בשם ריב"ש. הוי זהיר בגחלתן שלא תכוה שכל דבריהם כגחלי אש. וקשה ממ"נ אם גחלת סתם פי' בוערות ל"ל כגחלי אש ואם סתם גחלת משמע עוממות קשה למה יזהר בגחלתן שלא תכוה הלא סתם גחלות הם עוממות.
It is related in the name of the Baal Shem Tov: It states,170Avot 2:10 “Warm yourself by the fire of the sages, but beware of their coals (Gachalatan), lest you be singed… for all of their words are like coals of fire (Gachalei Aish).” We must ask the following question: If the meaning of, “Gachalatan-their coals,” refers to “burning coals,” why then does the end of the verse further elucidate, “coals of fire-Gachalei Aish)”? On the other hand, if “Gachalatan-their coals” refers to “dimmed coals,” why must we be warned to beware of being singed?
2
ואמרו רז"ל הנה לפעמים צדיק גמור ונפל ממדריגתו ועובד אותו ית' בקטנות דהיינו שאינו מתפלל בכוונה גדולה וגם הולך לפעמים בטל. והנה האדם הרואה את הצדיק במדריגה כזו שאין תפלתו ולימודו כ"כ בכוונה וגם הולך לפעמים בטל פן יהרהר אדם הרואה את הצדיק הנ"ל שגם הוא יעשה כן מה אם זה שהוא צדיק וחסיד עושה בכך כ"ש הוא לזה מזהיר התנא שלא ידמה א"ע לת"ח וצדיק כי הצדיק כשיתעורר משינתו ומתחיל ללמוד ומתפלל מקדם ומעלה כל הדיבורים בטלים אבל אתה הרואה אדם פשוט שאינך יודע כלל מסוד עבודת הבורא ית' איך ימלאך לבך לדמות א"ע אליו.
The Baal Shem Tov answered as follows: At times, even a perfectly righteous Tzaddik may fall from his level and serve HaShem, blessed is He, in a diminished state of awareness (Katnut). In other words, he may not pray with such great devotional intent (Kavanah) and may sometimes even be idle. Another person might come along and see the righteous Tzaddik in this state, praying and studying Torah without much devotion and intent or being idle. He may think to himself, “If the Tzaddik conducts himself in this way, then how much more in respect to myself.” The Mishnah therefore warns us not compare ourselves to this Torah Scholar and Tzaddik. For, when the Tzaddik awakens from his slumber and begins to study Torah and pray as before, he will elevate all his idle words and deeds. You, however, are a simple person and know nothing of the mysteries of service of the Creator, blessed is He. How can you compare yourself to him?
3
וזהו הוי זהיר בגחלתן שלא תכוה ר"ל אפי' בשעה שנפלו ממדריגתם שהם כגחלת עוממות דהיינו שמדבר דברים בטלים ושאר מעשים בטלים הזהר שלא תלמוד מהם לפי שכל דבריהם כגחלי אש אפי' דברים בטילים שלהם כגחלי אש כנ"ל:
This, then, is the meaning of “beware of their coals (Gachalatan), lest you be singed.” In other words, even when they have fallen from their elevated level, at which point they are compared to dimmed coals, speaking idle words or involved in other idle matters, one should be careful not to learn from this or apply such behavior to oneself. For, “All of their words are like coals of fire (Gachalei Aish),” meaning that even their idle words are like coals of fire, which will be elevated when they awaken from their slumber and return to their level, as explained above.
בשם ריב"ש. הוי זהיר בגחלתן שלא תכוה שכל דבריהם כגחלי אש. וקשה ממ"נ אם גחלת סתם פי' בוערות ל"ל כגחלי אש ואם סתם גחלת משמע עוממות קשה למה יזהר בגחלתן שלא תכוה הלא סתם גחלות הם עוממות.
It is related in the name of the Baal Shem Tov: It states,170Avot 2:10 “Warm yourself by the fire of the sages, but beware of their coals (Gachalatan), lest you be singed… for all of their words are like coals of fire (Gachalei Aish).” We must ask the following question: If the meaning of, “Gachalatan-their coals,” refers to “burning coals,” why then does the end of the verse further elucidate, “coals of fire-Gachalei Aish)”? On the other hand, if “Gachalatan-their coals” refers to “dimmed coals,” why must we be warned to beware of being singed?
ואמרו רז"ל הנה לפעמים צדיק גמור ונפל ממדריגתו ועובד אותו ית' בקטנות דהיינו שאינו מתפלל בכוונה גדולה וגם הולך לפעמים בטל. והנה האדם הרואה את הצדיק במדריגה כזו שאין תפלתו ולימודו כ"כ בכוונה וגם הולך לפעמים בטל פן יהרהר אדם הרואה את הצדיק הנ"ל שגם הוא יעשה כן מה אם זה שהוא צדיק וחסיד עושה בכך כ"ש הוא לזה מזהיר התנא שלא ידמה א"ע לת"ח וצדיק כי הצדיק כשיתעורר משינתו ומתחיל ללמוד ומתפלל מקדם ומעלה כל הדיבורים בטלים אבל אתה הרואה אדם פשוט שאינך יודע כלל מסוד עבודת הבורא ית' איך ימלאך לבך לדמות א"ע אליו.
The Baal Shem Tov answered as follows: At times, even a perfectly righteous Tzaddik may fall from his level and serve HaShem, blessed is He, in a diminished state of awareness (Katnut). In other words, he may not pray with such great devotional intent (Kavanah) and may sometimes even be idle. Another person might come along and see the righteous Tzaddik in this state, praying and studying Torah without much devotion and intent or being idle. He may think to himself, “If the Tzaddik conducts himself in this way, then how much more in respect to myself.” The Mishnah therefore warns us not compare ourselves to this Torah Scholar and Tzaddik. For, when the Tzaddik awakens from his slumber and begins to study Torah and pray as before, he will elevate all his idle words and deeds. You, however, are a simple person and know nothing of the mysteries of service of the Creator, blessed is He. How can you compare yourself to him?
וזהו הוי זהיר בגחלתן שלא תכוה ר"ל אפי' בשעה שנפלו ממדריגתם שהם כגחלת עוממות דהיינו שמדבר דברים בטלים ושאר מעשים בטלים הזהר שלא תלמוד מהם לפי שכל דבריהם כגחלי אש אפי' דברים בטילים שלהם כגחלי אש כנ"ל:
This, then, is the meaning of “beware of their coals (Gachalatan), lest you be singed.” In other words, even when they have fallen from their elevated level, at which point they are compared to dimmed coals, speaking idle words or involved in other idle matters, one should be careful not to learn from this or apply such behavior to oneself. For, “All of their words are like coals of fire (Gachalei Aish),” meaning that even their idle words are like coals of fire, which will be elevated when they awaken from their slumber and return to their level, as explained above.