[ויראו כל העדה וגו']. מה כתיב אחריו, וישמע הכנעני מלך ערד (שם כא א), זה עמלק, שנאמר עמלק יושב בארץ הנגב (שם יג כט), והיה יושב על הפירצה, כיון ששמע שמת אהרן ונסתלקו ענני כבוד, מיד נתגרה בהן.
[(Numb. 20:29:) THEN ALL THE CONGREGATION SAW THAT AARON HAD DIED.] What is written after this (in Numb. 21:1)? WHEN THE CANAANITE KING OF ARAD, WHO DWELT IN THE NEGEB, HEARD <THAT ISRAEL HAD COME….>169Tanh., Numb. 6:18. This <king> was Amalek, since it is stated (in Numb. 13:29): AMALEK DWELLS IN THE LAND OF THE NEGEB. Now he dwelt in the gap (in the border), and when he heard that Aaron was dead and that the clouds of glory had departed, he immediately engaged them in battle.
2
דרך האתרים (במדבר כא א). שמת התייר הגדול, שתר להם את הדרך, שנאמר וארון ברית ה' נוסע לפניהם דרך שלשת ימים לתור להם מנוחה (שם י לג).
(Numb. 21:1, cont.:) BY WAY OF ATHARIM (a place name interpreted as coming from TWR),170The actual root is ’TR. for the great scout (rt.: TWR) had died, the one that had scouted (rt.: TWR) the way for them. It is so stated (in Numb. 10:33): AND THE ARK (Aron)171The midrash reads Aron as a variant spelling of Aaron (Aharon) the High Priest. OF THE COVENANT OF THE LORD TRAVELED AHEAD OF THEM THREE DAYS' JOURNEY TO SEEK (rt.: TWR) OUT A RESTING PLACE FOR THEM.
3
וילחם בישראל (שם כא א). עמלק היה, למה קראו כנעני, לפי שנאסרו ישראל להלחם עם בני עשו, שנאמר בהם אל תתגרו בם (דברים ב ה), כשבא עמלק ונתגרה בם פעם ושתים, אמר להם הקב"ה אין זה אסור כבני עשו, אלא הרי הם ככנעניים, שנאמר בהם כי החרם תחרימם החתי והאמורי הכנעני (שם כ יז), לכך נקרא כנעני, ומעולם היה עמלק (מכת) [רצועת] מרדות לישראל, את מוצא במות אהרן, יצא עליהם עמלק וחזרו ישראל לאחוריהם שבע מסעות, שנאמ ובני ישראל נסעו מבארות בני יעקן מוסרה שם מת אהרן וגו' (שם י ו), וכי שם מת אהרן, והלא בהר ההר מת, שנאמר וימת (שם אהרן) [אהרן שם] בראש ההר (במדבר כ כח), והפסוקין מוכיחין שבע מסעות לאחור, ללמדך שחזרו לאחוריהן.
(Numb. 21:1, cont.:) HE FOUGHT AGAINST ISRAEL. <That king> was Amalek. Why did < Scripture > call him a Canaanite? Because because Israel was forbidden to fight with the children of Esau, of whom it is stated (in Deut. 2:5): DO NOT ENGAGE THEM IN BATTLE. When Amalek came and engaged in battle with them a first time and a second, the Holy One said to them: This <nation> is not forbidden like the the children of Esau. Just look. They are like Canaanites, of whom it is stated (in Deut. 20:17): NO, YOU SHALL UTTERLY DESTROY THEM: THE HITTITES, THE AMORITES, THE CANAANITES, [….] For that reason he was called a Canaanite; and from time immemorial Amalek has been a {scourge} [strap] for the punishment of Israel. You find that, when Aaron died, Amalek went out against them; and Israel retreated back seven stages <of their journey>. Thus it is stated (in Deut. 10:6): THEN FROM THE WELLS OF BENE-JAAKAN THE CHILDREN OF ISRAEL JOURNEYED TO MOSERAH. THERE AARON DIED…. Did Aaron die there? Did he not die on Mount Hor, as stated (in Numb. 20:28) AND AARON DIED THERE ON THE SUMMIT OF THE MOUNTAIN?172yYoma 1:1 (38ab); ySot. 1:10 (17d); cf. Mekhilta deRabbi Ishmael, Wayassa‘ 1, on Exod. 15:22. The verses are evidence of seven stages backwards (from Mount Hor to Moserah)173Cf. Numb. 33:31-37, which lists the seven stages, but in the opposite direction. to teach you that <Israel> had retreated.
[ויראו כל העדה וגו']. מה כתיב אחריו, וישמע הכנעני מלך ערד (שם כא א), זה עמלק, שנאמר עמלק יושב בארץ הנגב (שם יג כט), והיה יושב על הפירצה, כיון ששמע שמת אהרן ונסתלקו ענני כבוד, מיד נתגרה בהן.
[(Numb. 20:29:) THEN ALL THE CONGREGATION SAW THAT AARON HAD DIED.] What is written after this (in Numb. 21:1)? WHEN THE CANAANITE KING OF ARAD, WHO DWELT IN THE NEGEB, HEARD <THAT ISRAEL HAD COME….>169Tanh., Numb. 6:18. This <king> was Amalek, since it is stated (in Numb. 13:29): AMALEK DWELLS IN THE LAND OF THE NEGEB. Now he dwelt in the gap (in the border), and when he heard that Aaron was dead and that the clouds of glory had departed, he immediately engaged them in battle.
דרך האתרים (במדבר כא א). שמת התייר הגדול, שתר להם את הדרך, שנאמר וארון ברית ה' נוסע לפניהם דרך שלשת ימים לתור להם מנוחה (שם י לג).
(Numb. 21:1, cont.:) BY WAY OF ATHARIM (a place name interpreted as coming from TWR),170The actual root is ’TR. for the great scout (rt.: TWR) had died, the one that had scouted (rt.: TWR) the way for them. It is so stated (in Numb. 10:33): AND THE ARK (Aron)171The midrash reads Aron as a variant spelling of Aaron (Aharon) the High Priest. OF THE COVENANT OF THE LORD TRAVELED AHEAD OF THEM THREE DAYS' JOURNEY TO SEEK (rt.: TWR) OUT A RESTING PLACE FOR THEM.
וילחם בישראל (שם כא א). עמלק היה, למה קראו כנעני, לפי שנאסרו ישראל להלחם עם בני עשו, שנאמר בהם אל תתגרו בם (דברים ב ה), כשבא עמלק ונתגרה בם פעם ושתים, אמר להם הקב"ה אין זה אסור כבני עשו, אלא הרי הם ככנעניים, שנאמר בהם כי החרם תחרימם החתי והאמורי הכנעני (שם כ יז), לכך נקרא כנעני, ומעולם היה עמלק (מכת) [רצועת] מרדות לישראל, את מוצא במות אהרן, יצא עליהם עמלק וחזרו ישראל לאחוריהם שבע מסעות, שנאמ ובני ישראל נסעו מבארות בני יעקן מוסרה שם מת אהרן וגו' (שם י ו), וכי שם מת אהרן, והלא בהר ההר מת, שנאמר וימת (שם אהרן) [אהרן שם] בראש ההר (במדבר כ כח), והפסוקין מוכיחין שבע מסעות לאחור, ללמדך שחזרו לאחוריהן.
(Numb. 21:1, cont.:) HE FOUGHT AGAINST ISRAEL. <That king> was Amalek. Why did < Scripture > call him a Canaanite? Because because Israel was forbidden to fight with the children of Esau, of whom it is stated (in Deut. 2:5): DO NOT ENGAGE THEM IN BATTLE. When Amalek came and engaged in battle with them a first time and a second, the Holy One said to them: This <nation> is not forbidden like the the children of Esau. Just look. They are like Canaanites, of whom it is stated (in Deut. 20:17): NO, YOU SHALL UTTERLY DESTROY THEM: THE HITTITES, THE AMORITES, THE CANAANITES, [….] For that reason he was called a Canaanite; and from time immemorial Amalek has been a {scourge} [strap] for the punishment of Israel. You find that, when Aaron died, Amalek went out against them; and Israel retreated back seven stages <of their journey>. Thus it is stated (in Deut. 10:6): THEN FROM THE WELLS OF BENE-JAAKAN THE CHILDREN OF ISRAEL JOURNEYED TO MOSERAH. THERE AARON DIED…. Did Aaron die there? Did he not die on Mount Hor, as stated (in Numb. 20:28) AND AARON DIED THERE ON THE SUMMIT OF THE MOUNTAIN?172yYoma 1:1 (38ab); ySot. 1:10 (17d); cf. Mekhilta deRabbi Ishmael, Wayassa‘ 1, on Exod. 15:22. The verses are evidence of seven stages backwards (from Mount Hor to Moserah)173Cf. Numb. 33:31-37, which lists the seven stages, but in the opposite direction. to teach you that <Israel> had retreated.