נאמר מרבינו הבעל שם טוב נבג"מ שפעם אחת שאלו אותו, מה זאת שאנו לומדים תורה ומתפללים והננו עושים מצוות ומעשים טובים, ובקשתינו נשארה מעל, וכבודו נשמעים דבריו בשמים, ובקשתו יעשה פרי לעינינו, והשיב במשל לבן מלך שתעה במקום אחד ונזדמן למקום מרעה צאן, והבן מלך רעב וצמא ויגע, וירא הרועה ויאספהו אל ביתו, אולם במה יש לרועה עני לקבלו בסבר פנים יפות, אך לקח חתיכה מן הנקי והמכובד אשר בתרמילו ופרש אותה החתיכת פשתן על השלחן, ואחר כך השכיב אותו על הארץ ופרש תחתיו שמיכה לבנה וטהורה [ והייינו שיותר מזה לא היה בידו כלום לכבד את בן המלך ולא לחם להניח על המפה, ולא כרים וכסתות לתת על השמיכה, כי לרש אין כל רק שמה שהיה בכחו עשה בכבוד ובדרך ארץ גדול] ואחר זה כשבא הבן מלך לביתו ציוה לקרוא את הרועה לפניו וינשאהו מעל כל השרים, וישאלו אותו מדוע אתה מנשא ככה את הרועה הזה, הלא אנחנו תמיד עושים רצונך בכל עבודתיך אשר אתה מצוה לנו, והשיב להם כל הכבוד והיקר אשר אני מכבד אותו הוא רק בעבור זה שנתן לי מפה לבנה ונקייה ושמיכה לבנה על הארץ, ע"כ דבריו הקדושים, והבן הדברים כי יש בהם עמקות גדול. (שושנים לדוד תהלים פ"ב).
They once asked the Baal Shem Tov, “Why is it that although we study Torah, pray and perform mitzvos and good deeds, our prayers remain above; yet your prayers and words are heard in heaven, for we see that your supplications bear fruit.” He answered them with a parable. There was a king’s son who became lost, and found himself in a field of grazing flocks. He was very hungry, thirsty and tired. A shepherd found him and invited him to his home. But what does a poor shepherd have to host him graciously? He took the cleanest and best piece of cloth from his knapsack and spread it on the table. Then, he lay the prince down on the ground on a clean, white blanket. [For the poor man had nothing else with which to honor the prince, neither bread to put on the tablecloth, nor pillow and pillowcase to put on the blanket, but he did what he could do with great honor and courtesy.] Later, when the prince returned home, he summoned the shepherd before him, and exalted him higher than all the other noblemen. They asked the prince, “Why do you exalt this shepherd so much? We always do your will in whatever task you appoint us.” But the prince answered, “All the honor and prestige that I bestow upon him is only because he gave me a clean, white sheet, and a white blanket on the earth.” This is what the Baal Shem Tov said. Understand these words, for they are very profound. Shoshana l’Dovid, Tehilim 2
נאמר מרבינו הבעל שם טוב נבג"מ שפעם אחת שאלו אותו, מה זאת שאנו לומדים תורה ומתפללים והננו עושים מצוות ומעשים טובים, ובקשתינו נשארה מעל, וכבודו נשמעים דבריו בשמים, ובקשתו יעשה פרי לעינינו, והשיב במשל לבן מלך שתעה במקום אחד ונזדמן למקום מרעה צאן, והבן מלך רעב וצמא ויגע, וירא הרועה ויאספהו אל ביתו, אולם במה יש לרועה עני לקבלו בסבר פנים יפות, אך לקח חתיכה מן הנקי והמכובד אשר בתרמילו ופרש אותה החתיכת פשתן על השלחן, ואחר כך השכיב אותו על הארץ ופרש תחתיו שמיכה לבנה וטהורה [ והייינו שיותר מזה לא היה בידו כלום לכבד את בן המלך ולא לחם להניח על המפה, ולא כרים וכסתות לתת על השמיכה, כי לרש אין כל רק שמה שהיה בכחו עשה בכבוד ובדרך ארץ גדול] ואחר זה כשבא הבן מלך לביתו ציוה לקרוא את הרועה לפניו וינשאהו מעל כל השרים, וישאלו אותו מדוע אתה מנשא ככה את הרועה הזה, הלא אנחנו תמיד עושים רצונך בכל עבודתיך אשר אתה מצוה לנו, והשיב להם כל הכבוד והיקר אשר אני מכבד אותו הוא רק בעבור זה שנתן לי מפה לבנה ונקייה ושמיכה לבנה על הארץ, ע"כ דבריו הקדושים, והבן הדברים כי יש בהם עמקות גדול.
(שושנים לדוד תהלים פ"ב).
They once asked the Baal Shem Tov, “Why is it that although we study Torah, pray and perform mitzvos and good deeds, our prayers remain above; yet your prayers and words are heard in heaven, for we see that your supplications bear fruit.”
He answered them with a parable. There was a king’s son who became lost, and found himself in a field of grazing flocks. He was very hungry, thirsty and tired. A shepherd found him and invited him to his home. But what does a poor shepherd have to host him graciously? He took the cleanest and best piece of cloth from his knapsack and spread it on the table. Then, he lay the prince down on the ground on a clean, white blanket. [For the poor man had nothing else with which to honor the prince, neither bread to put on the tablecloth, nor pillow and pillowcase to put on the blanket, but he did what he could do with great honor and courtesy.] Later, when the prince returned home, he summoned the shepherd before him, and exalted him higher than all the other noblemen. They asked the prince, “Why do you exalt this shepherd so much? We always do your will in whatever task you appoint us.” But the prince answered, “All the honor and prestige that I bestow upon him is only because he gave me a clean, white sheet, and a white blanket on the earth.”
This is what the Baal Shem Tov said. Understand these words, for they are very profound.
Shoshana l’Dovid, Tehilim 2