הבחירה טז. ואין להקשות לפי זה, אם כן נתבטלה מאתנו הבחירה ח"ו, כיון שאנו מוכרחים להשתלם ולקבל המצב הג' בהחלט, מכוח שכבר הוא מצוי במצב הא'. והענין הוא, כי ב' דרכים3ב' דרכים אלו נתבארו לעיל, מאמרים מהות הדת ומטרתה אות ד; השלום אות יג. הכין לנו השי"ת במצב הב' כדי להביאנו אל מצב הג': הא' היא דרך קיום התורה ומצוות, על דרך שנתבאר לעיל. ודרך הב' היא דרך יסורין. אשר היסורים בעצמם ממרקין את הגוף, ויכריחו אותנו לבסוף להפך את הרצון לקבל שבנו ולקבל צורת הרצון להשפיע, ולהדבק בו ית'. והוא על דרך שאמרו חז"ל (סנהדרין צז, ב): אם אתם חוזרים למוטב, טוב, ואם לאו אני מעמיד עליכם מלך כהמן ובעל כרחכם הוא יחזיר אתכם למוטב.
FREE WILL Do not ask the following question: According to this, do we not (God forbid) have free will, since we are completely destined to become perfect and enter the third state, since it [the perfection of the third stage] is already present in the first stage?
2
וזה שאמרו ז"ל (שם צח, א) על הכתוב: "בְּעִתָּ֥הּ אֲחִישֶׁנָּה" – אם זכו 'אחישנה', ואם לאו 'בעתה'. פירוש, אם זוכים על ידי דרך הא', שהוא ע"י קיום תורה ומצוות, אז אנו ממהרים את התיקון שלנו, ואין אנו צריכים ליסורין קשים ומרים ואריכות הזמן שיספיק לקבלם, שיחזירו אותנו למוטב בעל כרחנו. ואם לאו – 'בעתה', דהיינו רק בעת שהיסורים יגמרו את התיקון שלנו ותגיע לנו עת התיקון בעל כרחנו. ובכלל דרך היסורים הם גם עונשי הנשמות בגיהנם. אבל בין כך ובין כך, גמר התיקון שהוא מצב הג' הוא מחויב ומוחלט מצד המצב הא', וכל הבחירה שלנו היא רק בין דרך יסורין לבין תורה ומצוות.
The explanation is as follows: God prepared two paths in the second stage to bring us to the third stage. The first is through fulfilling Torah and mitzvot, as explained above. The second is through suffering. The suffering itself purifies the body, and it forces us to eventually transform our desire to receive into the form of the desire to give, and therefore to bond with God. This is related to what the Sages state (Sanhedrin 97b): “If the Jewish people repent, good [they will be redeemed]; if not, I will appoint a king over you like Haman [who will afflict you with harsh punishments] and force you to repent.” “In its time, I will hasten it” (Is. 60:22). The Sages explain (Sanhedrin 98a): “If they are worthy, I will hasten it [the redemption]; if they are not worthy, it will be at its time.” This means that if we are worthy of using the first path, i.e., that of Torah and mitzvot, then we hasten our repair, and we will not require severe, bitter suffering over a long period of time to force us to return to the proper path. If not, however, [the repair] will occur at its time – that is, at the time that the suffering will bring about the repair, and the time of repair will arrive against our will. (That path of suffering includes the punishments of the souls in gehinnom.) In either case, the repair will be completed in the third stage, which is inevitable given the first stage, and our free will determines whether [the third stage] arrives through suffering or through Torah and mitzvot.
3
והנה נתבאר היטב איך ג' המצבים הללו של הנשמות קשורים זה בזה ומחייבים בהחלט זה את זה.
We thus explained how the three stages of the souls are interconnected and even necessarily follow from one another.
הבחירה
טז. ואין להקשות לפי זה, אם כן נתבטלה מאתנו הבחירה ח"ו, כיון שאנו מוכרחים להשתלם ולקבל המצב הג' בהחלט, מכוח שכבר הוא מצוי במצב הא'. והענין הוא, כי ב' דרכים3ב' דרכים אלו נתבארו לעיל, מאמרים מהות הדת ומטרתה אות ד; השלום אות יג. הכין לנו השי"ת במצב הב' כדי להביאנו אל מצב הג': הא' היא דרך קיום התורה ומצוות, על דרך שנתבאר לעיל. ודרך הב' היא דרך יסורין. אשר היסורים בעצמם ממרקין את הגוף, ויכריחו אותנו לבסוף להפך את הרצון לקבל שבנו ולקבל צורת הרצון להשפיע, ולהדבק בו ית'. והוא על דרך שאמרו חז"ל (סנהדרין צז, ב): אם אתם חוזרים למוטב, טוב, ואם לאו אני מעמיד עליכם מלך כהמן ובעל כרחכם הוא יחזיר אתכם למוטב.
FREE WILL
Do not ask the following question: According to this, do we not (God forbid) have free will, since we are completely destined to become perfect and enter the third state, since it [the perfection of the third stage] is already present in the first stage?
וזה שאמרו ז"ל (שם צח, א) על הכתוב: "בְּעִתָּ֥הּ אֲחִישֶׁנָּה" – אם זכו 'אחישנה', ואם לאו 'בעתה'. פירוש, אם זוכים על ידי דרך הא', שהוא ע"י קיום תורה ומצוות, אז אנו ממהרים את התיקון שלנו, ואין אנו צריכים ליסורין קשים ומרים ואריכות הזמן שיספיק לקבלם, שיחזירו אותנו למוטב בעל כרחנו. ואם לאו – 'בעתה', דהיינו רק בעת שהיסורים יגמרו את התיקון שלנו ותגיע לנו עת התיקון בעל כרחנו. ובכלל דרך היסורים הם גם עונשי הנשמות בגיהנם. אבל בין כך ובין כך, גמר התיקון שהוא מצב הג' הוא מחויב ומוחלט מצד המצב הא', וכל הבחירה שלנו היא רק בין דרך יסורין לבין תורה ומצוות.
The explanation is as follows: God prepared two paths in the second stage to bring us to the third stage. The first is through fulfilling Torah and mitzvot, as explained above. The second is through suffering. The suffering itself purifies the body, and it forces us to eventually transform our desire to receive into the form of the desire to give, and therefore to bond with God. This is related to what the Sages state (Sanhedrin 97b): “If the Jewish people repent, good [they will be redeemed]; if not, I will appoint a king over you like Haman [who will afflict you with harsh punishments] and force you to repent.” “In its time, I will hasten it” (Is. 60:22). The Sages explain (Sanhedrin 98a): “If they are worthy, I will hasten it [the redemption]; if they are not worthy, it will be at its time.” This means that if we are worthy of using the first path, i.e., that of Torah and mitzvot, then we hasten our repair, and we will not require severe, bitter suffering over a long period of time to force us to return to the proper path. If not, however, [the repair] will occur at its time – that is, at the time that the suffering will bring about the repair, and the time of repair will arrive against our will. (That path of suffering includes the punishments of the souls in gehinnom.) In either case, the repair will be completed in the third stage, which is inevitable given the first stage, and our free will determines whether [the third stage] arrives through suffering or through Torah and mitzvot.
והנה נתבאר היטב איך ג' המצבים הללו של הנשמות קשורים זה בזה ומחייבים בהחלט זה את זה.
We thus explained how the three stages of the souls are interconnected and even necessarily follow from one another.