כי יקרא קן צפור [וגו'], שלח תשלח את האם (שם שם ו ז). זש"ה מכל משמר נצור לבך [כי ממנו תוצאות חיים] (משלי ד כג), אמר ר' אבא רמ"ח מצות [עשה] בתורה כנגד איברים שבאדם, שכל אבר ואבר צווח על האדם ואומר עשה בי מצוה שנחיה בזכותה ותאריך ימים, ושס"ה מצות לא תעשה, כמנין ימות החמה, שבכל יום חמה זורחת עד שהיא שוקעת, אומרת וצווחת לאדם גוזרני עליך במי שהגיע ימים ליום זה, אל תעבור בי את העבירה הזאת, ואל תכריע אותי, ואת כל העולם לכף חובה, הרי תרי"ג מצות, וכל מצוה ומצוה נזכר מתן שכרה, כגון כבוד אב ואם, ושילוח הקן, אריכות ימים, ויש מצוה שמתן שכרה בנים, כגון שרה שאירחה את האורחים, והשונמית שקיבלה את אלישע, ויש עבירה טעונה סקילה שריפה הרג וחנק, ואין קלה בכל המצות כשילוח הקן, ומה שכרה, למען ייטב לך והארכת ימים. משל למה הדבר דומה למלך שהכניס פועלים לתוך שדהו לנטעה, ולא גילה להם שכר נטיעתן, לערב כל מי שנטע אילן אחד, נתן לו זהוב אחד, התחילו הכל תמהין [ואמרין], ומה זה שלא נטע אלא אילן קל ופחות, [נטל] זהוב אחד, אנו שנטענו הרבה על אחת כמה וכמה, ומה שכר שילוח הקן [שכרה אריכות ימים], שכר מצוה שיש בו חסרון כיס וטורח והחיית נפשו, על אחת כמה וכמה. לפיכך לא פירש הקב"ה שכר מצות שבתורה, שיהו ישראל עושין אותן מעצמן, כדי להרבות שכר, שכך שנינו אל תהיו כעבדים המשמשין את הרב וכו', [לכך כתיב מכל משמר נצור לבך כי ממנו תוצאות חיים] (משלי ד כג).
(Deut. 22:6–7): WHEN YOU COME ACROSS A BIRD NEST, [….] YOU MUST SURELY LET <THE MOTHER> GO. This text is related (to Prov. 4:23): MORE THAN ANY OBSERVANCE PRESERVE YOUR HEART, FOR OUT OF IT COMES LIFE. R. Abba said:10Tanh., Deut. 6:2. There are two hundred and forty-eight [positive] commandments in the Torah corresponding to the organs that are in a human being; for each and every organ cries out at the person and says: Perform a commandment with me so that we may live through its merit and you may lengthen your life. There are also three hundred and sixty-five negative commandments like the number of the solar days. So on each day while the sun rises until it sets, it speaks and cries out at a person: You who have lived your life up to this day. Do not commit this transgression against me, and do not tilt me and the whole world toward the scale of guilt. Here are six hundred and thirteen commandments. Moreover, for each and every commandment mentioned there is a reward. For example honoring father and mother (in Exod. 20:12 // Deut. 5:16) and leaving a nest alone (in Deut. 22:7) <result in> a lengthening of life. There are also commandments with children as the reward, as, for example, Sarah, who lodged travellers (in Gen. 18:6–14), and the Shunammite woman, who received Elisha (II Kings. 4:8–17). There is also transgression, <which may> require stoning, burning, slaying (with the sword),11Hereg. See Sanh. 7:3, for the interpretation of hereg as beheading with a sword. or strangulation.12For details on all four types of execution, see ibid., 6:4; 7:1–3. Of all the commandments, however, none is as easy as leaving a nest alone. And what it its remuneration (according to Deut. 22:7)? IN ORDER THAT IT MAY BE WELL WITH YOU AND YOU MAY LENGTHEN YOUR LIFE. A parable: To what is the matter comparable? To a king who brought laborers into his field to plant it but did not reveal to them the remuneration for their planting. At evening he gave one gold coin to whoever planted one tree. They all began to be amazed [and say]: Now if the one who has only planted a light and small tree [has received] one gold coin, how much the more will there be for us who have planted many <of them>.13Cf. Deut. R. 6:2; Matthew 10:1–17. So if the remuneration for leaving a nest alone [<has> a lengthening of life as its remuneration], how much the more will be the remuneration for a commandment in which there is material loss, hardship, and <the need to> preserve one's life. For this reason the Holy One did not explain the remuneration for the commandments which are in the Torah, so that Israel of its own accord would fulfill them and thereby increase the remuneration. Thus we have learned (in Avot 1:3): DO NOT BE LIKE SERVANTS WHO SERVE THE MASTER <FOR THE SAKE OF RECEIVING AN AWARD>…. [It is therefore written (in Prov. 4:23): MORE THAN ANY OBSERVANCE PRESERVE YOUR HEART, FOR OUT OF IT COMES LIFE.]
כי יקרא קן צפור [וגו'], שלח תשלח את האם (שם שם ו ז). זש"ה מכל משמר נצור לבך [כי ממנו תוצאות חיים] (משלי ד כג), אמר ר' אבא רמ"ח מצות [עשה] בתורה כנגד איברים שבאדם, שכל אבר ואבר צווח על האדם ואומר עשה בי מצוה שנחיה בזכותה ותאריך ימים, ושס"ה מצות לא תעשה, כמנין ימות החמה, שבכל יום חמה זורחת עד שהיא שוקעת, אומרת וצווחת לאדם גוזרני עליך במי שהגיע ימים ליום זה, אל תעבור בי את העבירה הזאת, ואל תכריע אותי, ואת כל העולם לכף חובה, הרי תרי"ג מצות, וכל מצוה ומצוה נזכר מתן שכרה, כגון כבוד אב ואם, ושילוח הקן, אריכות ימים, ויש מצוה שמתן שכרה בנים, כגון שרה שאירחה את האורחים, והשונמית שקיבלה את אלישע, ויש עבירה טעונה סקילה שריפה הרג וחנק, ואין קלה בכל המצות כשילוח הקן, ומה שכרה, למען ייטב לך והארכת ימים. משל למה הדבר דומה למלך שהכניס פועלים לתוך שדהו לנטעה, ולא גילה להם שכר נטיעתן, לערב כל מי שנטע אילן אחד, נתן לו זהוב אחד, התחילו הכל תמהין [ואמרין], ומה זה שלא נטע אלא אילן קל ופחות, [נטל] זהוב אחד, אנו שנטענו הרבה על אחת כמה וכמה, ומה שכר שילוח הקן [שכרה אריכות ימים], שכר מצוה שיש בו חסרון כיס וטורח והחיית נפשו, על אחת כמה וכמה. לפיכך לא פירש הקב"ה שכר מצות שבתורה, שיהו ישראל עושין אותן מעצמן, כדי להרבות שכר, שכך שנינו אל תהיו כעבדים המשמשין את הרב וכו', [לכך כתיב מכל משמר נצור לבך כי ממנו תוצאות חיים] (משלי ד כג).
(Deut. 22:6–7): WHEN YOU COME ACROSS A BIRD NEST, [….] YOU MUST SURELY LET <THE MOTHER> GO. This text is related (to Prov. 4:23): MORE THAN ANY OBSERVANCE PRESERVE YOUR HEART, FOR OUT OF IT COMES LIFE. R. Abba said:10Tanh., Deut. 6:2. There are two hundred and forty-eight [positive] commandments in the Torah corresponding to the organs that are in a human being; for each and every organ cries out at the person and says: Perform a commandment with me so that we may live through its merit and you may lengthen your life. There are also three hundred and sixty-five negative commandments like the number of the solar days. So on each day while the sun rises until it sets, it speaks and cries out at a person: You who have lived your life up to this day. Do not commit this transgression against me, and do not tilt me and the whole world toward the scale of guilt. Here are six hundred and thirteen commandments. Moreover, for each and every commandment mentioned there is a reward. For example honoring father and mother (in Exod. 20:12 // Deut. 5:16) and leaving a nest alone (in Deut. 22:7) <result in> a lengthening of life. There are also commandments with children as the reward, as, for example, Sarah, who lodged travellers (in Gen. 18:6–14), and the Shunammite woman, who received Elisha (II Kings. 4:8–17). There is also transgression, <which may> require stoning, burning, slaying (with the sword),11Hereg. See Sanh. 7:3, for the interpretation of hereg as beheading with a sword. or strangulation.12For details on all four types of execution, see ibid., 6:4; 7:1–3. Of all the commandments, however, none is as easy as leaving a nest alone. And what it its remuneration (according to Deut. 22:7)? IN ORDER THAT IT MAY BE WELL WITH YOU AND YOU MAY LENGTHEN YOUR LIFE. A parable: To what is the matter comparable? To a king who brought laborers into his field to plant it but did not reveal to them the remuneration for their planting. At evening he gave one gold coin to whoever planted one tree. They all began to be amazed [and say]: Now if the one who has only planted a light and small tree [has received] one gold coin, how much the more will there be for us who have planted many <of them>.13Cf. Deut. R. 6:2; Matthew 10:1–17. So if the remuneration for leaving a nest alone [<has> a lengthening of life as its remuneration], how much the more will be the remuneration for a commandment in which there is material loss, hardship, and <the need to> preserve one's life. For this reason the Holy One did not explain the remuneration for the commandments which are in the Torah, so that Israel of its own accord would fulfill them and thereby increase the remuneration. Thus we have learned (in Avot 1:3): DO NOT BE LIKE SERVANTS WHO SERVE THE MASTER <FOR THE SAKE OF RECEIVING AN AWARD>…. [It is therefore written (in Prov. 4:23): MORE THAN ANY OBSERVANCE PRESERVE YOUR HEART, FOR OUT OF IT COMES LIFE.]