לדוד ברכי נפשי את יי'. זה שאמר הכתוב (תהלים קלט יד) אודך על כי נוראות נפליתי ונפשי יודעת מאד. רבי אבדימי ברבי נחוניא אמר יש דבר רע לכבד ויפה לקנה. ויש דבר רע לקנה ויפה לכבד. עשרה דברים יש באדם. הקנה לקול. הוושט למזון. הכבד לכעוס. הריאה לשתות. המרה לקנאה. הקיבה לשינה. המסס לטחון. הטחול לשחוק. הכליות יועצות. הלב גומר. לפיכך היה מקלס דוד ואומר אודך על כי נוראות נפליתי. לכך ברכי נפשי את יי':
"Of David. Bless the Lord, O my soul." This is what the verse (Psalm 139:14) means when it says, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made; Your works are wonderful, and my soul knows it well." Rabbi Avdimi son of Rabbi Nahman said: There is a bad thing that is good to acquire and a good thing that is bad to acquire. There are ten parts to a person: the throat for speaking, the esophagus for eating, the liver for getting angry, the lungs for breathing, the bile for jealousy, the stomach for sleeping, the intestines for grinding, the spleen for laughing, the kidneys for advising, and the heart for understanding. Therefore, David praised God and said, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made." Therefore, bless the Lord, O my soul.
2
דבר אחר ברכי נפשי. א"ר לוי בשם רבי הונא הצייר הזה צר איקונין הצייר מת וצורתו קיימת. אבל הקב"ה אינו כך. אלא יצר את האדם הזה האדם מת והוא חי וקיים לעולם ועד. דבר אחר הצייר הזה אינו צר צורתו בבת אחת אלא מתחיל מראשו או מרגלו. אבל הקב"ה אינו כן שנאמר (ירמיה י טז) יוצר הכל הוא. מה שאין הצייר יכול לעשות כן. דבר אחר בשר ודם הוא אוכל וצורתו אינה אוכלת. אבל הקב"ה אינו כן צורתו אוכלת והוא אינו אוכל שנאמר (נחמיה ט ו) אתה הוא יי' לבדך. ואתה מחיה את כלם. דבר אחר הצייר הזה צר צורה אינו יכול לצור בו נפש ומעים. אבל הקב"ה אינו כן צר את האדם הזה וצר בו נפש ובני מעים. לכך דוד מקלס להקב"ה ברכי נפשי את יי'. אמר רבי יהושע בן לוי חמשה פעמים כתיב כאן ברכי נפשי כנגד חמשה חומשי תורה ואלו הן - ברכי נפשי את יי' וכל קרבי. ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. בכל מקומות ממשלתו ברכי נפשי את יי'. ברכי נפשי את יי' יי' אלקי גדלת מאד. יתמו חטאים מן הארץ ורשעים עוד אינם ברכי נפשי את יי' הללויה. רבי יוחנן אמר כנגד חמשה עולמות שהוא רואה. אחד שרואה במעי אמו. ברכי נפשי את יי' וכל קרבי. ואחד כשהוא נולד. ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. ומהו כל גמוליו. אמר רבי אבהו שעשה לו דדין במקום בינה. מאי טעמא. רב אמר שלא יסתכל בערוה. רב מתנה אמר שלא יינק ממקום הטנופת. ואחד כשהוא יוצא לאויר העולם והולך לכאן ולכאן שנאמר בכל מקומות ממשלתו ברכי נפשי. ואחד כשהוא מסתלק מן העולם שרואה את השכינה. ברכי נפשי את יי' יי' אלקי גדלת מאד. ואחד לעתיד לבוא. יתמו חטאים מן הארץ. לפיכך ברכי נפשי את יי':
Another thing, bless my soul. Rabbi Levi said in the name of Rabbi Huna: "This painter draws a narrow image, and when the painter dies, his creation remains. However, the Holy One, blessed be He, is not like that. Rather, He created this person; the person dies, but He is alive and exists forever. Another thing, this painter's image is narrow and can only begin from his head or foot. But the Holy One, blessed be He, is not like that, as it is written (Jeremiah 10:16), "He is the Creator of everything." That which the painter cannot do, God can. Another thing, flesh and blood can eat, but their form does not. However, the Holy One, blessed be He, is not like that. His form is not consumed, and He does not eat, as it says (Nehemiah 9:6), "You alone are the Lord; You have made heaven, the heaven of heavens, with all their host, the earth, and all that is on it, the seas and all that is in them. You give life to all of them." Another thing, this painter cannot create a soul and entrails, but the Holy One, blessed be He, is not like that. He did not create this person narrow, but He created a soul and entrails within him. Therefore, David praises the Lord, bless my soul. Rabbi Yehoshua ben Levi said that "Bless my soul" is written here five times, corresponding to the five books of the Torah, and they are: "Bless my soul, O Lord, and all that is within me." "Bless my soul, O Lord, and do not forget all His benefits." "In all places of His dominion, bless my soul, O Lord." "Bless my soul, O Lord, O Lord my God, You are very great." "Let sinners be consumed out of the earth, and let the wicked be no more. Bless my soul, O Lord. Hallelujah." Rabbi Yochanan said that this corresponds to the five worlds that He sees. One is when he sees in his mother's womb, "Bless my soul, O Lord, and all that is within me." Another is when he is born, "Bless my soul, O Lord, and do not forget all His benefits." What are all His benefits? Rabbi Abbahu said, "Those who have been given judgment in a place of understanding." Why? Rav said, "So as not to look at nakedness." Rav Matnah said, "So as not to suckle from the place of the womb." Another is when he goes out into the world and goes here and there, as it says, 'In all His places of dominion, bless the Lord, my soul.' And one when he departs from the world and sees the Divine Presence, 'Bless the Lord, my soul, the Lord my God, You are exceedingly great.' And one in the future, when sins will be eradicated from the earth. Therefore, bless the Lord, my soul."
3
דבר אחר ברכי נפשי את יי'. למה מקלס דוד להקב"ה בנפש. אמר מה הנפש ממלאה את הגוף כך הקב"ה ממלא את עולמו. ומה הנפש סובלת את הגוף כך הקב"ה סובל את העולם. ומה הנפש יחידה בגוף כך הקב"ה יחיד בעולמו. ומה הנפש אינה אוכלת ואינה שותה כך הקב"ה אינו אוכל ואינו שותה. ומה הנפש טהורה כך הקב"ה טהור שהוא למעלה מעולמו. ומה הנפש רואה ואינה נראית כך הקב"ה רואה ואינו נראה. אמר דוד תבוא הנפש שיש בה כל המדות הללו ותהלל להקב"ה שיש בו כל המדות הללו:
Another interpretation: "Bless the Lord, O my soul" (Psalms 103:1). Just as no person knows where the place of this soul is, so too with the Holy One, Blessed be He: no creature knows where His place is. Not even the heavenly creatures who are responsible for the Throne of Glory know where God's place is, or where He dwells. And what do they say? "Blessed is the Presence of the Lord in His place" (Ezekiel 3:12) [ALTERNATIVE: Another explanation for "Bless the Lord, O my soul." (Psalm 103:1) Why does David praise God with his soul? He said, just as the soul fills the body, so too does God fill His world. And just as the soul suffers for the body, so too does God suffer for the world. And just as the soul is unique in the body, so too is God unique in His world. And just as the soul does not eat or drink, so too does God not eat or drink. And just as the soul is pure, so too is God pure, as He is above His world. And just as the soul sees but is not seen, so too does God see but is not seen. David said, let the soul that possesses all these qualities come and praise God, who possesses all these qualities.]...
4
דבר אחר ברכי נפשי את יי'. מה הנפש הזאת אין אדם יודע אי זהו מקומה ובאיזה מקום היא נתונה כך הקב"ה אין שום בריה יודעת אי זהו מקומו שאפילו חיות הקדש שהן טעונות בכסא הכבוד אינן יודעות אי זהו מקומו ובאיזה מקום הוא נתון. ומה הן אומרים (יחזקאל ג יב) ברוך כבוד יי' ממקומו. מעשה באדם אחד שאמר לרבן גמליאל באיזה מקום הוא נתון. אמר לו איני יודע. אמר לו וזו היא תפלתכם וחכמתכם שאתם מתפללין לפניו בכל יום ואין אתם יודעין אי זהו מקומו. אמר לו שאלת דבר שהוא רחוק ממני מהלך חמש מאות שנה. הריני שואל ממך דבר אחד שהוא נתון אצלך ביום ובלילה ואמור לי באיזה מקום הוא נתון. אמר לו מי הוא זה. אמר לו זה הנפש שנתונה אצלך אמור לי באיזה מקום היא נתונה. אמר לו איני יודע. אמר ליה תיפח רוחיה דההוא גברא. מה זאת שנתונה אצלך אין אתה יודע מקומה ואתה אומר לי דבר שהוא רחוק ממני מהלך חמש מאות שנה. אמר לו אם כן יפה הם עושין שמשתחוין למעשה ידיהן שהם מביטים בו בכל שעה. אמר לו מעשה ידיכם אתם רואים אותם והם אינם רואים אתכם. והקב"ה רואה למעשה ידיו ומעשה ידיו אינן רואין אותו שנאמר (שמות לג כ) כי לא יראני האדם וחי. תדע לך שכן יחזקאל כשראה דמותו נשמטה נפשו ממנו. הדא הוא דכתיב (יחזקאל א כח) ואראה ואפול על פני:
Another thing, I will bless the Lord. As for this soul, no one knows its place and where it is situated. So too, the Holy One, blessed be He, no creation knows His place, even the divine beasts that are positioned at the Throne of Glory do not know His place and where He is situated. And what do they say? "Blessed be the glory of the Lord from His place." (Ezekiel 3:12) There was a story about a man who asked Rabbi Gamliel, "In what place is He situated?" He replied, "I do not know." The man said to him, "Is this your prayer and wisdom, that you pray before Him every day and yet you do not know where He is situated?" Rabbi Gamliel said to him, "You ask me about a matter that is distant from me by a five hundred year journey. Yet, I will ask you about one matter that is with you day and night. Tell me, in what place is it situated?" The man said to him, "Who is it?" Rabbi Gamliel replied, "It is the soul that is situated within you. Tell me in what place it is situated." The man said to him, "I do not know." Rabbi Gamliel said to him, "May the spirit of that man perish, for what is this that is situated within you and you do not know its place? Yet, you ask me about a matter that is distant from me by a five hundred year journey?" The man said to him, "If that is so, then they do well who prostrate themselves to His work, for they behold Him at all times." Rabbi Gamliel said to him, "You see His work, but they do not see you. And the Holy One, blessed be He, beholds His work, but His work does not behold Him, as it is stated: 'For man may not see Me and live' (Exodus 33:20). Know that this is what happened to Ezekiel, for when he saw His likeness, his soul departed from him, as it is stated: 'And I saw, and I fell upon my face' (Ezekiel 1:28)."
5
ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. אמר ר' אבא בר כהנא אם יטול אדם פונדא אחת ופיה למטה המעות נופלות. והאשה הזאת פיה למטה ומהלכת על שתי רגליה והולד שמור במעיה ואינו נופל כאדם שנתון [בספינה] בתוך הים. הבהמה הזאת שהיא מהלכת על ד' ולדה נתון במעיה שמור בתוכה ואשה הולכת על שתים ואף על פי כן הולד שמור. הוי ואל תשכחי כל גמוליו. אמר רבי סימון האשה הזאת עשויה פוקין פוקין שאם היה נותר בה שעה אחת היתה מתה. לכך אל תשכחי כל גמוליו:
"Bless the Lord, O my soul, and do not forget all His rewards. Rabbi Abba bar Kahana said, if a person takes a coin and places it in his mouth, the coins fall down. But this woman walks on two legs with her mouth downwards, and the fetus is kept in her womb and does not fall out like a person placed [on a ship] in the midst of the sea. This animal, which walks on four legs and gives birth, keeps the fetus inside and the woman, who walks on two legs, and yet the fetus is kept safe. Therefore, do not forget all His rewards. Rabbi Simon said, this woman is made up of poking [thin and fragile] parts, so if she had been left with one hour, she would have died. Therefore, do not forget all His rewards."...
6
הסולח לכל עוניכי. רבי ינאי היה לבוש תפלין בתר בישיה תלתא יומין דאמר מר תפלין צריכין גוף נקי כאלישע בעל כנפים. ולמה נקרא בעל כנפים לפי שפעם אחת גזרה מלכות הרשעה שכל המניח תפלין יפצעו את מוחו והיה אלישע מניח תפלין ראהו קוזדור אחד מיד נטלן בידו ורץ מפניו. רץ אחריו והגיעו. אמר לו מה בידך. אמר כנפי יונה. ונעשה לו נס ונמצאו כנפי יונה. לפיכך קוראין אותו אלישע בעל כנפים. וכיון שאדם עומד מחוליו גופו נקי ואחר שלשה ימים היה מניח אותן. רבי יוחנן היה לבוש תפילין בכל יום ויום כדי שיאמר הסולח לכל עוניכי המשביע בטוב עדיך. רבי יוחנן פתר קרייה בסיני. בשעה שקבלו ישראל את התורה ירדו ששים רבוא של מלאכי השרת ונתנו עטרות בראש כל אחד. רבי אבא בר כהנא בשם רבי יוחנן מאה ועשרים רבוא ירדו ואחד היה נותן עטרה בראשו ואחד חוגרו זין. רבי יוחנן אמר הלבישן פורפיות שנאמר (יחזקאל טז י) ואלבישך רקמה. רבי הונא דצפורי אמר זוניראות חגרן שנאמר (שם) ואחבשך בשש. רבי שמעון בן יוחאי אומר כלי זיין נתן להם ושם המפורש כתוב עליו. הוי המשביע בטוב עדיך. רבי יודן פתר ליה באיוב (איוב לח ג) אזור נא כגבר חלציך. כאדם שיושב באשפה ומנער את עצמו. כך איוב ניער עצמו מן היסורין ונתחדש. הוי המשביע בטוב עדיך:
I forgive all of your sins. Rabbi Yannai used to wear tefillin in the afternoon for three days, as Mar said that tefillin require a clean body like Elisha the prophet. Why was he called Elisha with wings? Because once the wicked kingdom decreed that anyone who puts on tefillin will have his brain injured. Elisha was putting on tefillin, and a messenger bird saw him and immediately took them in his hand and flew away. Elisha ran after him and caught up with him. He asked the bird, "What do you have in your hand?" The bird replied, "The wings of a dove." A miracle happened, and the tefillin became like wings of a dove. Therefore, Elisha was called "the one with wings." When a person recovers from an illness, his body is clean, and after three days he would put on tefillin. Rabbi Yochanan used to wear tefillin every day, so that he could say "I forgive all of your sins," "who satisfies your mouth with good things." Rabbi Yochanan interpreted the verse "they gave crowns to every one" that when Israel received the Torah, sixty myriads of ministering angels descended and placed crowns on every individual's head. Rabbi Abba bar Kahana said in the name of Rabbi Yochanan that 120 myriads of angels descended, and one was placing a crown on his head, and the other was tying a sash. Rabbi Yochanan said that they were wearing turbans, as it is said, "I adorned you with ornaments (Ezekiel 16:10)." Rabbi Hunah of Sepphoris said that they were wearing girdles, as it is said, "I clothed you with fine linen (Ibid. 16:10)." Rabbi Shimon ben Yochai said that they were given a penis as a symbol, and its name is explicitly written on it, "Who satisfies your mouth with good things." Rabbi Yudan explained it with a verse from Job (38:3), "Gird up now thy loins like a man; for I will demand of thee, and answer thou me." Just as a person sits in the garbage and shakes himself, so too Job shook himself from his sufferings and was renewed. "Who satisfies your mouth with good things."...
7
עושה צדקות יי'. ר' יצחק אמר הכל ברבוי. הצדקות ברבוי. עושה צדקות יי'. וסליחה ברבוי (ישעיה נה ז) ואל אלקינו כי ירבה לסלוח. הפדות ברבוי (תהלים קל ז) והרבה עמו פדות. רבי שמואל בר נחמן אומר אף הישועה שנאמר (שם סח כא) האל לנו אל למושעות:
"Doing righteous deeds is of the Lord. Rabbi Yitzhak said: All is in abundance. Righteous deeds in abundance. Doing righteous deeds is of the Lord. And forgiveness in abundance (Isaiah 55:7) And to our God, for He will abundantly pardon. Redemption in abundance (Psalms 130:7) And with Him is abundant redemption. Rabbi Shmuel bar Nachman says: Even salvation, as it is said (Psalms 68:21) The Lord is to us a God of deliverances."
8
יודיע דרכיו למשה. אמר רבי ברכיה בשם רבי אבא בר כהנא אמר משה לפני הקב"ה רבונו של עולם (שמות לג יג) הודיעני נא את דרכיך. אמר לו הקב"ה משה דרכי אתה מבקש לידע חייך שאני מודיעך. הוי יודיע דרכיו למשה. ולבני ישראל עלילותיו. לא כשם שנאמר (דברים כב יד) ושם לה עלילות דברים. אמר רבי שמואל בר נחמן מאריך רוחו עם הרשעים ונותן להם שכר מיעוט מעשים טובים שעשו בעולם הזה כדי לאבדם. ומאריך רוחו עם הצדיקים וגובה מהם מיעוט מעשים רעים שעשו בעולם הזה וחוזר ונותן להם שלוה. רבי אבא בשם רבי תנחום אמר מאריך רוחו התחיל לגבות גובה. לא לנצח יריב ולא לעולם יטור. לא כבר עשיתי מריבה ונצחתי והפסדתי אותם. עם דור המבול עשיתי מריבה ועם הסדומיים וכן עם אנשי דור הפלגה ונצחתי אותם והפסדתי אותם. ובשעה שנצח אותי משה נשתכרתי בעולמי. הוי כי לא לעולם אריב. כרחוק מזרח ממערב הרחיק ממנו את פשעינו. א"ר ירמיה לא לימא איניש רחמנא ירחיקנא מן חטאה אלא ירחק חטאה מינן. שנאמר הרחיק ממנו את פשעינו:
"He made righteousness for God. Rabbi Yitzhak said, 'Everything is in abundance. Righteousness is in abundance. He makes righteousness for God.' 'And forgiveness in abundance' (Isaiah 55:7) 'And with Him is abundant redemption' (Psalm 130:7). Rabbi Shmuel bar Nachman says, 'Even salvation, as it says (Psalm 68:21), "Our God is a God who saves."'" "God made known His ways to Moses. Rabbi Berechiah said in the name of Rabbi Abba bar Kahana, 'Moses said before the Holy One, blessed be He, "Please make known to me Your ways."' God said to him, 'You ask for My ways, but you will know My life. Make known His ways to Moses and His deeds to the children of Israel.' Not as it says (Deuteronomy 32:4), "His ways are justice. A God of faithfulness without iniquity, righteous and upright is He." Rabbi Shmuel bar Nachman said, 'He prolongs His spirit with the wicked and rewards them for the few good deeds they did in this world in order to destroy them. And He prolongs His spirit with the righteous and takes from them the few bad deeds they did in this world and returns them to tranquility.' Rabbi Abba said in the name of Rabbi Tanchum, 'He began to exact debts. Not to forever strive or perpetually bear a grudge. I no longer engage in strife and win or lose against them. I engaged in strife with the generation of the Flood, with the people of Sodom, and also with the people of the Tower of Babel, and I won and lost against them. And when Moses overcame me, I was appeased with my world. Be because I do not engage in strife forever.' As far as the east is from the west, He has distanced our transgressions from Him. Rabbi Yirmiyah said, 'Let a person not say, "May the Merciful One distance us from our sin," but rather, "May our sin be distanced from us." As it says, "As far as the east is from the west, He has distanced our transgressions from Him."' "
9
כרחם אב על בנים. תני ר' חייא כרחמן שבאבות. מי הוא זה. אמר רבי יהודה בר' סימון זה אברהם. שכן הוא אומר להקב"ה כשהיה מבקש על סדום (בראשית יח כד) האף תספה צדיק עם רשע. רבי ברכיה אמר כאבינו יעקב. שכן כתיב (שם לג ג) והוא עבר לפניהם. אמר מוטב לי שיפגע בי ולא שיפגע בבני. הוי כרחם אב על בנים:
"As a father has compassion for his children, so the Lord has compassion for those who fear Him." Rabbi Chiyah said, "Like a merciful father." Who is this? Rabbi Yehuda, son of Simon, said, "This is Abraham," as it says, "Will You sweep away the innocent along with the guilty?" (Genesis 18:23). Rabbi Berachya said, "Like our father Jacob," as it says, "And he passed over before them" (Genesis 33:3). He said, "It is better for me that He should inflict harm upon me rather than upon my children. Be compassionate like a father on his children."
10
כי הוא ידע יצרנו. תני ר' חייא אוי לה לעיסה שהנחתום מעיד עליה שהיא רעה. כי רוח עברה בו ואיננו. הדא אמרה לית מתין חיין. אלא זה יצר הרע שהוא הולך עמו ולא בא עמו. וכן הוא אומר (תהלים עח לט) כי רוח הולך ולא ישוב. ולא יכירנו עוד מקומו זה יצר הרע. חסד יי' מעולם ועד עולם. אמר רבי יוחנן החסד מן העולם ועד העולם. אבל הצדקה עד שלשה דורות שנאמר וצדקתו לבני בנים:
For He knows our inclination. Rabbi Chiyah taught, "Woe to the dough that testifies against itself that it is bad." For the evil inclination passes through a person and is not with him. And thus it says, "For the wind passes over it and it is gone" (Psalms 103:16). We will no longer recognize this place - this is the evil inclination. "The kindness of the Lord is from everlasting to everlasting" (Psalms 103:17). Rabbi Yochanan said, "The kindness is from the world to the world." But charity is for three generations, as it says, "And His righteousness to children's children" (Psalms 103:17).
11
ולזוכרי פקודיו. אמר רבי תנחומא משל לאלמנה אחת שהיה לה בן. כל זמן שלא נשא אשה היה נזקק לה. כיון שנשא אשה אמרה ליה אימיה ידענא אנא לית את מזדקק לי כמה דהוית לקדמאי אלא הוה דכיר לי. כך כל השנים שהיו ישראל במדבר היה המן יורד להם והבאר עולה להם. לשומרי בריתו. שהיו זוקקים להם והיו יכולין להיות שומרין את התורה ויגעים בה אבל עכשיו שאדם מזדקק לפרנסתו ולזוכרי פקודיו:
And to those who remember His commandments. Rabbi Tanchuma said a parable about a widow who had a son. As long as he didn't marry, she relied on him for support. Once he got married, she said to him, "My son, I know that I am no longer dependent on you as I was before, but it is still comforting for me to remember those earlier times when I was dependent on you." Similarly, during the years that the Israelites were in the desert, the manna descended for them and the well rose up for them, because they were keeping their covenant with God and were able to keep the Torah and engage with it. But now, when a person depends on his livelihood, it is important to remember God's commandments.
12
יי' בשמים הכין כסאו. רבי ברכיה בשם רבי אבין אמר את מוצא ארבע גיותנין בעולם ולפי שהן גאין הקב"ה מתגאה עליהן. כיצד בחיות אין גיותן מן הארי ובבהמות מן השור ובעופות מן הנשר וגיותן מן הכל אדם שהוא שולט בכולם שנאמר (בראשית א כח) ורדו בדגת הים. מה עשה הקב"ה נתן כל הגיותנים הללו תחת כסא כבודו שנאמר (יחזקאל א י) ודמות פניהם פני אדם. אמר הקב"ה הואיל והם גאים אני מתגאה עליהם שנאמר (שמות טו א) כי גאה גאה. שהוא מתגאה על כל הגאים. הוי ומלכותו בכל משלה:
"The Lord has established His throne in heaven." Rabbi Berachiah said in the name of Rabbi Avin: "Four types of creatures exist in the world, and because they are proud, God takes pride in them. How so? In animals, the lion is the proudest; in cattle, the ox; in birds, the eagle; and among all creatures, man rules over them all, as it is said, 'and let them have dominion over the fish of the sea.' What did God do? He placed all these creatures under His throne of glory, as it says, 'And the likeness of their faces was the face of a man.' The Lord said, 'Since they are proud, I will take pride in them,' as it says, 'For he is highly exalted.' Thus, His kingdom rules over all."...
13
ברכו ה' מלאכיו. במה הכתוב מדבר אם בעליונים הרי כבר נאמר כל צבאיו. אינו מדבר אלא בתחתונים. ומנין שנקראו התחתונים מלאכים שנאמר (במדבר כ טז) וישלח מלאך ויוציאנו ממצרים. וכי מלאך היה והלא משה היה אלא שנקראו הנביאים מלאכים. וכן הוא אומר (חגי א יג) ויען חגי המלאך. אמר רבי יהודה ברבי סימון (שופטים ב א) ויעל מלאך יי' מן הגלגל. זה פנחס. ורבנן אמרי אשתו של מנוח מה היתה אומרת לו (שופטים יג ו) הנה איש אלקים בא אלי ומראהו כמלאך האלקים נורא מאד. כסבורה בו שהוא נביא ואינו אלא מלאך. הוי על כרחך אתה למד שהנביאים נקראו מלאכים. רבי הונא בשם רבי אחא פותרו בסיני. גבורי כח עושי דברו לשמוע בקול דברו. שהקדימו עשייה לשמיעה. שנאמר (שמות כד ז) כל אשר דבר יי' נעשה ונשמע. רבי יצחק אמר מדבר בשומרי שביעית. בנוהג שבעולם אדם עושה מצוה לשעה או ליום אחד לשבת אחד או לחדש אחד שמא לשנה. וישראל לשבע שנים. רבי תנחום בר חנילאי אומר גבורי כח זה משה שאין גבור כח כמשה. שישראל עמדו לפני הר סיני ולא יכלו לשמוע קול הדבור שנאמר (דברים ה כב) אם יוספים אנחנו. וכתיב (שם כד) קרב אתה ושמע. מה שלא יכלו ששים רבוא לשמוע שמע משה לעצמו. וקרא לו הדבור שנאמר (ויקרא א א) ויקרא אל משה. ולא ניזוק. ללמדך שגדולים הצדיקים יותר ממלאכי השרת. שהם אינן יכולים לשמוע קולו אלא עומדים ומזדעזעים ונבהלים. והצדיקים יכולים לשמוע קולו שנאמר (יואל ב יא) ויי' נתן קולו לפני חילו כי רב מאד מחנהו. אלו המלאכים שנאמר (בראשית לב ב) מחנה אלקים זה. וכתיב (דניאל ז י) ואלף אלפין ישמשונה. ומי יכול לשמוע קולו. (יואל ב יא) כי עצום עושה דברו. שהוא גדול ממלאכי השרת. ומי הוא זה משה ששמע קול הדבור. שנאמר ויקרא אל משה. הוי גבורי כח זה משה:
The Lord bless His angels. What does the scripture talk about, if regarding the upper angels, it is already said "all His host"? It only speaks of the lower angels. And how do we know that the lower angels are called angels? As it is said (Numbers 20:16), "And He sent His angel and took us out of Egypt." But was it really an angel, and not Moses? Rather, the prophets are called angels. And it is also said (Haggai 1:13), "And Haggai, the angel of the Lord, spoke." Rabbi Judah bar Simon said (Judges 2:1), "And the angel of the Lord went up from Gilgal to Bochim." This refers to Phinehas. But the sages say, "What did the wife of Manoah say to him?" (Judges 13:6), "Behold, a man of God came to me, and his appearance was like the appearance of an angel of God, very awe-inspiring." She thought he was a prophet and not just an angel. You must therefore conclude that the prophets are called angels. Rabbi Huna said in the name of Rabbi Aha, "They were explained at Sinai." Mighty are the doers of His word, to hearken to the voice of His word. They performed an action before they listened to it. As it is said (Exodus 24:7), "All that the Lord spoke, we will do and we will hear." Rabbi Isaac said, "It speaks of those who keep the sabbatical year." In the usual practice of the world, one performs a commandment for an hour, a day, a Sabbath, or a month, perhaps for a year. But Israel does so for seven years. Rabbi Tanhum bar Hanilai said, "Mighty are the doers of His word," refers to Moses, for there is no mightier person than Moses, as Israel stood before Mount Sinai and could not hear the utterance, as it is said (Deuteronomy 5:22), "If we hear the voice of the Lord our God any more, we shall die." But it is written (Exodus 20:16), "Come close, and hear." That which sixty myriads were unable to hear, Moses heard for himself, and the voice called to him (Leviticus 1:1), "And He called to Moses," and he was not harmed. This teaches you that the righteous are greater than ministering angels, for they can only hear His voice and quake and tremble, while the righteous can hear His voice, as it is said (Joel 2:11), "The Lord gives voice before His army, for His camp is very great." These are the angels referred to as "the camp of God" (Genesis 32:2). And it is written "A thousand thousands ministered to Him" (Daniel 7:10), and who can hear His voice? "For His deeds are mighty" (Joel 2:11), as He is greater than the ministering angels. And who is this Moses who heard the voice of God? As it says "And the Lord called to Moses" (Exodus 19:3). Behold, he is a hero of great strength - this is Moses.
לדוד ברכי נפשי את יי'. זה שאמר הכתוב (תהלים קלט יד) אודך על כי נוראות נפליתי ונפשי יודעת מאד. רבי אבדימי ברבי נחוניא אמר יש דבר רע לכבד ויפה לקנה. ויש דבר רע לקנה ויפה לכבד. עשרה דברים יש באדם. הקנה לקול. הוושט למזון. הכבד לכעוס. הריאה לשתות. המרה לקנאה. הקיבה לשינה. המסס לטחון. הטחול לשחוק. הכליות יועצות. הלב גומר. לפיכך היה מקלס דוד ואומר אודך על כי נוראות נפליתי. לכך ברכי נפשי את יי':
"Of David. Bless the Lord, O my soul." This is what the verse (Psalm 139:14) means when it says, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made; Your works are wonderful, and my soul knows it well." Rabbi Avdimi son of Rabbi Nahman said: There is a bad thing that is good to acquire and a good thing that is bad to acquire. There are ten parts to a person: the throat for speaking, the esophagus for eating, the liver for getting angry, the lungs for breathing, the bile for jealousy, the stomach for sleeping, the intestines for grinding, the spleen for laughing, the kidneys for advising, and the heart for understanding. Therefore, David praised God and said, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made." Therefore, bless the Lord, O my soul.
דבר אחר ברכי נפשי. א"ר לוי בשם רבי הונא הצייר הזה צר איקונין הצייר מת וצורתו קיימת. אבל הקב"ה אינו כך. אלא יצר את האדם הזה האדם מת והוא חי וקיים לעולם ועד. דבר אחר הצייר הזה אינו צר צורתו בבת אחת אלא מתחיל מראשו או מרגלו. אבל הקב"ה אינו כן שנאמר (ירמיה י טז) יוצר הכל הוא. מה שאין הצייר יכול לעשות כן. דבר אחר בשר ודם הוא אוכל וצורתו אינה אוכלת. אבל הקב"ה אינו כן צורתו אוכלת והוא אינו אוכל שנאמר (נחמיה ט ו) אתה הוא יי' לבדך. ואתה מחיה את כלם. דבר אחר הצייר הזה צר צורה אינו יכול לצור בו נפש ומעים. אבל הקב"ה אינו כן צר את האדם הזה וצר בו נפש ובני מעים. לכך דוד מקלס להקב"ה ברכי נפשי את יי'. אמר רבי יהושע בן לוי חמשה פעמים כתיב כאן ברכי נפשי כנגד חמשה חומשי תורה ואלו הן - ברכי נפשי את יי' וכל קרבי. ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. בכל מקומות ממשלתו ברכי נפשי את יי'. ברכי נפשי את יי' יי' אלקי גדלת מאד. יתמו חטאים מן הארץ ורשעים עוד אינם ברכי נפשי את יי' הללויה. רבי יוחנן אמר כנגד חמשה עולמות שהוא רואה. אחד שרואה במעי אמו. ברכי נפשי את יי' וכל קרבי. ואחד כשהוא נולד. ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. ומהו כל גמוליו. אמר רבי אבהו שעשה לו דדין במקום בינה. מאי טעמא. רב אמר שלא יסתכל בערוה. רב מתנה אמר שלא יינק ממקום הטנופת. ואחד כשהוא יוצא לאויר העולם והולך לכאן ולכאן שנאמר בכל מקומות ממשלתו ברכי נפשי. ואחד כשהוא מסתלק מן העולם שרואה את השכינה. ברכי נפשי את יי' יי' אלקי גדלת מאד. ואחד לעתיד לבוא. יתמו חטאים מן הארץ. לפיכך ברכי נפשי את יי':
Another thing, bless my soul. Rabbi Levi said in the name of Rabbi Huna: "This painter draws a narrow image, and when the painter dies, his creation remains. However, the Holy One, blessed be He, is not like that. Rather, He created this person; the person dies, but He is alive and exists forever. Another thing, this painter's image is narrow and can only begin from his head or foot. But the Holy One, blessed be He, is not like that, as it is written (Jeremiah 10:16), "He is the Creator of everything." That which the painter cannot do, God can. Another thing, flesh and blood can eat, but their form does not. However, the Holy One, blessed be He, is not like that. His form is not consumed, and He does not eat, as it says (Nehemiah 9:6), "You alone are the Lord; You have made heaven, the heaven of heavens, with all their host, the earth, and all that is on it, the seas and all that is in them. You give life to all of them." Another thing, this painter cannot create a soul and entrails, but the Holy One, blessed be He, is not like that. He did not create this person narrow, but He created a soul and entrails within him. Therefore, David praises the Lord, bless my soul. Rabbi Yehoshua ben Levi said that "Bless my soul" is written here five times, corresponding to the five books of the Torah, and they are: "Bless my soul, O Lord, and all that is within me." "Bless my soul, O Lord, and do not forget all His benefits." "In all places of His dominion, bless my soul, O Lord." "Bless my soul, O Lord, O Lord my God, You are very great." "Let sinners be consumed out of the earth, and let the wicked be no more. Bless my soul, O Lord. Hallelujah." Rabbi Yochanan said that this corresponds to the five worlds that He sees. One is when he sees in his mother's womb, "Bless my soul, O Lord, and all that is within me." Another is when he is born, "Bless my soul, O Lord, and do not forget all His benefits." What are all His benefits? Rabbi Abbahu said, "Those who have been given judgment in a place of understanding." Why? Rav said, "So as not to look at nakedness." Rav Matnah said, "So as not to suckle from the place of the womb." Another is when he goes out into the world and goes here and there, as it says, 'In all His places of dominion, bless the Lord, my soul.' And one when he departs from the world and sees the Divine Presence, 'Bless the Lord, my soul, the Lord my God, You are exceedingly great.' And one in the future, when sins will be eradicated from the earth. Therefore, bless the Lord, my soul."
דבר אחר ברכי נפשי את יי'. למה מקלס דוד להקב"ה בנפש. אמר מה הנפש ממלאה את הגוף כך הקב"ה ממלא את עולמו. ומה הנפש סובלת את הגוף כך הקב"ה סובל את העולם. ומה הנפש יחידה בגוף כך הקב"ה יחיד בעולמו. ומה הנפש אינה אוכלת ואינה שותה כך הקב"ה אינו אוכל ואינו שותה. ומה הנפש טהורה כך הקב"ה טהור שהוא למעלה מעולמו. ומה הנפש רואה ואינה נראית כך הקב"ה רואה ואינו נראה. אמר דוד תבוא הנפש שיש בה כל המדות הללו ותהלל להקב"ה שיש בו כל המדות הללו:
Another interpretation: "Bless the Lord, O my soul" (Psalms 103:1). Just as no person knows where the place of this soul is, so too with the Holy One, Blessed be He: no creature knows where His place is. Not even the heavenly creatures who are responsible for the Throne of Glory know where God's place is, or where He dwells. And what do they say? "Blessed is the Presence of the Lord in His place" (Ezekiel 3:12) [ALTERNATIVE: Another explanation for "Bless the Lord, O my soul." (Psalm 103:1) Why does David praise God with his soul? He said, just as the soul fills the body, so too does God fill His world. And just as the soul suffers for the body, so too does God suffer for the world. And just as the soul is unique in the body, so too is God unique in His world. And just as the soul does not eat or drink, so too does God not eat or drink. And just as the soul is pure, so too is God pure, as He is above His world. And just as the soul sees but is not seen, so too does God see but is not seen. David said, let the soul that possesses all these qualities come and praise God, who possesses all these qualities.]...
דבר אחר ברכי נפשי את יי'. מה הנפש הזאת אין אדם יודע אי זהו מקומה ובאיזה מקום היא נתונה כך הקב"ה אין שום בריה יודעת אי זהו מקומו שאפילו חיות הקדש שהן טעונות בכסא הכבוד אינן יודעות אי זהו מקומו ובאיזה מקום הוא נתון. ומה הן אומרים (יחזקאל ג יב) ברוך כבוד יי' ממקומו. מעשה באדם אחד שאמר לרבן גמליאל באיזה מקום הוא נתון. אמר לו איני יודע. אמר לו וזו היא תפלתכם וחכמתכם שאתם מתפללין לפניו בכל יום ואין אתם יודעין אי זהו מקומו. אמר לו שאלת דבר שהוא רחוק ממני מהלך חמש מאות שנה. הריני שואל ממך דבר אחד שהוא נתון אצלך ביום ובלילה ואמור לי באיזה מקום הוא נתון. אמר לו מי הוא זה. אמר לו זה הנפש שנתונה אצלך אמור לי באיזה מקום היא נתונה. אמר לו איני יודע. אמר ליה תיפח רוחיה דההוא גברא. מה זאת שנתונה אצלך אין אתה יודע מקומה ואתה אומר לי דבר שהוא רחוק ממני מהלך חמש מאות שנה. אמר לו אם כן יפה הם עושין שמשתחוין למעשה ידיהן שהם מביטים בו בכל שעה. אמר לו מעשה ידיכם אתם רואים אותם והם אינם רואים אתכם. והקב"ה רואה למעשה ידיו ומעשה ידיו אינן רואין אותו שנאמר (שמות לג כ) כי לא יראני האדם וחי. תדע לך שכן יחזקאל כשראה דמותו נשמטה נפשו ממנו. הדא הוא דכתיב (יחזקאל א כח) ואראה ואפול על פני:
Another thing, I will bless the Lord. As for this soul, no one knows its place and where it is situated. So too, the Holy One, blessed be He, no creation knows His place, even the divine beasts that are positioned at the Throne of Glory do not know His place and where He is situated. And what do they say? "Blessed be the glory of the Lord from His place." (Ezekiel 3:12) There was a story about a man who asked Rabbi Gamliel, "In what place is He situated?" He replied, "I do not know." The man said to him, "Is this your prayer and wisdom, that you pray before Him every day and yet you do not know where He is situated?" Rabbi Gamliel said to him, "You ask me about a matter that is distant from me by a five hundred year journey. Yet, I will ask you about one matter that is with you day and night. Tell me, in what place is it situated?" The man said to him, "Who is it?" Rabbi Gamliel replied, "It is the soul that is situated within you. Tell me in what place it is situated." The man said to him, "I do not know." Rabbi Gamliel said to him, "May the spirit of that man perish, for what is this that is situated within you and you do not know its place? Yet, you ask me about a matter that is distant from me by a five hundred year journey?" The man said to him, "If that is so, then they do well who prostrate themselves to His work, for they behold Him at all times." Rabbi Gamliel said to him, "You see His work, but they do not see you. And the Holy One, blessed be He, beholds His work, but His work does not behold Him, as it is stated: 'For man may not see Me and live' (Exodus 33:20). Know that this is what happened to Ezekiel, for when he saw His likeness, his soul departed from him, as it is stated: 'And I saw, and I fell upon my face' (Ezekiel 1:28)."
ברכי נפשי את יי' ואל תשכחי כל גמוליו. אמר ר' אבא בר כהנא אם יטול אדם פונדא אחת ופיה למטה המעות נופלות. והאשה הזאת פיה למטה ומהלכת על שתי רגליה והולד שמור במעיה ואינו נופל כאדם שנתון [בספינה] בתוך הים. הבהמה הזאת שהיא מהלכת על ד' ולדה נתון במעיה שמור בתוכה ואשה הולכת על שתים ואף על פי כן הולד שמור. הוי ואל תשכחי כל גמוליו. אמר רבי סימון האשה הזאת עשויה פוקין פוקין שאם היה נותר בה שעה אחת היתה מתה. לכך אל תשכחי כל גמוליו:
"Bless the Lord, O my soul, and do not forget all His rewards. Rabbi Abba bar Kahana said, if a person takes a coin and places it in his mouth, the coins fall down. But this woman walks on two legs with her mouth downwards, and the fetus is kept in her womb and does not fall out like a person placed [on a ship] in the midst of the sea. This animal, which walks on four legs and gives birth, keeps the fetus inside and the woman, who walks on two legs, and yet the fetus is kept safe. Therefore, do not forget all His rewards. Rabbi Simon said, this woman is made up of poking [thin and fragile] parts, so if she had been left with one hour, she would have died. Therefore, do not forget all His rewards."...
הסולח לכל עוניכי. רבי ינאי היה לבוש תפלין בתר בישיה תלתא יומין דאמר מר תפלין צריכין גוף נקי כאלישע בעל כנפים. ולמה נקרא בעל כנפים לפי שפעם אחת גזרה מלכות הרשעה שכל המניח תפלין יפצעו את מוחו והיה אלישע מניח תפלין ראהו קוזדור אחד מיד נטלן בידו ורץ מפניו. רץ אחריו והגיעו. אמר לו מה בידך. אמר כנפי יונה. ונעשה לו נס ונמצאו כנפי יונה. לפיכך קוראין אותו אלישע בעל כנפים. וכיון שאדם עומד מחוליו גופו נקי ואחר שלשה ימים היה מניח אותן. רבי יוחנן היה לבוש תפילין בכל יום ויום כדי שיאמר הסולח לכל עוניכי המשביע בטוב עדיך. רבי יוחנן פתר קרייה בסיני. בשעה שקבלו ישראל את התורה ירדו ששים רבוא של מלאכי השרת ונתנו עטרות בראש כל אחד. רבי אבא בר כהנא בשם רבי יוחנן מאה ועשרים רבוא ירדו ואחד היה נותן עטרה בראשו ואחד חוגרו זין. רבי יוחנן אמר הלבישן פורפיות שנאמר (יחזקאל טז י) ואלבישך רקמה. רבי הונא דצפורי אמר זוניראות חגרן שנאמר (שם) ואחבשך בשש. רבי שמעון בן יוחאי אומר כלי זיין נתן להם ושם המפורש כתוב עליו. הוי המשביע בטוב עדיך. רבי יודן פתר ליה באיוב (איוב לח ג) אזור נא כגבר חלציך. כאדם שיושב באשפה ומנער את עצמו. כך איוב ניער עצמו מן היסורין ונתחדש. הוי המשביע בטוב עדיך:
I forgive all of your sins. Rabbi Yannai used to wear tefillin in the afternoon for three days, as Mar said that tefillin require a clean body like Elisha the prophet. Why was he called Elisha with wings? Because once the wicked kingdom decreed that anyone who puts on tefillin will have his brain injured. Elisha was putting on tefillin, and a messenger bird saw him and immediately took them in his hand and flew away. Elisha ran after him and caught up with him. He asked the bird, "What do you have in your hand?" The bird replied, "The wings of a dove." A miracle happened, and the tefillin became like wings of a dove. Therefore, Elisha was called "the one with wings." When a person recovers from an illness, his body is clean, and after three days he would put on tefillin. Rabbi Yochanan used to wear tefillin every day, so that he could say "I forgive all of your sins," "who satisfies your mouth with good things." Rabbi Yochanan interpreted the verse "they gave crowns to every one" that when Israel received the Torah, sixty myriads of ministering angels descended and placed crowns on every individual's head. Rabbi Abba bar Kahana said in the name of Rabbi Yochanan that 120 myriads of angels descended, and one was placing a crown on his head, and the other was tying a sash. Rabbi Yochanan said that they were wearing turbans, as it is said, "I adorned you with ornaments (Ezekiel 16:10)." Rabbi Hunah of Sepphoris said that they were wearing girdles, as it is said, "I clothed you with fine linen (Ibid. 16:10)." Rabbi Shimon ben Yochai said that they were given a penis as a symbol, and its name is explicitly written on it, "Who satisfies your mouth with good things." Rabbi Yudan explained it with a verse from Job (38:3), "Gird up now thy loins like a man; for I will demand of thee, and answer thou me." Just as a person sits in the garbage and shakes himself, so too Job shook himself from his sufferings and was renewed. "Who satisfies your mouth with good things."...
עושה צדקות יי'. ר' יצחק אמר הכל ברבוי. הצדקות ברבוי. עושה צדקות יי'. וסליחה ברבוי (ישעיה נה ז) ואל אלקינו כי ירבה לסלוח. הפדות ברבוי (תהלים קל ז) והרבה עמו פדות. רבי שמואל בר נחמן אומר אף הישועה שנאמר (שם סח כא) האל לנו אל למושעות:
"Doing righteous deeds is of the Lord. Rabbi Yitzhak said: All is in abundance. Righteous deeds in abundance. Doing righteous deeds is of the Lord. And forgiveness in abundance (Isaiah 55:7) And to our God, for He will abundantly pardon. Redemption in abundance (Psalms 130:7) And with Him is abundant redemption. Rabbi Shmuel bar Nachman says: Even salvation, as it is said (Psalms 68:21) The Lord is to us a God of deliverances."
יודיע דרכיו למשה. אמר רבי ברכיה בשם רבי אבא בר כהנא אמר משה לפני הקב"ה רבונו של עולם (שמות לג יג) הודיעני נא את דרכיך. אמר לו הקב"ה משה דרכי אתה מבקש לידע חייך שאני מודיעך. הוי יודיע דרכיו למשה. ולבני ישראל עלילותיו. לא כשם שנאמר (דברים כב יד) ושם לה עלילות דברים. אמר רבי שמואל בר נחמן מאריך רוחו עם הרשעים ונותן להם שכר מיעוט מעשים טובים שעשו בעולם הזה כדי לאבדם. ומאריך רוחו עם הצדיקים וגובה מהם מיעוט מעשים רעים שעשו בעולם הזה וחוזר ונותן להם שלוה. רבי אבא בשם רבי תנחום אמר מאריך רוחו התחיל לגבות גובה. לא לנצח יריב ולא לעולם יטור. לא כבר עשיתי מריבה ונצחתי והפסדתי אותם. עם דור המבול עשיתי מריבה ועם הסדומיים וכן עם אנשי דור הפלגה ונצחתי אותם והפסדתי אותם. ובשעה שנצח אותי משה נשתכרתי בעולמי. הוי כי לא לעולם אריב. כרחוק מזרח ממערב הרחיק ממנו את פשעינו. א"ר ירמיה לא לימא איניש רחמנא ירחיקנא מן חטאה אלא ירחק חטאה מינן. שנאמר הרחיק ממנו את פשעינו:
"He made righteousness for God. Rabbi Yitzhak said, 'Everything is in abundance. Righteousness is in abundance. He makes righteousness for God.' 'And forgiveness in abundance' (Isaiah 55:7) 'And with Him is abundant redemption' (Psalm 130:7). Rabbi Shmuel bar Nachman says, 'Even salvation, as it says (Psalm 68:21), "Our God is a God who saves."'" "God made known His ways to Moses. Rabbi Berechiah said in the name of Rabbi Abba bar Kahana, 'Moses said before the Holy One, blessed be He, "Please make known to me Your ways."' God said to him, 'You ask for My ways, but you will know My life. Make known His ways to Moses and His deeds to the children of Israel.' Not as it says (Deuteronomy 32:4), "His ways are justice. A God of faithfulness without iniquity, righteous and upright is He." Rabbi Shmuel bar Nachman said, 'He prolongs His spirit with the wicked and rewards them for the few good deeds they did in this world in order to destroy them. And He prolongs His spirit with the righteous and takes from them the few bad deeds they did in this world and returns them to tranquility.' Rabbi Abba said in the name of Rabbi Tanchum, 'He began to exact debts. Not to forever strive or perpetually bear a grudge. I no longer engage in strife and win or lose against them. I engaged in strife with the generation of the Flood, with the people of Sodom, and also with the people of the Tower of Babel, and I won and lost against them. And when Moses overcame me, I was appeased with my world. Be because I do not engage in strife forever.' As far as the east is from the west, He has distanced our transgressions from Him. Rabbi Yirmiyah said, 'Let a person not say, "May the Merciful One distance us from our sin," but rather, "May our sin be distanced from us." As it says, "As far as the east is from the west, He has distanced our transgressions from Him."' "
כרחם אב על בנים. תני ר' חייא כרחמן שבאבות. מי הוא זה. אמר רבי יהודה בר' סימון זה אברהם. שכן הוא אומר להקב"ה כשהיה מבקש על סדום (בראשית יח כד) האף תספה צדיק עם רשע. רבי ברכיה אמר כאבינו יעקב. שכן כתיב (שם לג ג) והוא עבר לפניהם. אמר מוטב לי שיפגע בי ולא שיפגע בבני. הוי כרחם אב על בנים:
"As a father has compassion for his children, so the Lord has compassion for those who fear Him." Rabbi Chiyah said, "Like a merciful father." Who is this? Rabbi Yehuda, son of Simon, said, "This is Abraham," as it says, "Will You sweep away the innocent along with the guilty?" (Genesis 18:23). Rabbi Berachya said, "Like our father Jacob," as it says, "And he passed over before them" (Genesis 33:3). He said, "It is better for me that He should inflict harm upon me rather than upon my children. Be compassionate like a father on his children."
כי הוא ידע יצרנו. תני ר' חייא אוי לה לעיסה שהנחתום מעיד עליה שהיא רעה. כי רוח עברה בו ואיננו. הדא אמרה לית מתין חיין. אלא זה יצר הרע שהוא הולך עמו ולא בא עמו. וכן הוא אומר (תהלים עח לט) כי רוח הולך ולא ישוב. ולא יכירנו עוד מקומו זה יצר הרע. חסד יי' מעולם ועד עולם. אמר רבי יוחנן החסד מן העולם ועד העולם. אבל הצדקה עד שלשה דורות שנאמר וצדקתו לבני בנים:
For He knows our inclination. Rabbi Chiyah taught, "Woe to the dough that testifies against itself that it is bad." For the evil inclination passes through a person and is not with him. And thus it says, "For the wind passes over it and it is gone" (Psalms 103:16). We will no longer recognize this place - this is the evil inclination. "The kindness of the Lord is from everlasting to everlasting" (Psalms 103:17). Rabbi Yochanan said, "The kindness is from the world to the world." But charity is for three generations, as it says, "And His righteousness to children's children" (Psalms 103:17).
ולזוכרי פקודיו. אמר רבי תנחומא משל לאלמנה אחת שהיה לה בן. כל זמן שלא נשא אשה היה נזקק לה. כיון שנשא אשה אמרה ליה אימיה ידענא אנא לית את מזדקק לי כמה דהוית לקדמאי אלא הוה דכיר לי. כך כל השנים שהיו ישראל במדבר היה המן יורד להם והבאר עולה להם. לשומרי בריתו. שהיו זוקקים להם והיו יכולין להיות שומרין את התורה ויגעים בה אבל עכשיו שאדם מזדקק לפרנסתו ולזוכרי פקודיו:
And to those who remember His commandments. Rabbi Tanchuma said a parable about a widow who had a son. As long as he didn't marry, she relied on him for support. Once he got married, she said to him, "My son, I know that I am no longer dependent on you as I was before, but it is still comforting for me to remember those earlier times when I was dependent on you." Similarly, during the years that the Israelites were in the desert, the manna descended for them and the well rose up for them, because they were keeping their covenant with God and were able to keep the Torah and engage with it. But now, when a person depends on his livelihood, it is important to remember God's commandments.
יי' בשמים הכין כסאו. רבי ברכיה בשם רבי אבין אמר את מוצא ארבע גיותנין בעולם ולפי שהן גאין הקב"ה מתגאה עליהן. כיצד בחיות אין גיותן מן הארי ובבהמות מן השור ובעופות מן הנשר וגיותן מן הכל אדם שהוא שולט בכולם שנאמר (בראשית א כח) ורדו בדגת הים. מה עשה הקב"ה נתן כל הגיותנים הללו תחת כסא כבודו שנאמר (יחזקאל א י) ודמות פניהם פני אדם. אמר הקב"ה הואיל והם גאים אני מתגאה עליהם שנאמר (שמות טו א) כי גאה גאה. שהוא מתגאה על כל הגאים. הוי ומלכותו בכל משלה:
"The Lord has established His throne in heaven." Rabbi Berachiah said in the name of Rabbi Avin: "Four types of creatures exist in the world, and because they are proud, God takes pride in them. How so? In animals, the lion is the proudest; in cattle, the ox; in birds, the eagle; and among all creatures, man rules over them all, as it is said, 'and let them have dominion over the fish of the sea.' What did God do? He placed all these creatures under His throne of glory, as it says, 'And the likeness of their faces was the face of a man.' The Lord said, 'Since they are proud, I will take pride in them,' as it says, 'For he is highly exalted.' Thus, His kingdom rules over all."...
ברכו ה' מלאכיו. במה הכתוב מדבר אם בעליונים הרי כבר נאמר כל צבאיו. אינו מדבר אלא בתחתונים. ומנין שנקראו התחתונים מלאכים שנאמר (במדבר כ טז) וישלח מלאך ויוציאנו ממצרים. וכי מלאך היה והלא משה היה אלא שנקראו הנביאים מלאכים. וכן הוא אומר (חגי א יג) ויען חגי המלאך. אמר רבי יהודה ברבי סימון (שופטים ב א) ויעל מלאך יי' מן הגלגל. זה פנחס. ורבנן אמרי אשתו של מנוח מה היתה אומרת לו (שופטים יג ו) הנה איש אלקים בא אלי ומראהו כמלאך האלקים נורא מאד. כסבורה בו שהוא נביא ואינו אלא מלאך. הוי על כרחך אתה למד שהנביאים נקראו מלאכים. רבי הונא בשם רבי אחא פותרו בסיני. גבורי כח עושי דברו לשמוע בקול דברו. שהקדימו עשייה לשמיעה. שנאמר (שמות כד ז) כל אשר דבר יי' נעשה ונשמע. רבי יצחק אמר מדבר בשומרי שביעית. בנוהג שבעולם אדם עושה מצוה לשעה או ליום אחד לשבת אחד או לחדש אחד שמא לשנה. וישראל לשבע שנים. רבי תנחום בר חנילאי אומר גבורי כח זה משה שאין גבור כח כמשה. שישראל עמדו לפני הר סיני ולא יכלו לשמוע קול הדבור שנאמר (דברים ה כב) אם יוספים אנחנו. וכתיב (שם כד) קרב אתה ושמע. מה שלא יכלו ששים רבוא לשמוע שמע משה לעצמו. וקרא לו הדבור שנאמר (ויקרא א א) ויקרא אל משה. ולא ניזוק. ללמדך שגדולים הצדיקים יותר ממלאכי השרת. שהם אינן יכולים לשמוע קולו אלא עומדים ומזדעזעים ונבהלים. והצדיקים יכולים לשמוע קולו שנאמר (יואל ב יא) ויי' נתן קולו לפני חילו כי רב מאד מחנהו. אלו המלאכים שנאמר (בראשית לב ב) מחנה אלקים זה. וכתיב (דניאל ז י) ואלף אלפין ישמשונה. ומי יכול לשמוע קולו. (יואל ב יא) כי עצום עושה דברו. שהוא גדול ממלאכי השרת. ומי הוא זה משה ששמע קול הדבור. שנאמר ויקרא אל משה. הוי גבורי כח זה משה:
The Lord bless His angels. What does the scripture talk about, if regarding the upper angels, it is already said "all His host"? It only speaks of the lower angels. And how do we know that the lower angels are called angels? As it is said (Numbers 20:16), "And He sent His angel and took us out of Egypt." But was it really an angel, and not Moses? Rather, the prophets are called angels. And it is also said (Haggai 1:13), "And Haggai, the angel of the Lord, spoke." Rabbi Judah bar Simon said (Judges 2:1), "And the angel of the Lord went up from Gilgal to Bochim." This refers to Phinehas. But the sages say, "What did the wife of Manoah say to him?" (Judges 13:6), "Behold, a man of God came to me, and his appearance was like the appearance of an angel of God, very awe-inspiring." She thought he was a prophet and not just an angel. You must therefore conclude that the prophets are called angels. Rabbi Huna said in the name of Rabbi Aha, "They were explained at Sinai." Mighty are the doers of His word, to hearken to the voice of His word. They performed an action before they listened to it. As it is said (Exodus 24:7), "All that the Lord spoke, we will do and we will hear." Rabbi Isaac said, "It speaks of those who keep the sabbatical year." In the usual practice of the world, one performs a commandment for an hour, a day, a Sabbath, or a month, perhaps for a year. But Israel does so for seven years. Rabbi Tanhum bar Hanilai said, "Mighty are the doers of His word," refers to Moses, for there is no mightier person than Moses, as Israel stood before Mount Sinai and could not hear the utterance, as it is said (Deuteronomy 5:22), "If we hear the voice of the Lord our God any more, we shall die." But it is written (Exodus 20:16), "Come close, and hear." That which sixty myriads were unable to hear, Moses heard for himself, and the voice called to him (Leviticus 1:1), "And He called to Moses," and he was not harmed. This teaches you that the righteous are greater than ministering angels, for they can only hear His voice and quake and tremble, while the righteous can hear His voice, as it is said (Joel 2:11), "The Lord gives voice before His army, for His camp is very great." These are the angels referred to as "the camp of God" (Genesis 32:2). And it is written "A thousand thousands ministered to Him" (Daniel 7:10), and who can hear His voice? "For His deeds are mighty" (Joel 2:11), as He is greater than the ministering angels. And who is this Moses who heard the voice of God? As it says "And the Lord called to Moses" (Exodus 19:3). Behold, he is a hero of great strength - this is Moses.