Yesod Mora VeSod HaTorah · Yesod Mora VeSod HaTorah, Chapter 3
1
יש מצוה שהיא העיקר ויש לה גדרות כמו הנזיר שיזיר מיין ושכר כל ימי נזרו כי היין מרבה התאוה בהסירו הדעת והנה דניאל התענה ולא שתה יין בפסח כי מדרבנן הוא לשתות והנה השם אסר עליו החומץ ומשרת ענבים וחרצנים וזג ותער לא יעבור על ראשו שלא ייפה עצמו לנשים והנה הטעם אם הוא נדר להיות נזיר מן היין לבדו לא יהיה קדוש לשם שלם רק יהיה עם אלה המצות הנזכרות. וככה עשו קדמונינו ביום הכפורים שהוא אסור באכילה וזהו העיקר כי כל עינוי הדבק עם נפש בכל המקרא הוא צום והיה כן כי הנפש כחה בכבד שהיא המתאוה (דברים י״ב:כ׳) כי תאוה נפשך. (איוב ל״ג:כ׳) ונפשו מאכל תאוה. (ויקרא ז׳:י״ח) והנפש האוכלת. והעדים כי כן הוא (ישעיהו נ״ח:ג׳) למה צמנו ולא ראית ענינו נפשנו הטעם כפול וככה (ישעיהו נ״ח:ה׳) הכזה יהיה צום אבחרהו יום ענות אדם נפשו ועוד (ישעיהו נ״ח:ה׳) ונפש נענה תשביע וכבר פירשתי ענין (תהילים ל״ה:י״ג) ענותי בצום נפשי למה נפתח בי"ת בצום ואמרו כי גם הוא אסור בשתיה כי מצאו (דברים י״ד:כ״ג) ואכלת לפני ה' א-להיך מעשר דגנך תירושך ויצהרך ובדניאל (דניאל י׳:י״ב) וסוך לא סכתי ושם תשוב להבין ולהתענות ואין זכר לנפש והנה גם הוא אסור ברחיצה והם אמרו שירחץ בעל קרי ומה נמרצו אמרי הקדמונים (אבות ב:א) הוי זהיר במצוה קלה כבחמורה ועוד (אבות ד:ב) כי שכר מצוה מצוה.
There is a commandment that is essential, and it has limitations, such as the Nazirite who abstains from wine and any grape product throughout the duration of their vow. Wine increases desire and clouds the mind. We see this in the example of Daniel, who abstained from wine during Passover, even though it is only a rabbinic prohibition. Similarly, the Nazirite is prohibited from consuming vinegar, grape products, raisins, and grape seeds. They must not shave their hair, allowing themselves to appear attractive to women. The reason for this is that if one takes a vow to abstain from wine alone, they will not be fully dedicated and holy to the name of God unless they observe all the mentioned commandments. Our ancestors acted similarly on Yom Kippur, where eating is forbidden. This is the essence because any form of self-affliction that connects with the soul in the entire scripture is considered a fast. It is so because the soul's desire resides in the liver (Deuteronomy 12:20), as it is stated, "The desire of your soul." (Job 33:20) "His soul longs for food." Leviticus 7:18 states, "The soul that eats." The witnesses confirm this, as it is written in Isaiah 58:3, "Why have we fasted, and you do not see it? Why have we afflicted our souls, and you take no notice?" The reason is twofold. Similarly, in Isaiah 58:5, it says, "Is this the kind of fast I have chosen, a day for a person to humble himself? Is it only for bowing one's head like a reed and for lying in sackcloth and ashes? Will you call this a fast and a day pleasing to the Lord?" Furthermore, in Isaiah 58:5, it states, "You will call, and the Lord will answer; you will cry for help, and he will say: Here am I." I have already explained the concept in Psalm 35:13, "But as for me, when they were ill, my clothing was sackcloth; I humbled myself with fasting, and my prayer returned to my own lap." Why does the word "Nefesh" (soul) begin with a Bet in the context of fasting? It is because it is also forbidden to drink during fasting. This is found in Deuteronomy 14:23, "And you shall eat before the Lord your God, in the place that he will choose to make his name dwell, the tithe of your grain, your wine, and your oil." In the case of Daniel, in Daniel 10:12, it says, "I did not eat any choice food; no meat or wine touched my lips." This teaches us to comprehend and engage in fasting. There is no mention of bathing during fasting, and they said that one may wash if they have a seminal emission. How eager were the ancient sages! As it is said in Pirkei Avot 2:1, "Be as careful with a minor commandment as with a major one." Additionally, in Pirkei Avot 4:2, it states, "The reward for a mitzvah is a mitzvah."
2
והנה בעשרת הדברים החמשה כנגד השם הם הדבקים בלב והם החמורים והחל כנגד דבור האדם ששי לא תרצח מהחמור. וכלל אומר כי כל כרת ומיתה היא על מצות לא תעשה כי הוא מכעיס יותר מהמתעצל לעשות מה שצוה. ולא מצאתי כרת במצות עשה כי אם במילה כי היא לאות ברית עומדת בגופו כל ימי חייו. ופעם אחת היא חיוב מצוה והחיוב על אבי הנולד או אב בית דין רק אם גדל ולא ימול יש עליו כרת. וככה כרת על מי שחדל לעשות הפסח כי זכר יציאת מצרים עקר לכל המצות על כן כתוב אחר (שמות ל״ד:י״ז-י״ח) אלהי מסכה לא תעשה לך את חג המצות תשמור וכתובה תשובה (דברים ו׳:כ״א) מה העדות עבדים היינו לפרעה במצרים.
In the Ten Commandments, the first five correspond to our relationship with God; they are attached to the heart and are more severe. The sixth commandment, "You shall not murder," is as stringent as a donkey's mouth in comparison to human speech. In general, it can be said that every punishment of karet (spiritual excision) or death penalty is for the violation of a negative commandment because it arouses greater anger than the laziness to perform what is commanded. I have not found karet associated with positive commandments except for circumcision, as it is a sign of the covenant that stands in the body throughout one's life. It is only an obligation once, upon the father of the newborn or the father appointed by the court. If the child grows up and does not undergo circumcision, karet is imposed. Similarly, karet applies to those who neglect to observe the Passover, as it is a crucial remembrance of the Exodus from Egypt and an essential foundation for all the commandments. Therefore, it is written in Exodus 34:17-18, "You shall not make for yourself any gods of cast metal... You shall observe the Feast of Unleavened Bread," and in Deuteronomy 6:21, "We were slaves to Pharaoh in Egypt."
3
ועתה ארמוז לך מצוה אחת כוללת כל מצות עשה והיא בכרת באשר תסתכל טעם כל ארור הוא על סתר כי כן החל וברובם מפורש ודבר חותנת ואחות כי יתיחד עמם בלי חשד והבהמה אין לה פה ובסוף אמר (דברים כז) ארור אשר לא יקים את דברי התורה להכעיס בסתר. כי בגלוי בית דין יכריחנו או יקח הדין ממנו על כן נכון הוא להיות פירוש אלה כמו (חגי ב) אם יגע טמא נפש בכל אלה. וקרבן השוגג יוכיח כי המזיד בכח בגלוי מחלל השם והנה ראינו שעברו כל ישראל על מצות (דברים כ) לא תחיה כל נשמה מפני שבועתם שלא יחללו את השם:
And now I will present to you one comprehensive commandment that encompasses all positive commandments, and it is karet, as it embodies the essence of every cursed act that is performed in secret. It applies to forbidden relationships, such as those between a father-in-law and daughter-in-law, and a brother and sister, when they engage in an intimate union without suspicion. As for animals, they do not possess the ability to speak, but the Torah explicitly states in Deuteronomy 27:26, "Cursed is he who does not uphold the words of this Torah, to perform them in secret." When the transgression is committed openly, the court will either coerce or pass judgment upon the offender. Therefore, it is appropriate to interpret these matters as stated in Haggai 2:13, "If one who is unclean by contact with a corpse touches any of these." The sin offering serves as evidence that intentional transgression, done openly, desecrates the name of God. We have observed that all Israel has passed through the commandment in Deuteronomy 20, "You shall not let any living soul survive," by virtue of their oath not to profane the name of God.
יש מצוה שהיא העיקר ויש לה גדרות כמו הנזיר שיזיר מיין ושכר כל ימי נזרו כי היין מרבה התאוה בהסירו הדעת והנה דניאל התענה ולא שתה יין בפסח כי מדרבנן הוא לשתות והנה השם אסר עליו החומץ ומשרת ענבים וחרצנים וזג ותער לא יעבור על ראשו שלא ייפה עצמו לנשים והנה הטעם אם הוא נדר להיות נזיר מן היין לבדו לא יהיה קדוש לשם שלם רק יהיה עם אלה המצות הנזכרות. וככה עשו קדמונינו ביום הכפורים שהוא אסור באכילה וזהו העיקר כי כל עינוי הדבק עם נפש בכל המקרא הוא צום והיה כן כי הנפש כחה בכבד שהיא המתאוה (דברים י״ב:כ׳) כי תאוה נפשך. (איוב ל״ג:כ׳) ונפשו מאכל תאוה. (ויקרא ז׳:י״ח) והנפש האוכלת. והעדים כי כן הוא (ישעיהו נ״ח:ג׳) למה צמנו ולא ראית ענינו נפשנו הטעם כפול וככה (ישעיהו נ״ח:ה׳) הכזה יהיה צום אבחרהו יום ענות אדם נפשו ועוד (ישעיהו נ״ח:ה׳) ונפש נענה תשביע וכבר פירשתי ענין (תהילים ל״ה:י״ג) ענותי בצום נפשי למה נפתח בי"ת בצום ואמרו כי גם הוא אסור בשתיה כי מצאו (דברים י״ד:כ״ג) ואכלת לפני ה' א-להיך מעשר דגנך תירושך ויצהרך ובדניאל (דניאל י׳:י״ב) וסוך לא סכתי ושם תשוב להבין ולהתענות ואין זכר לנפש והנה גם הוא אסור ברחיצה והם אמרו שירחץ בעל קרי ומה נמרצו אמרי הקדמונים (אבות ב:א) הוי זהיר במצוה קלה כבחמורה ועוד (אבות ד:ב) כי שכר מצוה מצוה.
There is a commandment that is essential, and it has limitations, such as the Nazirite who abstains from wine and any grape product throughout the duration of their vow. Wine increases desire and clouds the mind. We see this in the example of Daniel, who abstained from wine during Passover, even though it is only a rabbinic prohibition. Similarly, the Nazirite is prohibited from consuming vinegar, grape products, raisins, and grape seeds. They must not shave their hair, allowing themselves to appear attractive to women. The reason for this is that if one takes a vow to abstain from wine alone, they will not be fully dedicated and holy to the name of God unless they observe all the mentioned commandments. Our ancestors acted similarly on Yom Kippur, where eating is forbidden. This is the essence because any form of self-affliction that connects with the soul in the entire scripture is considered a fast. It is so because the soul's desire resides in the liver (Deuteronomy 12:20), as it is stated, "The desire of your soul." (Job 33:20) "His soul longs for food." Leviticus 7:18 states, "The soul that eats." The witnesses confirm this, as it is written in Isaiah 58:3, "Why have we fasted, and you do not see it? Why have we afflicted our souls, and you take no notice?" The reason is twofold. Similarly, in Isaiah 58:5, it says, "Is this the kind of fast I have chosen, a day for a person to humble himself? Is it only for bowing one's head like a reed and for lying in sackcloth and ashes? Will you call this a fast and a day pleasing to the Lord?" Furthermore, in Isaiah 58:5, it states, "You will call, and the Lord will answer; you will cry for help, and he will say: Here am I." I have already explained the concept in Psalm 35:13, "But as for me, when they were ill, my clothing was sackcloth; I humbled myself with fasting, and my prayer returned to my own lap." Why does the word "Nefesh" (soul) begin with a Bet in the context of fasting? It is because it is also forbidden to drink during fasting. This is found in Deuteronomy 14:23, "And you shall eat before the Lord your God, in the place that he will choose to make his name dwell, the tithe of your grain, your wine, and your oil." In the case of Daniel, in Daniel 10:12, it says, "I did not eat any choice food; no meat or wine touched my lips." This teaches us to comprehend and engage in fasting. There is no mention of bathing during fasting, and they said that one may wash if they have a seminal emission. How eager were the ancient sages! As it is said in Pirkei Avot 2:1, "Be as careful with a minor commandment as with a major one." Additionally, in Pirkei Avot 4:2, it states, "The reward for a mitzvah is a mitzvah."
והנה בעשרת הדברים החמשה כנגד השם הם הדבקים בלב והם החמורים והחל כנגד דבור האדם ששי לא תרצח מהחמור. וכלל אומר כי כל כרת ומיתה היא על מצות לא תעשה כי הוא מכעיס יותר מהמתעצל לעשות מה שצוה. ולא מצאתי כרת במצות עשה כי אם במילה כי היא לאות ברית עומדת בגופו כל ימי חייו. ופעם אחת היא חיוב מצוה והחיוב על אבי הנולד או אב בית דין רק אם גדל ולא ימול יש עליו כרת. וככה כרת על מי שחדל לעשות הפסח כי זכר יציאת מצרים עקר לכל המצות על כן כתוב אחר (שמות ל״ד:י״ז-י״ח) אלהי מסכה לא תעשה לך את חג המצות תשמור וכתובה תשובה (דברים ו׳:כ״א) מה העדות עבדים היינו לפרעה במצרים.
In the Ten Commandments, the first five correspond to our relationship with God; they are attached to the heart and are more severe. The sixth commandment, "You shall not murder," is as stringent as a donkey's mouth in comparison to human speech. In general, it can be said that every punishment of karet (spiritual excision) or death penalty is for the violation of a negative commandment because it arouses greater anger than the laziness to perform what is commanded. I have not found karet associated with positive commandments except for circumcision, as it is a sign of the covenant that stands in the body throughout one's life. It is only an obligation once, upon the father of the newborn or the father appointed by the court. If the child grows up and does not undergo circumcision, karet is imposed. Similarly, karet applies to those who neglect to observe the Passover, as it is a crucial remembrance of the Exodus from Egypt and an essential foundation for all the commandments. Therefore, it is written in Exodus 34:17-18, "You shall not make for yourself any gods of cast metal... You shall observe the Feast of Unleavened Bread," and in Deuteronomy 6:21, "We were slaves to Pharaoh in Egypt."
ועתה ארמוז לך מצוה אחת כוללת כל מצות עשה והיא בכרת באשר תסתכל טעם כל ארור הוא על סתר כי כן החל וברובם מפורש ודבר חותנת ואחות כי יתיחד עמם בלי חשד והבהמה אין לה פה ובסוף אמר (דברים כז) ארור אשר לא יקים את דברי התורה להכעיס בסתר. כי בגלוי בית דין יכריחנו או יקח הדין ממנו על כן נכון הוא להיות פירוש אלה כמו (חגי ב) אם יגע טמא נפש בכל אלה. וקרבן השוגג יוכיח כי המזיד בכח בגלוי מחלל השם והנה ראינו שעברו כל ישראל על מצות (דברים כ) לא תחיה כל נשמה מפני שבועתם שלא יחללו את השם:
And now I will present to you one comprehensive commandment that encompasses all positive commandments, and it is karet, as it embodies the essence of every cursed act that is performed in secret. It applies to forbidden relationships, such as those between a father-in-law and daughter-in-law, and a brother and sister, when they engage in an intimate union without suspicion. As for animals, they do not possess the ability to speak, but the Torah explicitly states in Deuteronomy 27:26, "Cursed is he who does not uphold the words of this Torah, to perform them in secret." When the transgression is committed openly, the court will either coerce or pass judgment upon the offender. Therefore, it is appropriate to interpret these matters as stated in Haggai 2:13, "If one who is unclean by contact with a corpse touches any of these." The sin offering serves as evidence that intentional transgression, done openly, desecrates the name of God. We have observed that all Israel has passed through the commandment in Deuteronomy 20, "You shall not let any living soul survive," by virtue of their oath not to profane the name of God.