressing circumstances arise that would compel marriage on condition, but to institute conditional marriages regularly and thereby nullify the law of divorce and the commandment of yibum—there is no judge and no judgment.
6
תקנה כזאת לדעתי היא קלקלה שאין למעלה הימנה. ידעתי גם ידעתי כי אין זה בכלל בטול מצות יבמין האמור בר"פ ד' אחין, אבל לכל הפחות דומה למה דאיתא בפ' התכלת סדינא בקייטא וסרבלא בסיתוא ציצית מה תהא עליהן שמבקשין תחבולות לפרוק עולו של מצות ולבטל תורת גיטין וחקיו של אברהם אבינו ע"ה. עוד שנית הנה הטעם דקידושין כאלה אינם אסורים מטעם פלגש לדעת הרמב"ם דאוסר פלגש הוא משום דסמכינן ארובה ורוב פעמים הקידושין אינן מתבטלין. אמנם ידוע דאסור לעשות ספק לכתחילה כדי שנצטרך לסמוך ארובא כמ"ש מו"ר מהר"ם שיק סי' ע' וע"ג בשו"ת שיבת ציון סי' ע"ב ובשלמא במקום עגון ושעת הדחק הוי כדיעבד, אבל בלא זה אסור לכתחלה. ועוד דאנן חזינן שבכל שנה ושנה כמה וכמה קידושין מתבטלות ע"י הערכאות, ואנן ניקום ונתקן דבר שעי"ז כמה וכמה אנשים מישראל יבעלו בעילות זנות באיסור פלגש (וע' י"ד סי' נ"ז סעיף י"ח שאסור למכור דבר איסור לנכרי שמא יחזור וימכרנו לישראל). חוץ מזה יש לחוש לכמה תקלות אם יעשו תקנה שעי"ז כל קידושין יהיו תלוין ועומדין באופן שבקל יכול להיות שיהיו נעקרין מעיקרא, דאם ד"מ פשטה ידה וקבלה קידושין מאחד גם קידושי שני קידושי ספק, ואם הוא קדש אחת מקרובותיה גם זה קידושי ספק. ואף שבזמן הזה לא שכיחי דברים כאלו, מ"מ לענין תקנה תמידית צריכין לחוש שמא יבוא לתקלה אף בעתים רחוקים.
Such an enactment in my opinion is the worst corruption imaginable. I know, yes I know, that this is not included in the nullification of the commandment of yibum mentioned in the chapter of Four Brothers, but at the very least it is similar to what is stated in the chapter of Blue Thread: "A woolen garment in summer and a linen garment in winter—what of the obligation of tzitzit upon them?" that they seek stratagems to cast off the yoke of commandments and to nullify the law of divorce and the statutes of Abraham our forefather, peace be upon him. Secondly, the reason such marriages are not forbidden as concubinage according to the Rambam who forbids concubinage is because we rely on the majority, and most times the marriages are not nullified. However, it is known that it is forbidden to create doubt ab initio in order that we need to rely on the majority, as written by my teacher Maharam Schick section 70 and in Responsa Shivat Tzion section 72. In pressing circumstances of agunah and times of emergency, it is considered post facto, but without this it is forbidden ab initio. Moreover, we see that every single year many marriages are nullified by the secular courts, and shall we arise and institute something whereby many people of Israel will engage in acts of fornication in the prohibition of concubinage (see Yoreh Deah section 57, subsection 18 that it is forbidden to sell a forbidden item to a gentile lest he return and sell it to a Jew). Beyond this, one must be concerned for many pitfalls if they make an enactment whereby all marriages will be suspended and standing in such a manner that easily they could be uprooted from the root. For if, for example, she extended her hand and accepted betrothal from one, also the second betrothal is doubtful betrothal. And if he betrothed one of her relatives, this too is doubtful betrothal. Even though in our time such things are not common, nevertheless regarding a permanent enactment one must be concerned lest it lead to pitfall even at distant times.
7
יתר מכן ע"י מנהג קידושין על תנאי תתבטל קדושת האישות מכל וכל שכל קידושין יהיו תלויים ועומדים. שכשאשה תזנה תחת בעלה היא והבועל יחשבו שאין עושין אסור חמור בזה שהרי במהרה תתפרד החבילה ע"י הערכאות ויעקרו הקידושין למפרע ונמצא שבעל פנויה. ויקוים בנו ח"ו הפסוק ומלאה הארץ זמה. ועוד מעט ויהיה למשל אחינו ב"י בארץ צרפת בועלים א"א בהיתר, ואנו לא יהיה לנו להשען רק על אי ידיעה של עמי הארץ שאין יודעין דין זה. אך גם עמי הארץ ירגשו במהרה שהאישות התלויה בתנאי ובדעת שופטי הארץ אין לה קדושה כ"כ וכי היא רק טפלה לנישואין ציפיל ודת הארץ היא הגבירה ודת תורה ח"ו השפחה התלויה בה וכדי בזיון וקצף. עוד אחת אדבר והוא דבר גדול אצלי. הנה ידוע שכבר קמו רבנים מחדשים ובטלו החליצה מכל וכל וגם מסדרין חו"ק לאשה הניתרת עפ"י ערכאות ולא חשו כלום לדת משה וישראל. ועתה אם אנחנו החרדים על דבר ד' נחקה את המינים האלה לבטל תורת גיטין וחליצה ע"י קידושין ע"ת, אף לא נאמר שהוא דרך היתר מ"מ מה יאמרו רבנים המחדשים הנ"ל: הן אלה האורתודוכסים כבר הורו שחקותיהם לא טובים ושאין רוח העת סובלם, ומה שאנחנו בטלנו בדרך ישרה ופשוטה, הן הם בטלו בדרך עקלתון בעקיפין ובהערמות, ובזה הודו כי רוח העת חזקה יותר מכל החקים הנושנים!
Moreover, through the custom of conditional marriages, the sanctity of matrimony will be completely nullified, as all marriages will be suspended and standing. When a woman commits adultery under her husband, she and the adulterer will think they are not committing a grave prohibition in this, for soon the couple will be separated by the secular courts and the marriage will be uprooted retroactively and it turns out he had relations with an unmarried woman. The verse will be fulfilled in us, God forbid: "The land will be filled with lewdness." Soon our brethren the Children of Israel in the land of France will be having relations with married women permissibly, and we will have nothing to rely upon except the ignorance of the common people who do not know this law. But even the common people will soon sense that matrimony that is dependent on condition and on the opinion of the judges of the land has no such sanctity, and it is merely secondary to civil marriage, and the law of the land is the mistress while Torah law, God forbid, is the maidservant dependent on her—what disgrace and anger! One more thing I will say, which is of great importance to me. It is known that modernist rabbis have already arisen and nullified chalitzah entirely and also arrange civil marriage for a woman who was permitted according to secular courts and paid no attention at all to the law of Moses and Israel. Now if we, the God-fearing ones, imitate these heretics to nullify the law of divorce and chalitzah through conditional marriages, even if we do not say it is a way of permission, nevertheless what will these aforementioned modernist rabbis say: Behold, these Orthodox ones have already ruled that their statutes are not good and that the spirit of the times does not tolerate them, and what we have nullified in a straight and simple way, they have nullified in a crooked way, circuitously and through subterfuge, and thereby they have admitted that the spirit of the times is stronger than all the ancient statutes!
8
ואנן מה נעני אבתרייהו, וכי יש לנו ח"ו חלול השם גדול מזה! אשר על כן לפענ"ד אין לתקן בשום אופן תקנה שיהיו כל קידושין על תנאי.
And what shall we answer them? Could there be, God forbid, a greater desecration of God's name than this! Therefore, in my humble opinion, one should not institute in any way an enactment that all marriages be conditional.
9
וכדי לשקוד על תקנת בנות ישראל שלא יהי' נקל לאיש בליעל לעגן את אשתו לענ"ד זאת התקנה היעוצה שכל מי שיבוא אל הרב לעשות חו"ק כדת מו"י יאמר לאיש ולאשה דברי כבושין: הוו יודעין שבזה אשר אתם עושים אתם מקיימים מצוה גדולה וקדושה ועלי לשבח אתכם על זאת. אך יש בעוה"ר אנשים שברוב עתים רוח אחרת תעבור עליהם ופורקים עול האמונה מכל וכל עד שכאשר יתפרדו איש מאשתו משליכים דת מו"י אחרי גיום ואינם מתנהגים עפ"י דת הזאת ולבני אדם כאלו מצוה הקדושה של קידושין מתהפכת לעבירה חמורה שגורמין שהארץ מלאה זמה וממזרים. אשר על כן עשינו תקנה שכל איש ואשה שיבואו לעשות קידושין כדת מו"י יתנו הבטחה בשבועה חמורה בד' אלקי ישראל (איידעסשטאטטליכע פערזיכערונג), שאם ח"ו יתהפך הגלגל ויבוא החבור הקדוש לידי פרוד שגם בעת הזאת יתפרדו בגט פטורין כדת מו"י ובטוח אני שבזכות הזאת שאתם מקבלים עליכם לנהוג בעניני אישות תמיד עפ"י דתנו הקדושה, יעלה זיוג שלכם לטובה ותחיו ביחד בשלום חיים נעימים וברוכים עד עולם. ואח"כ ישבעו שניהם השבועה הנ"ל. ומאחר שאיסור שבועה הוא חמור גם בעיני הפושעים, גם עבירת השבועה נענשה בדיניהם, בודאי כל מי שיפרד מאשתו יתרצה לכתוב לה גט כדת מו"י.
In order to safeguard the welfare of Jewish daughters that it not be easy for a wicked man to make his wife an agunah, in my humble opinion this is the advisable enactment: that everyone who comes to the rabbi to make civil marriage according to the law of Moses and Israel, he should say to the man and woman words of persuasion: Know that in this which you are doing, you are fulfilling a great and holy commandment, and I should praise you for this. However, there are unfortunately people upon whom at many times a different spirit passes, and they cast off the yoke of faith entirely to the point that when they separate, a man from his wife, they cast the law of Moses and Israel behind their backs and do not conduct themselves according to this religion. For such people the holy commandment of marriage is transformed into a grave sin that causes the land to be filled with lewdness and mamzerim. Therefore we have made an enactment that every man and woman who come to make marriage according to the law of Moses and Israel should give an assurance with a solemn oath by the God of Israel (a legally valid assurance) that if, God forbid, the wheel turns and the holy union comes to separation, that even at that time they will separate with a bill of divorce according to the law of Moses and Israel. I am confident that by the merit of this, that you accept upon yourselves to always conduct yourselves in matters of matrimony according to our holy religion, your union will turn out for good and you will live together in peace, a pleasant and blessed life forever. Afterward both should swear the aforementioned oath. Since the prohibition of an oath is severe even in the eyes of transgressors, and violation of an oath is punished in their laws, certainly anyone who separates from his wife will be reconciled to write her a get according to the law of Moses and Israel.
שאלה:
דין קדושין על תנאי שלא תצטרך גט.
Question:
The law of conditional marriage so that a get will not be required.
תשובה:
שוכט"ס להני תרי צנתרי דדהבא הרה"ג מו"ה משה ווייסקאפף נ"י והרה"ג מו"ה יהודה לובעצקי נ"י יושבי על מדין בק"ק פאריס יע"א. ענות כ"י תרבני לבקש ממני חוות דעתי על ענין העומד ברומו של עולם והוא כי כמה רבני ודרשני צרפת בדעתם לעשות תקונים שעל ידיהן יתבטלו תורות גיטין וחליצה בין יהודי צרפת ורק על פי שופטי הממשלה יקום דבר להתיר א"א לעלמא או יבמה לשוק ודבר זה יתוקן עפ"י דינא לעשות קידושין על תנאי גם תמכו יתדותם על הפקעת הקידושין שהוזכרו בש"ס בכמה מקומות, ד"מ בכתובות דף ג' ע"א ואענה גם אני את חלקי בס"ד ע"ד זה.
Response:
Abundant peace to these two golden pillars, the distinguished Rabbi Moses Weiskopf and the distinguished Rabbi Yehuda Lubetzky, may they live, who sit in judgment in the holy community of Paris, may it be built and established. In response to your honor's request that I provide my opinion on a matter of utmost importance: that several rabbis and preachers of France intend to institute enactments whereby the laws of divorce and chalitzah would be nullified among French Jewry, and only according to the government judges would a matter be established to permit a married woman to the world or a widow to the marketplace. This matter would be arranged according to the law by making conditional marriages, and they also supported their position with the nullification of marriages mentioned in the Talmud in several places, for example in Ketubot 3a. I will also respond with my portion, with God's help, regarding this matter.
הנה לענין הפקעת הקידושין אמת ויציב הוא אשר כתבו כ"מ שאין לנו לחדש הפקעת קידושין במקום אשר לא דברו ממנו בש"ס, (ע' שו"ת הרשב"א סי' אלף קס"ב וסי' אלף קפ"ה) ואם היה כח בידנו להפקיע הקידושין במקום עגון הלא אין צורך לכל תקנות עגונות, וכל השו"ת בעניני עגונות אך למותר, כי במקום אשר יראה בעיני הרב או כמה רבנים ששורת הדין והכרעת השכל להתיר האשה להנשא, יפקיעו קידושיה ויתירו בלי שום פקפוק. ומי שמע או ראה כזאת בישראל! ורק רבנים אשר נתקו כבר את כל מוסרות הדת והשליכו מעליהם כל עבותות התורה העיזו פניהם להתיר אשת איש בסברות בדויות כאלה אשר אין להם שחר ומתנגדות לכל דרכי הוראות גדולי המורים עד היום הזה ומהרסות עקרי הדת עד היסוד בם. הלא עינינו הרואות כי אף שהתירו חז"ל אשה עפ"י עד אחד (ע' רמב"ם סוף ה' גירושין) מ"מ אם בא בעלה אמרו תצא מזה ומזה וכל הדרכים האלו בה, ואפי' נשאת עפ"י תרי עדים לא בעי למיעבד עובדא במאי ה"ל למיעבד (יבמות צ"א ע"ב) ולא עלה על דעתם לומר בענין זה אפקעינהו רבנן לקידושין ונשאת בהיתר וגם הולד כשר, אלא ודאי שסברת אפקעינהו לא נאמרה רק במקומות מיוחדים והיכא דאיתמר איתמר והיכא דלא איתמר לא איתמר. ומעתה מי הוא זה אשר יפרוץ גדר לבלי חק לומר בכל פעם ופעם אפקעינהו אם יגזרו השופטים להפריד החבילה!
Regarding the nullification of marriages, it is true and certain as has been written everywhere that we may not innovate the nullification of marriages in a place where it was not discussed in the Talmud (see Rashba's Responsa #1162 and #1185). If we had the power to nullify marriages in cases of agunah, there would be no need for all the enactments regarding agunot, and all the responsa on matters of agunot would be superfluous. For in any place where it would appear in the eyes of the rabbi or several rabbis that strict law and rational judgment dictate permitting the woman to marry, they would nullify her marriage and permit without any doubt. Who has heard or seen such a thing in Israel! Only rabbis who have already severed all bonds of religion and cast off all the cords of Torah have brazenly permitted a married woman with such fabricated arguments that have no basis and contradict all the methods of instruction of the great teachers until this day, and destroy the foundations of religion to the ground. Behold, our eyes see that even though the Sages permitted a woman based on one witness (see Rambam, end of Laws of Divorce), nevertheless, if her husband comes, they said she must leave both this one and that one with all those consequences, and even if she remarried based on two witnesses, one should not act—what should one do? (Yevamot 91b). It did not occur to them to say in this matter "the rabbis nullify the marriage" and she remarries permissibly and the child is legitimate. Rather, certainly the concept of nullification was only stated in specific places, and where it was stated it was stated, and where it was not stated it was not stated. From now on, who is it that will breach the fence without limit to say at any and every time "they nullify it" if the judges decree to separate the couple!
נשאר לנו רק לחוות דעתנו אם יש לתקן שיהו כל קידושין על תנאי. הנה כבר האריכו בענין זה האחרונים בתשובותיהם, רובם נרשמו בפתחי תשובה סי' קנ"ז ס"ק ח' י"ט וכבוד מעלתכם הוסיפו להביא סיעת פוסקים המדברים בזה, ואני בענייתי עוד ארשים מ"ש בשאילת יעב"ץ ח"ב סי' ט"ו לענין פלגש, ושו"ת שב יעק"ב סי' ל"ט ומ"ר מהר"ם שיק בתשובותיו לאה"ע סי' ע' ע"א וע"ב ואוסיף עוד להעיר שבשו"ת אור נעלם סי' ל' ול"א ב' גאוני הדור צווחים ככרוכיא על דיין אחד במדינת ווירצבורג שסידר קידושין על תנאי שאם ימות הבעל ותהי' האשה זקוקה ליבם שלא תהיה מקודשת למפרע. ותשובה ל"א שם נכתבה ביום ג' כ"ט סיון תע"א לפ"ק. אמנם כן במקום דחק כגון אם יש לו אח מומר או אח במקום רחוק שקרוב לודאי לא יחלוץ התירו האחרונים קידושין על תנאי עפ"י האופן המבואר בנבי"ק סי' נ"ו ובח"ס סי' קי"א וע"ג בשו"ת מהר"ם שיק סי' ע' ובס' ערוך השלחן ה' יבום סי' קנ"ז סעיף י"ד י"ז
We are left only to give our opinion on whether to institute that all marriages be conditional. The later authorities have already elaborated on this matter in their responsa, most of which are recorded in Pitchei Teshuvah section 157, subsections 8 and 19, and your honors have added to bring a group of decisors who discuss this. I, in my poverty, will further record what is written in She'eilat Ya'avetz Part 2, section 15 regarding concubinage, and Responsa Shev Yaakov section 39, and the esteemed Maharam Schick in his responsa to Even HaEzer section 70, pages a and b. I will add further to note that in Responsa Or Ne'elam sections 30 and 31, two Torah giants cry out like a rooster against one judge in the province of Würzburg who arranged conditional marriages that if the husband dies and the woman requires a levir, she will not be betrothed retroactively. Responsum 31 there was written on Tuesday, the 29th of Sivan, 471 by the count. However, in pressing circumstances, such as if he has a brother who is an apostate or a brother in a distant place where it is nearly certain he will not perform chalitzah, the later authorities permitted conditional marriages according to the manner explained in Noda BiYehudah section 56 and Chatam Sofer section 111, and see also in Responsa Maharam Schick section 70 and in the book Aruch HaShulchan, Laws of Yibum section 157, subsections 14-17.
אמנם כל רואה מבין ישכיל כמה דקדוקין יש בקידושין על תנאי וכמה זהירות צריך לזה שיהיה התנאי קיים לבטל הקידושין, ואם יזדמן שנצטרך לעשות קידושין באופן זה צריך לעשות ע"י רב גדול שהוא בקי היטב בכל הדינים השייכים לזה ושהוא זהיר בתכלית הזהירות לעשות הכל כדין וכדת אמנם בזמנינו שסידור הקידושין לכל רב צעיר לימים מסור, קרוב לודאי שהקידושין על תנאי לא יסודרו עפ"י כל הדקדוקים שנתקנו בזה ע"י גאוני ישראל. חוץ מזה רוב פעמים כמעט אי אפשר לסדר קידושין כאלה בזמנינו כראוי וכהוגן כאשר יראה הרואה בתשובות שנזכרו לעיל, והתנאי לא יעשה עפ"י משפטי התנאים ובעת הצורך, ועפ"י הדין יהיה התנאי בטל ומעשה הקידושין קיים, והאשה הנשאת לאחר על סמך תנאי כזה בניה ממזרים גמורים. גם הגאונים הנ"ל לא התירו קידושין ע"ת רק אם באקראי בעתים רחוקים יזדמן שעת הדחק שיוכרחו לקדש על תנאי אבל לתקן קידושין ע"ת בתדירה ולבטל ע"י זה תורת גיטין ומצות יבמין לית דין ולית דיין.
However, every observer understands how many precise details there are in conditional marriages and how much care is required for the condition to remain valid to nullify the marriage. If it happens that we need to make marriages in this manner, it must be done by a great rabbi who is thoroughly expert in all the laws pertaining to this and who is extremely careful to do everything according to law and proper procedure. However, in our time when arranging marriages is entrusted to every young rabbi, it is nearly certain that conditional marriages will not be arranged according to all the precise details established in this by the Torah giants of Israel. Beyond this, most times it is almost impossible to arrange such marriages in our time properly and appropriately, as one who sees will see in the responsa mentioned above, and the condition will not be made according to the laws of conditions and at the time of need, and according to the law the condition will be void and the act of marriage valid, and the woman who marries another based on such a condition—her children are complete mamzerim. Also, the aforementioned Geonim only permitted conditional marriages if occasionally, at distant times, pressing circumstances arise that would compel marriage on condition, but to institute conditional marriages regularly and thereby nullify the law of divorce and the commandment of yibum—there is no judge and no judgment.
תקנה כזאת לדעתי היא קלקלה שאין למעלה הימנה. ידעתי גם ידעתי כי אין זה בכלל בטול מצות יבמין האמור בר"פ ד' אחין, אבל לכל הפחות דומה למה דאיתא בפ' התכלת סדינא בקייטא וסרבלא בסיתוא ציצית מה תהא עליהן שמבקשין תחבולות לפרוק עולו של מצות ולבטל תורת גיטין וחקיו של אברהם אבינו ע"ה. עוד שנית הנה הטעם דקידושין כאלה אינם אסורים מטעם פלגש לדעת הרמב"ם דאוסר פלגש הוא משום דסמכינן ארובה ורוב פעמים הקידושין אינן מתבטלין. אמנם ידוע דאסור לעשות ספק לכתחילה כדי שנצטרך לסמוך ארובא כמ"ש מו"ר מהר"ם שיק סי' ע' וע"ג בשו"ת שיבת ציון סי' ע"ב ובשלמא במקום עגון ושעת הדחק הוי כדיעבד, אבל בלא זה אסור לכתחלה. ועוד דאנן חזינן שבכל שנה ושנה כמה וכמה קידושין מתבטלות ע"י הערכאות, ואנן ניקום ונתקן דבר שעי"ז כמה וכמה אנשים מישראל יבעלו בעילות זנות באיסור פלגש (וע' י"ד סי' נ"ז סעיף י"ח שאסור למכור דבר איסור לנכרי שמא יחזור וימכרנו לישראל). חוץ מזה יש לחוש לכמה תקלות אם יעשו תקנה שעי"ז כל קידושין יהיו תלוין ועומדין באופן שבקל יכול להיות שיהיו נעקרין מעיקרא, דאם ד"מ פשטה ידה וקבלה קידושין מאחד גם קידושי שני קידושי ספק, ואם הוא קדש אחת מקרובותיה גם זה קידושי ספק. ואף שבזמן הזה לא שכיחי דברים כאלו, מ"מ לענין תקנה תמידית צריכין לחוש שמא יבוא לתקלה אף בעתים רחוקים.
Such an enactment in my opinion is the worst corruption imaginable. I know, yes I know, that this is not included in the nullification of the commandment of yibum mentioned in the chapter of Four Brothers, but at the very least it is similar to what is stated in the chapter of Blue Thread: "A woolen garment in summer and a linen garment in winter—what of the obligation of tzitzit upon them?" that they seek stratagems to cast off the yoke of commandments and to nullify the law of divorce and the statutes of Abraham our forefather, peace be upon him. Secondly, the reason such marriages are not forbidden as concubinage according to the Rambam who forbids concubinage is because we rely on the majority, and most times the marriages are not nullified. However, it is known that it is forbidden to create doubt ab initio in order that we need to rely on the majority, as written by my teacher Maharam Schick section 70 and in Responsa Shivat Tzion section 72. In pressing circumstances of agunah and times of emergency, it is considered post facto, but without this it is forbidden ab initio. Moreover, we see that every single year many marriages are nullified by the secular courts, and shall we arise and institute something whereby many people of Israel will engage in acts of fornication in the prohibition of concubinage (see Yoreh Deah section 57, subsection 18 that it is forbidden to sell a forbidden item to a gentile lest he return and sell it to a Jew). Beyond this, one must be concerned for many pitfalls if they make an enactment whereby all marriages will be suspended and standing in such a manner that easily they could be uprooted from the root. For if, for example, she extended her hand and accepted betrothal from one, also the second betrothal is doubtful betrothal. And if he betrothed one of her relatives, this too is doubtful betrothal. Even though in our time such things are not common, nevertheless regarding a permanent enactment one must be concerned lest it lead to pitfall even at distant times.
יתר מכן ע"י מנהג קידושין על תנאי תתבטל קדושת האישות מכל וכל שכל קידושין יהיו תלויים ועומדים. שכשאשה תזנה תחת בעלה היא והבועל יחשבו שאין עושין אסור חמור בזה שהרי במהרה תתפרד החבילה ע"י הערכאות ויעקרו הקידושין למפרע ונמצא שבעל פנויה. ויקוים בנו ח"ו הפסוק ומלאה הארץ זמה. ועוד מעט ויהיה למשל אחינו ב"י בארץ צרפת בועלים א"א בהיתר, ואנו לא יהיה לנו להשען רק על אי ידיעה של עמי הארץ שאין יודעין דין זה. אך גם עמי הארץ ירגשו במהרה שהאישות התלויה בתנאי ובדעת שופטי הארץ אין לה קדושה כ"כ וכי היא רק טפלה לנישואין ציפיל ודת הארץ היא הגבירה ודת תורה ח"ו השפחה התלויה בה וכדי בזיון וקצף. עוד אחת אדבר והוא דבר גדול אצלי. הנה ידוע שכבר קמו רבנים מחדשים ובטלו החליצה מכל וכל וגם מסדרין חו"ק לאשה הניתרת עפ"י ערכאות ולא חשו כלום לדת משה וישראל. ועתה אם אנחנו החרדים על דבר ד' נחקה את המינים האלה לבטל תורת גיטין וחליצה ע"י קידושין ע"ת, אף לא נאמר שהוא דרך היתר מ"מ מה יאמרו רבנים המחדשים הנ"ל: הן אלה האורתודוכסים כבר הורו שחקותיהם לא טובים ושאין רוח העת סובלם, ומה שאנחנו בטלנו בדרך ישרה ופשוטה, הן הם בטלו בדרך עקלתון בעקיפין ובהערמות, ובזה הודו כי רוח העת חזקה יותר מכל החקים הנושנים!
Moreover, through the custom of conditional marriages, the sanctity of matrimony will be completely nullified, as all marriages will be suspended and standing. When a woman commits adultery under her husband, she and the adulterer will think they are not committing a grave prohibition in this, for soon the couple will be separated by the secular courts and the marriage will be uprooted retroactively and it turns out he had relations with an unmarried woman. The verse will be fulfilled in us, God forbid: "The land will be filled with lewdness." Soon our brethren the Children of Israel in the land of France will be having relations with married women permissibly, and we will have nothing to rely upon except the ignorance of the common people who do not know this law. But even the common people will soon sense that matrimony that is dependent on condition and on the opinion of the judges of the land has no such sanctity, and it is merely secondary to civil marriage, and the law of the land is the mistress while Torah law, God forbid, is the maidservant dependent on her—what disgrace and anger! One more thing I will say, which is of great importance to me. It is known that modernist rabbis have already arisen and nullified chalitzah entirely and also arrange civil marriage for a woman who was permitted according to secular courts and paid no attention at all to the law of Moses and Israel. Now if we, the God-fearing ones, imitate these heretics to nullify the law of divorce and chalitzah through conditional marriages, even if we do not say it is a way of permission, nevertheless what will these aforementioned modernist rabbis say: Behold, these Orthodox ones have already ruled that their statutes are not good and that the spirit of the times does not tolerate them, and what we have nullified in a straight and simple way, they have nullified in a crooked way, circuitously and through subterfuge, and thereby they have admitted that the spirit of the times is stronger than all the ancient statutes!
ואנן מה נעני אבתרייהו, וכי יש לנו ח"ו חלול השם גדול מזה! אשר על כן לפענ"ד אין לתקן בשום אופן תקנה שיהיו כל קידושין על תנאי.
And what shall we answer them? Could there be, God forbid, a greater desecration of God's name than this! Therefore, in my humble opinion, one should not institute in any way an enactment that all marriages be conditional.
וכדי לשקוד על תקנת בנות ישראל שלא יהי' נקל לאיש בליעל לעגן את אשתו לענ"ד זאת התקנה היעוצה שכל מי שיבוא אל הרב לעשות חו"ק כדת מו"י יאמר לאיש ולאשה דברי כבושין: הוו יודעין שבזה אשר אתם עושים אתם מקיימים מצוה גדולה וקדושה ועלי לשבח אתכם על זאת. אך יש בעוה"ר אנשים שברוב עתים רוח אחרת תעבור עליהם ופורקים עול האמונה מכל וכל עד שכאשר יתפרדו איש מאשתו משליכים דת מו"י אחרי גיום ואינם מתנהגים עפ"י דת הזאת ולבני אדם כאלו מצוה הקדושה של קידושין מתהפכת לעבירה חמורה שגורמין שהארץ מלאה זמה וממזרים. אשר על כן עשינו תקנה שכל איש ואשה שיבואו לעשות קידושין כדת מו"י יתנו הבטחה בשבועה חמורה בד' אלקי ישראל (איידעסשטאטטליכע פערזיכערונג), שאם ח"ו יתהפך הגלגל ויבוא החבור הקדוש לידי פרוד שגם בעת הזאת יתפרדו בגט פטורין כדת מו"י ובטוח אני שבזכות הזאת שאתם מקבלים עליכם לנהוג בעניני אישות תמיד עפ"י דתנו הקדושה, יעלה זיוג שלכם לטובה ותחיו ביחד בשלום חיים נעימים וברוכים עד עולם. ואח"כ ישבעו שניהם השבועה הנ"ל. ומאחר שאיסור שבועה הוא חמור גם בעיני הפושעים, גם עבירת השבועה נענשה בדיניהם, בודאי כל מי שיפרד מאשתו יתרצה לכתוב לה גט כדת מו"י.
In order to safeguard the welfare of Jewish daughters that it not be easy for a wicked man to make his wife an agunah, in my humble opinion this is the advisable enactment: that everyone who comes to the rabbi to make civil marriage according to the law of Moses and Israel, he should say to the man and woman words of persuasion: Know that in this which you are doing, you are fulfilling a great and holy commandment, and I should praise you for this. However, there are unfortunately people upon whom at many times a different spirit passes, and they cast off the yoke of faith entirely to the point that when they separate, a man from his wife, they cast the law of Moses and Israel behind their backs and do not conduct themselves according to this religion. For such people the holy commandment of marriage is transformed into a grave sin that causes the land to be filled with lewdness and mamzerim. Therefore we have made an enactment that every man and woman who come to make marriage according to the law of Moses and Israel should give an assurance with a solemn oath by the God of Israel (a legally valid assurance) that if, God forbid, the wheel turns and the holy union comes to separation, that even at that time they will separate with a bill of divorce according to the law of Moses and Israel. I am confident that by the merit of this, that you accept upon yourselves to always conduct yourselves in matters of matrimony according to our holy religion, your union will turn out for good and you will live together in peace, a pleasant and blessed life forever. Afterward both should swear the aforementioned oath. Since the prohibition of an oath is severe even in the eyes of transgressors, and violation of an oath is punished in their laws, certainly anyone who separates from his wife will be reconciled to write her a get according to the law of Moses and Israel.