משכיל לאסף למה אלקים זנחת. זה שאמר הכתוב (ירמיה טו טו) אתה ידעת ה' זכרני ופקדני והנקם לי מרודפי אל לארך אפך תקחני. אר"י אתה ארך אפים שנאמר (שמות לד ו) אל רחום וחנון ארך אפים. ואנו קצרי רוח וילודי אשה שנאמר (איוב יד א) אדם ילוד אשה קצר ימים ושבע רוגז. ואם אתה בא להאריך עמנו אין בנו ממש מתים אנחנו. וכן אסף אומר למה אלקים זנחתנו עד עכשיו עשן אפך עולה לפניך. יעשן אפך בצאן מרעיתך. אמר לו מפני מה אתה מסתיר פניך ממנו כאדם שמסתיר פניו מן העשן וכן הוא אומר (תהלים פ ה) עד מתי עשנת בתפלת עמך ואיה צאן מרעיתך שאמרת (יחזקאל לד לא) ואתנה צאני צאן מרעיתי ששכחת אותה. זכור עדתך קנית קדם. מהו קדם מלמד שברא את ישראל עד שלא נברא העולם שנאמר (שם צ א-ב) מעון אתה היית לנו בדוד ודור. בטרם הרים יולדו:
Drink their mouths in the heavens. Pharaoh said, "Who is the Lord?" (Exodus 5) Nebuchadnezzar said, "Who is the god who will deliver you from my power?" (Daniel 3:15) But I am constantly plagued and rebuked every morning. Rabbi Samuel bar Nahmani said, "In this world, the male pursues the female, but in the future, the female will pursue the male," as it is said, "A woman shall surround a man" (Jeremiah 31:21). Just as in this world, the Holy One, blessed be He, pursues Israel to repent, in the future, Israel will pursue the Holy One, blessed be He, to do their will, as it is said, "A woman shall surround a man." (Ezekiel 36:27) "I will give you a new heart and put a new spirit within you." Rabbi Simon said in the name of Rabbi Simeon Hasida, "In this world, if a person goes to pick figs on the Sabbath, the fig tree does not say anything. But in the future, if a person goes to pick figs on the Sabbath, the fig tree will cry out and say, 'Today is the Sabbath!'" In this world, if a man has relations with his wife while she is menstruating, there is no one to stop him. But in the future, if he tries to do so, the stone will cry out and say, "There is a menstruating woman here!" as it is said, "For the stone will cry out from the wall" (Habakkuk 2:11). Therefore, it is said, "How long will you stray? For she will be a firebrand before the Lord" (Jeremiah 31:21), meaning that they will repent and the Holy One, blessed be He, will do their will. Moreover, even the heavens will rain sweet wine for them, as it is said, "And it shall come to pass on that day, that the mountains shall drip sweet wine" (Joel 4:18). And this can only be understood as a prophecy, as it is said, "And He shall scatter to the south" (Ezekiel 20:47)....
2
הרימה פעמיך למשואות נצח. הרימה הפעמים שאמרת לנו (דברים טז טז) שלש פעמים בשנה הרי הם עשויות משואות. שאגו צורריך בקרב מועדיך. א"ר יהושע בן לוי (ישעיה סו ו) קול שאון מעיר קול מהיכל מקטרג. ומהו מקטרג (שם) קול ה' משלם גמול לאויביו. שמו אותותם אותות. אומרים ביום פלוני אנו כובשים אותם נטלו חצים ועושין בהן אותות היו יורדין בצפון והיה הולך בדרום ואל ארבע רוחות העולם ונופלות בדרום ויודע שנכבשת בידו שנאמר (יחזקאל כא כו) קלקל בחצים. וכל סימן שנתנו הצליחו. הוי שמו אותותם אותות. ואף על פי כן אינן מחזיקים לו טובה ואומרים (דברים לב כז) ידינו רמה ולא ה' פעל כל זאת שאם היו יכולים לחתור את הרקיע ולעלות למעלה היו עושים:
Lift up your feet to eternal heights. Lift them up the times you said to us (Deuteronomy 16:16) three times a year, they are the pilgrimage festivals. Cry out in your appointed times. Rabbi Yehoshua ben Levi said (Isaiah 66:6) "A voice of uproar from the city, a voice from the Temple, the voice of the Lord, who gives retribution to His enemies." And what is the meaning of "Maktarag" (a name mentioned in the verse)? The voice of the Lord pays back His enemies. They would mark them with signs. They would say on a certain day, "We will conquer them," take arrows and make signs with them. They would descend to the north and go to the south, and to the four winds of the world, and they would fall in the south, and they knew that they had conquered with their hands, as it is said (Ezekiel 21:26), "So that every sign may be given it its due." Woe to the one who makes signs. Even so, they did not hold God in high regard and said (Deuteronomy 32:27), "Our own hand has prevailed, not the Lord's." All this they would do, for if they could have dug through the heavens and gone up high, they would have done so....
3
יודע כמביא למעלה בסבך עץ. כאילו יעלו למעלה ותדע במה הם באים. הוי יודע כמביא למעלה בסבך עץ. ולא סוף דבר אלא אבותיהם עשו כן שנאמר (בראשית יא ד) הבה נבנה לנו עיר. ואין עיר אלא אלוה כמה דאמר (דניאל ד י) עיר וקדיש. ונגיחנו שם ונלחם עמו שנאמר (בראשית יא ד) ונעשה לנו שם. ואין שם אלא עבודה זרה שנאמר (שמות כג יג) ושם אלקים אחרים לא תזכירו. ואומר (בראשית ד כו) אז הוחל לקרוא בשם ה'. כך עשו הרשעים (תהלים כא יב) חשבו מזימות בל יוכלו. עשו אבות פתח לבנים וראה מה הם עושים. ועתה פתוחיה יחד בכשיל וכילפות. בקשו לעלות בשמים ולא יכלו ועשו עמך מלחמה בארץ שנאמר שלחו באש מקדשך בשביל שלא יכלו לעלות בשמים שלטו בארץ. אמרו בלבם נינם יחד. מה הם אומרים (תהלים פג ה) לכו ונכחידם מגוי אלקי מי נקרא לא אלקי ישראל אם נאבד ישראל מן העולם אלקי מי נקרא לא יזכר עוד:
"Know how to bring up in the tangle of a tree, as if they ascend upwards and you will know why they come. Be one who knows how to bring up in the tangle of a tree. And last but not least, their fathers did so, as it is said (Genesis 11:4), 'Come, let us build ourselves a city.' And there is no city but God, as it is said (Daniel 4:10), 'A city and a sanctuary.' We will strive there and fight with Him, as it is said (Genesis 11:4), 'And let us make a name for ourselves.' And there is no name but idolatry, as it is said (Exodus 23:13), 'And the name of other gods you shall not mention.' And it is said (Genesis 4:26), 'Then men began to call on the name of the Lord.' So the wicked did, as it is said (Psalms 21:12), 'They devised evil schemes that they cannot execute.' The fathers opened a door for their children and saw what they were doing. And now their doors are opened together in stumbling and stumbling. They sought to ascend to the heavens but could not, and they made war with Your people on earth, as it is said, 'They sent fire into Your sanctuary to defile it, to the ground they have defiled the dwelling place of Your name.' They say in their hearts, 'Let us suppress them together.' What do they say? (Psalms 83:5), 'Come, let us destroy them as a nation; let the name of Israel be remembered no more.'"
4
שרפו כל מועדי אל בארץ. מקומות שהיה מתוועד לתפלה לקדש את שמו ולהמליכו עלינו. אותותינו לא ראינו. אותו אות שאמרת לנו (ירמיה לא ז) הנני מביא אתכם מארץ צפון. ואותו האות שכתוב בו (ישעיה נב ז) מה נאוו על ההרים רגלי מבשר. למה כי אין עוד נביא ולא אתנו יודע עד מה. וכן הוא אומר (איכה א טז) כי רחק ממני מנחם. אין לנו נביא שיודיענו כלום שישיב נפשנו אלא הכל סתום לפנינו שנאמר (דניאל יב ד) סתום את הדברים. אם אין אתה עושה בשבילנו עשה בשביל שמך הגדול והקדוש שמתחרף ומתנאץ בעולם שנאמר עד מתי אלקים יחרף צר ינאץ אויב שמך לנצח:
"They have burned all the appointed places of God in the land, the places where we gathered to pray and sanctify His name and to have Him reign over us. We have not seen our signs, nor the sign You told us about (Jeremiah 31:7), 'Behold, I will bring them from the north country.' And that same sign which is written (Isaiah 52:7), 'How beautiful upon the mountains are the feet of him that brings good news.' But why? Because there is no prophet among us who knows anything, and we do not know how long this will last. And so it says (Lamentations 1:16), 'For comforter is far from me, he who should revive my spirit.' We have no prophet to inform us of anything that can comfort our souls, for everything is hidden from us, as it says (Daniel 12:4), 'But you, Daniel, keep the words secret.' If You do not act for our sake, act for the sake of Your great and holy name, which is humiliated and despised in the world, as it says (Psalm 74:10), 'How long, O God, will the adversary reproach? Shall the enemy blaspheme Your name forever?'"
משכיל לאסף למה אלקים זנחת. זה שאמר הכתוב (ירמיה טו טו) אתה ידעת ה' זכרני ופקדני והנקם לי מרודפי אל לארך אפך תקחני. אר"י אתה ארך אפים שנאמר (שמות לד ו) אל רחום וחנון ארך אפים. ואנו קצרי רוח וילודי אשה שנאמר (איוב יד א) אדם ילוד אשה קצר ימים ושבע רוגז. ואם אתה בא להאריך עמנו אין בנו ממש מתים אנחנו. וכן אסף אומר למה אלקים זנחתנו עד עכשיו עשן אפך עולה לפניך. יעשן אפך בצאן מרעיתך. אמר לו מפני מה אתה מסתיר פניך ממנו כאדם שמסתיר פניו מן העשן וכן הוא אומר (תהלים פ ה) עד מתי עשנת בתפלת עמך ואיה צאן מרעיתך שאמרת (יחזקאל לד לא) ואתנה צאני צאן מרעיתי ששכחת אותה. זכור עדתך קנית קדם. מהו קדם מלמד שברא את ישראל עד שלא נברא העולם שנאמר (שם צ א-ב) מעון אתה היית לנו בדוד ודור. בטרם הרים יולדו:
Drink their mouths in the heavens. Pharaoh said, "Who is the Lord?" (Exodus 5) Nebuchadnezzar said, "Who is the god who will deliver you from my power?" (Daniel 3:15) But I am constantly plagued and rebuked every morning. Rabbi Samuel bar Nahmani said, "In this world, the male pursues the female, but in the future, the female will pursue the male," as it is said, "A woman shall surround a man" (Jeremiah 31:21). Just as in this world, the Holy One, blessed be He, pursues Israel to repent, in the future, Israel will pursue the Holy One, blessed be He, to do their will, as it is said, "A woman shall surround a man." (Ezekiel 36:27) "I will give you a new heart and put a new spirit within you." Rabbi Simon said in the name of Rabbi Simeon Hasida, "In this world, if a person goes to pick figs on the Sabbath, the fig tree does not say anything. But in the future, if a person goes to pick figs on the Sabbath, the fig tree will cry out and say, 'Today is the Sabbath!'" In this world, if a man has relations with his wife while she is menstruating, there is no one to stop him. But in the future, if he tries to do so, the stone will cry out and say, "There is a menstruating woman here!" as it is said, "For the stone will cry out from the wall" (Habakkuk 2:11). Therefore, it is said, "How long will you stray? For she will be a firebrand before the Lord" (Jeremiah 31:21), meaning that they will repent and the Holy One, blessed be He, will do their will. Moreover, even the heavens will rain sweet wine for them, as it is said, "And it shall come to pass on that day, that the mountains shall drip sweet wine" (Joel 4:18). And this can only be understood as a prophecy, as it is said, "And He shall scatter to the south" (Ezekiel 20:47)....
הרימה פעמיך למשואות נצח. הרימה הפעמים שאמרת לנו (דברים טז טז) שלש פעמים בשנה הרי הם עשויות משואות. שאגו צורריך בקרב מועדיך. א"ר יהושע בן לוי (ישעיה סו ו) קול שאון מעיר קול מהיכל מקטרג. ומהו מקטרג (שם) קול ה' משלם גמול לאויביו. שמו אותותם אותות. אומרים ביום פלוני אנו כובשים אותם נטלו חצים ועושין בהן אותות היו יורדין בצפון והיה הולך בדרום ואל ארבע רוחות העולם ונופלות בדרום ויודע שנכבשת בידו שנאמר (יחזקאל כא כו) קלקל בחצים. וכל סימן שנתנו הצליחו. הוי שמו אותותם אותות. ואף על פי כן אינן מחזיקים לו טובה ואומרים (דברים לב כז) ידינו רמה ולא ה' פעל כל זאת שאם היו יכולים לחתור את הרקיע ולעלות למעלה היו עושים:
Lift up your feet to eternal heights. Lift them up the times you said to us (Deuteronomy 16:16) three times a year, they are the pilgrimage festivals. Cry out in your appointed times. Rabbi Yehoshua ben Levi said (Isaiah 66:6) "A voice of uproar from the city, a voice from the Temple, the voice of the Lord, who gives retribution to His enemies." And what is the meaning of "Maktarag" (a name mentioned in the verse)? The voice of the Lord pays back His enemies. They would mark them with signs. They would say on a certain day, "We will conquer them," take arrows and make signs with them. They would descend to the north and go to the south, and to the four winds of the world, and they would fall in the south, and they knew that they had conquered with their hands, as it is said (Ezekiel 21:26), "So that every sign may be given it its due." Woe to the one who makes signs. Even so, they did not hold God in high regard and said (Deuteronomy 32:27), "Our own hand has prevailed, not the Lord's." All this they would do, for if they could have dug through the heavens and gone up high, they would have done so....
יודע כמביא למעלה בסבך עץ. כאילו יעלו למעלה ותדע במה הם באים. הוי יודע כמביא למעלה בסבך עץ. ולא סוף דבר אלא אבותיהם עשו כן שנאמר (בראשית יא ד) הבה נבנה לנו עיר. ואין עיר אלא אלוה כמה דאמר (דניאל ד י) עיר וקדיש. ונגיחנו שם ונלחם עמו שנאמר (בראשית יא ד) ונעשה לנו שם. ואין שם אלא עבודה זרה שנאמר (שמות כג יג) ושם אלקים אחרים לא תזכירו. ואומר (בראשית ד כו) אז הוחל לקרוא בשם ה'. כך עשו הרשעים (תהלים כא יב) חשבו מזימות בל יוכלו. עשו אבות פתח לבנים וראה מה הם עושים. ועתה פתוחיה יחד בכשיל וכילפות. בקשו לעלות בשמים ולא יכלו ועשו עמך מלחמה בארץ שנאמר שלחו באש מקדשך בשביל שלא יכלו לעלות בשמים שלטו בארץ. אמרו בלבם נינם יחד. מה הם אומרים (תהלים פג ה) לכו ונכחידם מגוי אלקי מי נקרא לא אלקי ישראל אם נאבד ישראל מן העולם אלקי מי נקרא לא יזכר עוד:
"Know how to bring up in the tangle of a tree, as if they ascend upwards and you will know why they come. Be one who knows how to bring up in the tangle of a tree. And last but not least, their fathers did so, as it is said (Genesis 11:4), 'Come, let us build ourselves a city.' And there is no city but God, as it is said (Daniel 4:10), 'A city and a sanctuary.' We will strive there and fight with Him, as it is said (Genesis 11:4), 'And let us make a name for ourselves.' And there is no name but idolatry, as it is said (Exodus 23:13), 'And the name of other gods you shall not mention.' And it is said (Genesis 4:26), 'Then men began to call on the name of the Lord.' So the wicked did, as it is said (Psalms 21:12), 'They devised evil schemes that they cannot execute.' The fathers opened a door for their children and saw what they were doing. And now their doors are opened together in stumbling and stumbling. They sought to ascend to the heavens but could not, and they made war with Your people on earth, as it is said, 'They sent fire into Your sanctuary to defile it, to the ground they have defiled the dwelling place of Your name.' They say in their hearts, 'Let us suppress them together.' What do they say? (Psalms 83:5), 'Come, let us destroy them as a nation; let the name of Israel be remembered no more.'"
שרפו כל מועדי אל בארץ. מקומות שהיה מתוועד לתפלה לקדש את שמו ולהמליכו עלינו. אותותינו לא ראינו. אותו אות שאמרת לנו (ירמיה לא ז) הנני מביא אתכם מארץ צפון. ואותו האות שכתוב בו (ישעיה נב ז) מה נאוו על ההרים רגלי מבשר. למה כי אין עוד נביא ולא אתנו יודע עד מה. וכן הוא אומר (איכה א טז) כי רחק ממני מנחם. אין לנו נביא שיודיענו כלום שישיב נפשנו אלא הכל סתום לפנינו שנאמר (דניאל יב ד) סתום את הדברים. אם אין אתה עושה בשבילנו עשה בשביל שמך הגדול והקדוש שמתחרף ומתנאץ בעולם שנאמר עד מתי אלקים יחרף צר ינאץ אויב שמך לנצח:
"They have burned all the appointed places of God in the land, the places where we gathered to pray and sanctify His name and to have Him reign over us. We have not seen our signs, nor the sign You told us about (Jeremiah 31:7), 'Behold, I will bring them from the north country.' And that same sign which is written (Isaiah 52:7), 'How beautiful upon the mountains are the feet of him that brings good news.' But why? Because there is no prophet among us who knows anything, and we do not know how long this will last. And so it says (Lamentations 1:16), 'For comforter is far from me, he who should revive my spirit.' We have no prophet to inform us of anything that can comfort our souls, for everything is hidden from us, as it says (Daniel 12:4), 'But you, Daniel, keep the words secret.' If You do not act for our sake, act for the sake of Your great and holy name, which is humiliated and despised in the world, as it says (Psalm 74:10), 'How long, O God, will the adversary reproach? Shall the enemy blaspheme Your name forever?'"